D'Audiffret à Louis XIV, 17 mai 1714. Udd., XC, f

ne laissaient aucune ressource pour les dépenses urgentes. Fatigué dos remontrances de ses conseillers ' qui n'avaient pas, au dire de M. d'Audiffret, « la science des finances », et qui s'opposaient de toutes leurs forces à l'établissement de nouveaux impôts, il prêta l'oreille aux promesses séduisantes de Samuel Lévy ; bravant les murmures de ses sujets et l'opposition des grands corps de l'État, il confia au « banquier de la cour » les fonctions de receveur général des finances par lettres patentes du 8 octobre 1715".

La Chambre des comptes de Lorraine, invitée à recevoir le serment de Samuel Lévy, répondit au duc par la lettre suivante :

« Ce n'est point par un esprit d'orgueil, de cabale, «le contradiction ou de rébellion que la Chambre arrête et suspend l'exécution des ordres de son souverain, ce sont des mouvements d'une liberté également respectueuse et généreuse qui la font agir dans cette occasion, où la gloire de Votre Altesse Royale, son intérêt, celui de ses peuples, l'honneur et la religion de la Chambre se trouvent évidemment compromis

« La Chambre, aussi ancienne que votre monarchie, est établie pour rendre la justice entre le souverain et ses peuples, et la liberté de lui faire de très humbles remontrances pour le bien de son service n'est pas tant unprivi-

1. Dès 1703, Léopold avait institué un conseil des finances, présidé par Marc-Antoine de Mahuet, et composé de MM. Reunel de Lcscut, l'abbé de Beaufremont et Vignolles. Crédit du 5 mai 17 U réorganisa ce conseil, chargé de connaître, juger et décider en 'dernier ressort toutes les affaires non contentieuses qui concerneraient la bonne régie et administration des domaines et des fermes ; les membres de ce conseil furent les deux Mahuet, l'abbé de Beaufremont, Nicolas Marchai, Lefebvre, François de Butant el Dominique Mathieu. L'édit du 3 juin 1720 réorganisa encore ce conseil qui prit le titre de conseil des finances el des eaux et forêts de S. A. R. Recueil des édits, II, 2fi, 361 ; Lepage et de Bonneval, Mémoires de la s cièté d'archéologie lorraine, 1869, p. i!)7 et suiv.