Lcfebvro à Léopold, 26 avril 1721. fbid

domnité sur laquelle Léopold avait raison de peu compter. Milord Cadogan nous dit, écrivait Lefebvre, « que Votre Altesse Royale souffrait une perte considérable, qu'il était persuadé de la justice de votre droit, qu'il en parlerait au roi d'Angleterre ; mais qu'il avait cru devoir déclarer à M. de Sinzendorf que l'état des finances de Sa Majesté britannique, qui ont été épuisées par les guerres qu'elle a soutenues, tant contre le prétendant que contre l'Espagne, ne lui permettrait peut-être pas de faire de grands avantages à Votre Altesse Royale, quoiqu'il fût très persuadé de la bienveillance du roi d'Angleterre pour elle; qu'il accompagnerait le rapport qu'il ferait de la proposition de M. de Sinzendorf des meilleurs offices qu'il pourrait, souhaitant de vous rendre service1 ».

Les raisons ne manquaient pas non plus pour traîner en longueur l'affaire du comté de Falkenstein. Tantôt le premier ministre autrichien affirmait à Lefebvre que l'Empereur s'était engagé à inféoder celte terre au comte de Lœwenstein ; tantôt il prétextait la nécessité de satisfaire la maison de Schomborn2. La décision de l'Empereur était encore attendue au moment de la mort de Vaudémont; c'est alors seulement que la cour aulique adjugea ce fief au duc de Lorraine3.

Celui-ci accepta le duché de Teschen, tout insuffisante que lui parût cette compensation, non seulement parce qu'il avait hâte de mettre fin à des difficultés si anciennes, mais aussi parce que ce qu'il devait connaître alors des projets testamentaires de Charles VI lui permettait d'entrevoir de vastes espérances. L'Empereur était dominé par l'idée fixe d'assurer son héritage intact à ses filles ; dès

i. Lefebvre à Léopold, 1er novembre 17 20. Ibid.