Ms. n° 149 de la Société d'archéologio lorraine

française, ajoutant que sous « le règne glorieux » de Son Altesse il ne se pouvait qu'ils fussent « pareillement fort maltraités » ; on ne répondit même pas à sa requête. L'intervention des rois de Prusse, Frédéric Ier et Frédéric- Guillaume Ier, en faveur des réformés de Lixheim ne fut pas plus heureuse1.

Plus tard Léopold n'hésita pas à défendre ses États contre le prosélytisme ardent des princes luthériens de la maison de Nassau. En 1724, les deux ministres Rosenkranz et Lucius furent arrêtés dans les environs de Fénétrange, à Metting et à Postroff2, et confiés à la surveillance de quelques bourgeois ; ils refusèrent tous deux la liberté qu'on leur offrit au bout de quelques jours, et ne voulurent pas acquitter leurs « frais de nourriture et de garde », sous prétexte qu'ils attendaient les ordres de leur souverain et ne pouvaient rien faire avant de les avoir reçus. Pour les punir de leur obstination, on les mit quinze jours « au pain des prisonniers », puis on les reconduisit à la frontière3.

1. Cf. Benoit, Le Duc de Lorraine et les réformés de Lixheim, dans la Revue nouvelle d' Alsace-Lorraine et du Rhin, 1887-1888, p. 361 et suiv. — M. Benoît cite une lettre de Frédéric 1er à Léopold (3 février 1710), et la réponse de Léopold (10 avril 1710), qui prétend ne pouvoir prendre, par crainte de la France, aucune mesure d'adoucissement à l'égard des réformése « Si, continue le duc, la dangereuse situation où je suis à présent, peu : changer de face par la grâce de Dieu, par le puissant appui de Votre Majesté et celui des Hauts Alliés, je ferai tous les efforts possibles à ce quet le désir de Votre Majesté soit entièrement satisfait à cet égard. » Léopold invoque les mômes raisons dans sa lettre du 13 juillet 1713 à Frédéric- Guillaume Ier.

2. Ces villages faisaient partie de la seigneurie de Geroldseck, dont les princes de Nassau et le duc de Lorraine étaient cosouverains; les premiers percevaient deux portions du domaine utile sur vingt-et-une. Léopold leur reconnaissait ce droit, mais prétendait exercer seul dans celte seigneurie les droits de souveraineté.

3. Voir ms. n° 149 de la Bibliothèque de la Société d'archéologie lorraine, f° 34. — Dans les registres du comptable, il est question d'une somme de 152 livres 10 sols payée à des cabaretiers de Fénétrange, pour avoir nourri deux ministres luthériens qui y furent arrêtés. [Archives de Meurthe-et- Moselle, B, 1679.)

Pondant les premières années de son règne, et, plus tard, après la chute de Samuel Lévy, Léopold suivit à l'égard des juifs, — qu'il traita avec bienveillance tant qu'il eut besoin d'eux, — une politique de méfiance et de vexations1.

L'ordonnance du 13 août 1698 accordait à leurs débiteurs un délai de trois ans pour s'acquitter de leurs dettes, et réduisait à cinq pour cent les intérêts échus ou à échoir, afin d'empêcher l'usure. Il est vrai que six mois après, le duc de Lorraine rapportait cette mesure de rigueur et autorisait les juifs à reprendre leur action contre les personnes qui leur avaient souscrit des billets et des lettres de change, ou acheté des chevaux, des bestiaux et des marchandises2. Mais, au mois d'août 1700, il laissait la chambre de Nancy leur défendre de rester dans la capitale du duché et même d'y passer plus d'une nuit sans s'être fait inscrire à l'hôtel de ville : cette ordonnance municipale arrête que les juifs « demeureront dans une seule et même maison qui leur sera marquée par le magistrat, qui leur marquera pareillement un certain jour de la semaine pendant lequel ils pourront faire le commerce ; qu'ils se feront accompagner d'un sergent de ville et paieront vingt sols par heure de leur séjour au profit de l'hôtel de ville : défense de transporter billon ni parfilure à peine de confiscation et d'amende payable par corps au profit des pauvres, du fermier et du dénonciateur par tiers ; qu'ils seront responsables des vols et recelés qui se

i. Cf. A. Lévy, Notice sur les Israélites du duché de Lorraine. Paris, 1885, brochure de 26 pages in-8°.