Dépêche du 1er juillet 1713. Ibid., LXXXV

y. M. d'Audiffrel à Louis XIV, 14 juin 1714. Ibid., CX, f° 68,

Les résultats immédiats que Lôopold retirait 'I*' la collaboration de tels auxiliaires étaient bien capables de l'éblouir; sou hôtel des Monnaies, qui ne lui avait donné pour les doux exercices réunis de 1710 et 1711 qu'un

excédent de recettes do 32,510 livres, produisit en 1712, grâce à la transformation d'une somme de 4 millions de numéraire, un bénéfice net de 208,127 livres1, — ressource d'autant plus appréciée qu'elle était la seule, avec le produit des forêts que d'Audiiïret évalue à 200,000 livres, sur laquelle le duc de Lorraine pût compter2. Tels étaient les besoins du moment que nous voyons Léopold réduit, en mars 1714, à emprunter 200,000 écus à Nancy, et encore ne les trouva- t-il pas, « le peu d'exactitude à payer ses dettes par le mauvais état de ses finances ayant rebuté ceux qui pouvaient fournir cette somme''. » Il ne fut pas plus heureux auprès d'un banquier de Francfort : les juifs, écrit M. d'Audiffret, qui devaient lui servir de cautions moyennant un gros intérêt « n'ont point voulu de la garantie de l'électeur de Trêves sans être payés de ce qu'il leur doit. Il n'est pas en état de le faire. M. le duc de Lorraine cherche présentement à vendre une croix de diamant qui est estimée 800,000 à 900,000 livres et dont le modèle doit être envoyé aux principaux joailliers de l'Europe* ».

Léopold sentait plus que jamais l'absolue nécessité de rétablir ses finances: en 1714, ses dettes s'élevaient à près de 6 millions ; les nombreux billets en circulation

i. Archives do Meurthe-et-Moselle, B, 10,831; 10,905.

S. M. d'Audiffret écrivait à la date du 11 septembre I7ia : « La subvention est devenue un fonds de non-valeur, à force d'être surchargée. Le revenu qu'il tire de la ferme générale ne peut être eu règle, parce qu'il est toujours anticipé... La disette d'argent est aussi grande à la cour quo les plaintes de n'y être point payé. La contagion du murmure a passé dans tout le pays, où il (le duc) vient de défendre aux hôtels de ville de disposer do leurs revenus. » Archives des affaires étrangère*, LXXXVII, f° 5.

S. D'Audiffret à Louis XIV, 29 mars 17 14. Udd., LXXX1X, fJ 155.