Meaume, loc. cit., p

des flatteurs, et blâmer le souverain qui vécut pendant vingt ans dans un double adultère.

Mais sur bien des points Léopold devança son temps. Un demi-siècle avant que la voix de nos philosophes et de nos économistes ne réveille les rois et ne les pousse à opérer les réformes demandées par l'opinion publique, Léopold cherche à augmenter le bien-être, la richesse de son peuple. Il améliore les lois, multiplie les routes, trace des canaux, encourage l'industrie, le commerce, l'agriculture. Enfant dévoué de l'Église, 'il ne craint point d'engager avec Rome, pour la défense de ses droits, une lutte inégale; il tolère les juifs, poursuit 6ans trop de rigueur les protestants et les jansénistes. Par ses manières simples et affables, par sa charité, par la douceur souvent paternelle de son gouvernement, il charme ses sujets et mérite leur amour. La Lorraine jouit, sous son gouvernement, d'une tranquillité, d'une prospérité matérielle qu'elle n'avait jamais connues; elle voit des monuments s'élever, des écoles s'ouvrir; elle assiste à une nouvelle floraison des lettres et des arts.

Aussi, malgré les fautes de sa politique, les lacunes de son administration et les faiblesses de sa vie privée, Léopold est et restera Tune des figures les plus intéressantes et les plus sympathiques de l'histoire de Lorraine.