Lettres patentes du 1er mai 1718. Ibid., B, 142, f

2. Nous ne savons pas avec quel ^rade on entrait flans l'armée en sortant de cette écolo. Lepage, Ins initions militaires, p. S27.

3. Archives de Meurtlic-ei-Moselle, li, 1575, 12,452, 12,453. •1. Turgol, Idées générales du département de Met;, f° 224.

5. Recueil des édits, I, 300 , III, 153. Archives de M, urthe-el- Moselle, B, iGis.

L'étiquette, qui enlevail aux courtisans français toute liberté d'allure et de parole, et condamnait Louis XIV Lui-même à une sorte de servitude, était soigneusement bannie de la petite cour de Lorraine. A l'intérieur du château, comme au dehors, Léoplod se montrait simple, également affable envers les différentes classes de ses sujets ; il écoutait les plaintes des petits comme celles des grands, et permettait à tous des familiarités qui scandalisaient les étrangers1. 11 invitait à ses fêtes, à ses spectacles, de simples bourgeois, et poussait la courtoisie jusqu'à leur envoyer ses carrosses pour les chercher ou les reconduire 2.

Le théâtre était un plaisir d'autant plus apprécié que les représentations dramatiques avaient été longtemps interrompues en Lorraine à cause des calamités auxquelles ce malheureux pays fut en proie au xvne siècle. Mais, dès 1698, les élèves du collège des jésuites de Nancy rivalisaient d'ardeur avec les comédiens de profession pour célébrer l'arrivée de Léopold dans ses États; les pièces que faisaient jouer les Pères étaient ordinairement des tragédies latines, coupées d'intermèdes français, afin de ne pas ennuyer les spectateurs, pleines d'allusions flatteuses et de plats compliments3. Plusieurs fois aussi les écoliers