Lefebvre à Léopold. Ibid., f

2. «Il n'a cherché, — écrivait-elle en parlant de Saint-Contest, — qu'à nous nuire en toutes choses et à empêcher la fin de nos affaire?, ayant même voulu que Ton mêlât les affaires que nous avons avec les évoques avec celles que nous avions avec le roi, quoiqu'elles n'aient aucun rapport ensemble. » Lettre à la marquise d'Aulède, 31 décembre 17 17.

l.K TRAITÉ DE PARIS. 305

Bamment nommé des commissaires par Votre Altesse

Royale et Lee évoques...; que dans le traité de Munster ou a bien parlé du droit métropolitain de M8r L'archevêque de

Trêves, et dans celui de Ryswick du droit de M. l'évoque de Strasbourg. Ainsi rien n'empêcherait qu'on ne parlât aussi dans le nôtre de cette réserve des évoques1. »

l*as plus que Louis XIV, le régent n'était disposé à abandonner la cause de l'Église; il proposa toutefois, à titre d'accommodement, que le duc de Lorraine s'engageât dans un article secret, s'il ne voulait pas le faire dans le corps du traité, à rendre justice aux évoques2. Mais Léopold tint ferme ; le 15 décembre, il écrivait encore à son beaufrère : « Je suis dans le plus grand chagrin du monde de devoir déclarera M. le duc d'Orléans que je ne puis en façon quelconque accepter le traité qui doit se faire, si on y insère, avec quelque modification que l'on puisse y vouloir apporter, un article qui les concerne3. »

Les commissaires lorrains, il est vrai, prétendaient que cette difficulté, qui pouvait retarder longtemps encore la signature d'une convention arrêtée sur tous les autres points, était de pure forme ; ils affirmaient que leur souverain rendrait volontiers justice aux évêques lorsqu'on lui aurait donné d'abord à lui-même les dédommagements qu'il attendait depuis vingt ans. Le passage suivant d'une dépêche de Lefebvre à Léopold ne laisse subsister aucun doute à cet égard; Lefebvre, rendant compte d'un entretien avec Saint-Contest, continue en ces termes : « La conversation finit de sa part en me disant que Votre Altesse Koyale l'avait assuré qu'elle avait dessein d'écouter les évêques et de leur rendre justice. Je lui répondis que je

i. Lefebvre à Léopold, 31 juillet 1717 (Ms. n° 165 de la Bibliothèque de NaDcy).