Juillet et décembre 1682. — Durival, I

condition qu'ils s'engageraient à bâtir «les maisons et à améliorer le sol ' ; une ville nouvelle, Sarrelouis, s'était élevée, en 1(380, pour être le chef-lieu de la province de la Sarre, qui eut une administration particulière de 1682 à 1696.

D'autres mesures furent prises pendant l'occupation française pour relever la situation matérielle des paysans lorrains, et donner de l'essor au commerce et à l'industrie.

L'ordonnance du 28 septembre 1682 accorda aux communautés des délais pour l'acquittement de leurs dettes -, la déclaration du 6 novembre 1683 défendit aux créanciers de faire saisir les bestiaux pendant le temps de six années, à compter du 1er janvier 16842.

Vers la même époque, Vauban, qui venait de protéger la Lorraine par les forteresses de Bitche, Hombourg et Sarrelouis, forma le projet de joindre la Moselle à la Meuse par un canal creusé entre Pagny- sur -Meuse et Toul, et qui emprunterait les vallées et les eaux du petit ruisseau de Lay-Saint-Remy et de l'Ingressin3 : c'est le tracé que devait suivre un jour le canal de la Marne au Rhin.

A la fin du xvne siècle, l'industrie lorraine était aussi prospère qu'elle pouvait l'être dans un pays qui n'avait ni capitaux ni sécurité. Si les mines d'argent de Sainte- Marie et de la Croix, ouvertes encore en 1670, étaient abandonnées, c'est qu'elles passaient déjà pour très pauvres ; en 1673, des Français avaient fait venir d'habiles ouvriers de Goslar pour en reprendre le travail, mais les

i. Lepage, Les Communes de la Meurthe, I, 348.

2. François de Neufchâteau, Recueil authentique des anciennes ordonnances de Lorraine, Naucy, 1784; II, 208, 232.

3. D'Audiffref, Mémoire sur le duché de Lorraine, ras. rp 133 de la Bibliothèque de Nancy, f° 138. — Le ruisseau de Liy-Saint-l\emy finit dans la Meuse à Pagny, et l'Ingressin dans la Moselle à Toul.

quelques liions que l'on découvrit ne suffirent même pas à couvrir les frais de l'exploitation1. Les mines de cuivre du Thillot avaient été délaissées déjà sous Charles IV2. D'autre part, les verreries des environs de Darney et de Saint-Mihiel, celle de Tonnoy, entre Saint -Nicolas et Bayon, étaient en pleine activité. Grâce à l'abondance du minerai de fer et du bois, la Lorraine excellait déjà dans la métallurgie, et envoyait à l'étranger une partie des produits de ses fonderies et de ses forges ; les villages de Levécourt, d'Outremécourt et de Breuvanne3 fournissaient d'habiles ouvriers qui, après avoir parcouru l'Europe, travaillant partout à la fonte des cloches ou des canons, revenaient dans leurs familles pour y vivre dans l'aisance. En 1697, de nombreux Lorrains ou Barrisiens étaient employés dans les arsenaux et ateliers militaires du roi de France4.

On continuait à fabriquer des dentelles communes à Mirecourt, à Neufchâteau et dans les villages environnants ; cette « manufacture », « la plus considérable de la Lorraine », pouvait occuper environ 600 filles ou femmes5.

Les salines de Dieuze, deRozières et de Château-Salins produisaient annuellement près de 20,000 muids de 560 livres : « Toute cette quantité de sel, écrit M. de Vaubourg, est beaucoup plus grande que la consommation de tout l'État de Lorraine. Les fermiers des salines vendent l'excédant pour l'Alsace, pour le Palatinat et pour le pays de Trêves... et autres terres d'Empire situées en deçà du Rhin. 11 est certain que, pendant le bail qui finit au mois