Sur cette banque, voir ci-après

3. D'Audiffret au régent, 7 décembre 1719. Archives des affaires étrangères, CV, f° 274.

duc de Lorraine a reçues de Paris par le retour du courrier qu'il y avait dépêché, il a témoigné d'en vouloir faire une justice rigoureuse ; mais, s'il était possible de craindre une vertu, ce serait sa clémence. J'ai été informé qu'il y a des personnes de cette cour qui tâchent de faire allonger le procès pour avoir le temps de faire demander sa grâce par le pape; cependant on continue de travailler à l'instruction avec beaucoup d'exactitude1. »

Le procès traîna en effet en longueur. D'ailleurs l'instruction en était difficile et délicate : « On fait tous les jours des découvertes plus criminelles, écrivait encore d'Audiffret ; il ne s'agit pas seulement d'espèces contrefaites, mais encore de fausses; il y avait divers lieux de fabrication tant à la ville qu'à la campagne. On a trouvé depuis quatre jours dans la cave de la maison d'un serrurier un autre balancier et divers outils. Ce misérable entrant dans le cachot dit que s'il périssait il en ferait périr bien d'autres ; et à mesure que les juges creusent dans cet abîme d'iniquités, de nouvelles circonstances se découvrent qui le rendent plus odieux2. »

Les aveux de La Garde amenèrent, à la fin de février, d'autres arrestations. Léopold se montrait irrité contre les coupables et recommandait aux magistrats «défaire bonne justice », disant « qu'il leur remettait toute son autorité » ; toutefois, ajoutait M. d'Audiffret, « il m'a paru de la manière dont il m'en parle qu'il souhaiterait de pouvoir sauver la vie à son graveur nommé Saint- Urbain, qui est très habile dans sa profession et chargé d'une nombreuse et pauvre famille, mais l'attention pour tout ce qui regarde Votre Majesté l'en a empêché et s'il lui plaisait d'agréer que la peine de mort fût commuée en