Recueil des édits, II

des commissaires pour en dresser un état complet ; puis, profitant des altérations réitérées que l'on faisait alors subir en France à la monnaie, il ordonna une refonte générale des espèces lorraines et annonça que les particuliers qui se présenteraient à l'hôtel de la Monnaie de Nancy avec les quatre cinquièmes d'une somme en ancien numéraire et un cinquième en billets de liquidation, seraient payés intégralement en nouvelle monnaie x.

Léopold estimait qu'en procurant ainsi aux billets un débouché prompt et certain il permettrait à ses sujets de participer à se6 opérations financières et d'en tirer un bénéfice considérable. Mais il n'avait pas prévu la difficulté qu'éprouveraient tous les petits créanciers de l'État, à moitié ruinés, à trouver le complément de numéraire nécessaire pour écouler leurs billets ; il ne restait donc à ces malheureux qu'une ressource : vendre leurs créances à perte à des spéculateurs. Ému de cet état de choses, Léopold déclara le 6 septembre 1718, que les intérêts des sommes couchées sur les « états de liquidation » seraient payés à raison de quatre pour cent à partir du 1er janvier suivant 2. Toutefois les billets continuèrent à être reçus à la Monnaie ; l'arrêt du Conseil du 30 octobre éleva même la proportion des billets au tiers de la somme totale, en fixant la valeur du marc d'or à 680 livres ou à 849 livres, et celle du marc d'argent à 45 livres ou 56 livres3, suivant que les espèces anciennes échangées contre les nouvelles seraient accompagnées ou non de billets. Ainsi en échange d'une somme en vieille monnaie représentant deux marcs d'or, et d'un billet de liquidation de 680 livres, on recevait trois fois 680 livres en pièces neuves, soit