Voir plus loin, p

LES TRAITÉS d'UTRBCHT BT DE RASTADT. 221

prêt à tous les sacrifices, même à ceux qui coûtaient Le plus à son amour-propre : c'est ainsi qu'il songea un moment à solliciter la transformation de son duché en électorat. Heureusement Le Bègue sut l'en dissuader: «Je ne crois pas, lui écrivait-il, qu'il soit à propos présentement de parler d'électorat, pour deux raisons : la première est que c'est à l'Empereur à vous rechercher par ce que c'est l'intérêt de la maison d'Autriche d'augmenter le nomhre des électeurs catholiques, et, lors de la promotion de l'électeur de Hanovre1, feu l'Empereur s'étant réservé la liberté de créer un dixième électorat, on ne peut trouver de maison plus attachée aux intérêts de la cour impériale que celle de Lorraine. La seconde raison, Monseigneur, est que jamais les ducs vos prédécesseurs ne l'ont cédé aux électeurs, et que Votre Altesse Royale venant présentement à être électeur, vous perdriez cette prérogative ; et si vos États sont mis en quelque sûreté, je préférerais la qualité de duc de Lorraine indépendant suivant le recès de Nuremberg de 1542 à celle de dernier électeur2... »

Les négociations de Gertruydenberg ne devaient pas aboutir. Les ennemis de Louis XIV exigèrent les mêmes conditions que l'année précédente, se réservant en outre, pour eux et pour leurs alliés, des « demandes ultérieures » .

L'une de ces demandes fut l'abandon de l'Alsace entière au duc de Lorraine, ce que M. de Torcy appelait «le

1. Le duc Ernest-Auguste de Hanovre avait obtenu, en 1692, pour récompense des secours qu'il avait préte's à l'empereur Léopold Ier, contre lu France et les Turcs, le titre d'électeur de Hanovre ou de Brunswick-Lunebourg.