D'Audiffret, Mémoires sur le duché de Lorraine, f

2. Foucault, p. k;8. — Duval dit que la cour et le public fre'quentaient gratuitement le théâtre du souverain. Œuvres de Valentin Jameray Duval. Londres, 1785, 3 vol. in-16; I, 150.

3. Voir Lepage, Études sur le théâtre de Lorraine, dans les Mémoires de la Société des sciences, lettres et arts de Nancy, 1848. — La première pièce, jouée le 28 août 1698, avait pour titre : Serenissimo Lolharingiœ Duci Léopotdo felieem adeentum aUegoria paslorcdi gratulabuntur selecti alumni Collegii Nanceiani Societatis Jesu, in aida theatrali principio. C'était un drame en trois actes et 3 ballets ; Léopold, figuré par le génie de la Lorraine, était montre' rétablissant la justice, faisant régner l'abondance et fleurir les sciences et les beaux-arts.

de l'Université de Pont-à-Mousson vinrent déposer aux pieds du souverain leur tribut d'éloges1 ; en 1704, pour manifester la joie qu'ils ressentaient « de l'heureuse naissance du prince que le ciel avait donné à Leurs Altesses Royales », ils déclamèrent, le jour de la distribution des prix, un grand drame, Quintus Fabius, et dansèrent un ballet dont le titre seul nous donne la signification : La Félicité de la Lorraine, perpétuée par la naissance de Louis, prince de Lorraine2.

Gentilshommes et filles d'honneur paraissaient également sur la scène, à côté des princes de la famille ducale et de M,ne Royale, confondus souvent avec les comédiens, auxquels étaient confiés 6ans doute les rôles les plus difficiles, ainsi que la direction des chœurs et des danses. Le duc de Lorraine lui-même figura en 1710 dans les ballets à'Arniide.

Bien que les registres du comptable fassent mention dès 1699 d'une somme de 13,166 livres 13 sols 4 deniers payée aux « corné Jiens de la cour3 » , il est à remarquer que pendant longtemps Léopold n'eut pas de comédiens attitrés et subventionnait simplement des troupes de passage. Suivant Noël, la célèbre tragédienne Adrienne Le-

i. En 1698, pour la première visite de la duchesse Elis:ibelh-Charlotle, ils jouèrent une pièce do thâàira dont le litre ne nous est pas connu et qui était mêlée d'intermèdes, ornée de machines, de musique, de symphonie et d'entrées de ballet. Abbé Martin, L'Université de Pont-à-Mousson, p. 442.

2. Lepage, loc. cit., p. 310. — En noi, la duchesse de Lorraine, accompagnée du prince François, de Carlingford et de plusieurs dames de la cour, se rendit de Pont à-Mousson à Metz, pour y entendre l'opéra. «Je chargeai M. Mabuet, son intendant, — écrit le licuîenant-géuéral de Bissy, qui commandait à Metz, — de lui dire que si elle avait agréable qu'après être sortie de la ville, le masque de l'incognito fût levé, je lui ferais lâcher après elle 40 volées de canons quo j'avais fait disposer sur les bastions et ouvrages de la citadelle, sous laquelle elle passe pour prendre son chemin de Pont-à-Mousson ; et, pour qu'elle en ressentit plus de plaisir et les dames de sa cour, je les ai fait charger à boulots pour faire une siffla de passant sur les carrosses à une heure do la nuit que les dames n'ont pas accoutumé do l'entendre, ce qu'elle a trouve bon...» M. de Bissy à Barbézicux, 1!) février 1701. Archives de la Côte-d'Or, fonds Thiard, II.