Ibid., f<> 229, LXXXIX, fo

de France et d'Allemagne se trouvant présentement réglées entre elles, une union qui rendrait la paix plus solide tiendrait toute l'Europe dans leur dépendance, et particulièrement ceux qui avaient excité et entretenu une division continuelle pour en profiter et s'agrandir à leurs dépens ; que comme il s'agissait d'un bien si avantageux pour la tranquillité générale, il voudrait pouvoir contribuer à cette paix par ses soins et ses offices ; qu'il souhaiterait fort que l'offre qu'il fait de son entremise pour y travailler fût agréable à Votre Majesté, qu'ayant l'honneur de lui appartenir de si près, comme aussi à l'archiduc, à qui il faisait la même offre, il serait assez heureux pour y réussir, et que si Votre Majesté ne jugeait pas à propos de l'accepter, il la suppliait de vouloir la regarder comme une marque de sa bonne volonté et du désir qu'il avait de mériter par son zèle et par ses sentiments la continuation de ses bonnes grâces1. »

Louis XIV ne pouvait considérer que comme chimérique cette alliance dont Léopold lui faisait entrevoir la possibilité et les avantages ; il lui était difficile de croire que l'Autriche avait rompu les conférences d'Utrecht par pur ressentiment contre les Anglais et les Hollandais : si l'Empereur voulait sincèrement la paix, qu'attendait-il ? «J'ai fait assez voir, écrivait Louis XIV, le désir que j'avais de contribuer en même temps au parfait rétablissement du repos général de l'Europe. Toute démarche que je ferais présentement, dans la vue de renouer une négociation, ne ferait que l'éloigner. Je connais assez le i>énie et les maximes de la cour de Vienne pour savoir quelle imputerait à faiblesse toutes ces dispositions que je ferais désormais paraître pour la paix2. »

i. D'Audiffret à Louis XIV, 23 mai 1713. Archivée des affaires étrangères, LXXXV1I, fo 56.

2. Louis XIV à M. d'Audillïel, 1er juin IT13. D'Haussonville, I\ , 007.