Dumont, II

4. Mémoires de la Société d'archéologie lorraine, 1890, p. -lïi.

dernier supplice : « Cette déclaration devait être faite, dans les villes, au prévôt OU au lieutenant général du bailliage; dans les villages, au maire, avec indication du séducteur. Et quand la fille accouchait, elle était tenue de se faire assister d'un médecin ou d'une sage-femme, et là, en présence du maire et de son greffier, de réitérer in doloribus parias le nom de l'auteur de sa grossesse. Ces formalités étaient bien laites pour effrayer une femme timide, ayant honte de sa conduite : aussi beaucoup préféraientelles courir les chances redoutables dont elles étaient menacées1. »

Les domestiques coupables de simple vol étaient punis de mort. Une jeune fille de vingt ans, au service du comte de Gurel, congédiée sans avoir reçu ses gages que devait lui payer l'intendant de la maison, dérobe une assiette et une cuillère d'argent pour « s'indemniser » ; elle est condamnée à la peine capitale, mais Léopold commue cette peine en celle du bannissement2. Quelquefois les maîtres intervenaient eux-mêmes pour arracher au dernier supplice les victimes d'une loi sauvage : Provençal, le célèbre peintre, obtient en 1724 que la peine de mort prononcée contre son domestique soit commuée en celle de la prison perpétuelle, « aux offres qu'a fait ledit Provençal de l'y nourrir et entretenir à ses frais3 ».

1. Dumont, II, 150. — Le séducteur recevait un blâme se'vère , était souvent banni, et devait presque toujours assister à genoux au supplice de la femme victimée. — En 1720, la Cour souveraine condamne une jeune fille de Norroy, convaincue « d'avoir prêté son consentement, et participé depuis plusieurs années au commerce charnel, incestueux et scandaleux » avec son beau-père, à être « battue nue et fustigée de verges dans les carrefours de la place publique de Norroy..., flétrie d'un fer chaud portant l'empreinte d'une croix de Lorraine sur l'épaule droite, de suite bannie à perpétuité des États de S. A. R. » Germain, p. 293.

2. Archives de Meurthe-et-Moselle, B, 139. Lettres patentes du 12 juillet

3. Ibid., B, 163, f° 103. — En 1703, une pauvre femme, convaincue de vol et vie vagabonde, est condamnée par le bailliage des Vosges à être '< pendue et étranglée, tant que mort s'ensuive» ; Léopold commue cette

En Lorraine, tout comme en France d'ailleurs, l'État ne se croyait pas obligé de nourrir les prisonniers, et exigeait d'eux pour « gîte et geôlage » deux sols par jour; en 1720, les « prisonniers civils de la Conciergerie du palais » présentent à la Cour souveraine une requête « Rendante à ce que..., attendu la cherté des vivres et l'impossibilité de subsister pour deux sols par jour, il plaise à la Cour ordonner qu'à l'avenir il leur sera fourni par les créanciers, à la requête desquels ils sont détenus dans les prisons, 21 francs par chacun mois ». La Cour fit droit à cette demande et arrêta que, « faute par chaque créancier de délivrer ladite somme au commencement de chaque mois », il serait permis aux prisonniers, trois jours après, d'obtenir leur élargissement1.

Le règlement de 1699 avait arrêté le régime intérieur des prisons : il prescrivait la séparation des sexes, obligeait de changer la paille tous les quinze jours, autorisait moyennant finance des chambres particulières et des lits séparés, permettait aux détenus de faire venir leurs vivres du dehors, interdisait le tabac à fumer aux prisonniers détenus pour crimes, et défendait au geôlier de les injurier ou de les maltraiter2.

Mais les détenus n'en continuèrent pas moins à être exploités par leurs gardiens, et, en 1702, la Cour souveraine enjoignit à ceux-ci de donner à discrétion de « l'eau de fontaine, claire, fraîche et bien conditionnée», et recommanda au substitut du procureur général du bailliage de visiter les prisons une fois par semaine3. L'or-

peine on colle du fouet et du bannissement perpétuel. Ibid., B, 123, f° 1 1 7 . — En 1715, la Cour souveraine condamne à être pendu et étranglé un cultivateur do la Chapelle -aux?Bois, coupable d'avoir contrefait la signature de Léopold et celle du sieur Marchis, greffier; la peine de mort ( fut commuée en celle du bannissement perpétuel. Ibid., B, 137, f° 156.