Calmel, VII

5. L'évêché d'Osnabrùck valait 500, C00 livres, au dire de Dangeau (Jour- (/, VI, 331).

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(distille. François, le plus jeune, était abbé de Stavelot et de Malmedi ' ; Léopold désirait pour lui la coadjutorerie d'Augsbourg et de voulait rien ménager pour procurer à Charles le riche êvôché de Munster.

Lefebvre avait quitté Rome au mois do juillet 1700; à peine était-il à Lunéville que Léopold l'envoya à Munster, — où le marquis de Trichateau l'avait devancé depuis quelques semaines, — afin de préparer l'élection du prince Charles. L'évêque de Paderborn, M. de Metternich, sollicitait aussi les suffrages du chapitre : c'était un concurrent redoutable, d'autant plus qu'il était fortement appuyé par les Hollandais, prêts à tous les sacrifices pour assurer le siège de Munster à un prélat qui leur fût dévoué et soumis; l'argent, qu'ils répandirent à profusion, inspira à plusieurs chanoines, dit malicieusement le Journal de Verdun2, « les lumières que les profanes nomment du Saint-Esprit». La cour de Lorraine, de son côté, envoya à Munster 1,600,000 livres en espèces, sans parler des vins3 et autres menus cadeaux : « La capacité de M. le duc de Lorraine, écrivait-on à Louis XIV, l'étendue de son esprit et sa fertilité en expédients n'ont jamais tant paru que dans cette affaire ; car il n'y a point de moyen qu'il ne mette en usage4. »

L'élection avait été fixée au 30 août ; mais plusieurs chanoines, absents de Munster, et ne pouvant par conséquent prendre part à la « moisson » que faisaient leurs confrères, demandèrent à ce que l'élection fût ajournée :

i. Stavelot est une petite ville de Belgique, au sud-est de Liège; Malmedi est eu Prusse, dans la province du Rhin, non loin d'Aix-la-Chapelle.