Saint-Simon, XV

Louis XIV, se fût fait un plaisir de raconter pour la seconde fois une cérémonie bien capable de mortifier l'orgueil de Léopold. Il est donc probable que, par complaisance pour son beau-frère, le duc d'Orléans consentit à ce que l'hommage fût prêté dans une simple entrevue, sans l'appareil déployé en 1699 ; et cette circonstance suffît pour expliquer la mauvaise humeur de Saint-Simon.

Nous rejetons également, comme contraire à la vraisemblance, cette étrange accusation que Léopold n'aura;t même pas rendu au roi une simple visite de convenance. Assurément le duc de Lorraine ne pouvait faire une cour assidue à l'enfant de douze ans qui n'avait que l'apparence du pouvoir; il chercha surtout à plaire au régent et aux personnages influents du temps1. Ainsi il alla rendre visite au premier président du Parlement de Paris et exprima le désir d'entendre plaider « une jolie cause » ; le premier président fut sensible à cette démarche et lit annoncer au comte de Blâmont qu'il allait réunir la grande chambre et faire préparer « une des lanternes pour l'y recevoir dans son incognito2 » .

C'est qu'une dernière formalité restait à accomplir pour que le traité du 21 janvier fût valable, l'enregistrement au Parlement de Paris.

Léopold avait longtemps combattu cette formalité comme inutile, puisque l'accord qu'il avait signé avec le régent n'était que la suite et l'exécution, — en ce qui concernait la Lorraine, — du traité général de Ryswick ; or, disait-il,

1. On peut d'ailleurs prendre dans ce sens la boutade de Saint-Simon : I semble arrêté que tout ce voyage serait uniquement consacré à la liouto cl au grand dommage du roi et du royaume. » Mémoires, XV, 420 — Dangcau ne mentionne pas de visite de Léopold au roi ; il écrit seulement à la date du 25 mars: a Mme de Lorraine était au cours, qui fit arrêter son carrosse devant le roi, qui lui lit beaucoup d'honnêtetés, a XVII, -74.