CENDRES FOURNIE S PAR

les nervures, le parenchyme.

CEnanthe PhéUandrium . ....... 16,00 41,00 27,00

Cissus quinquefoUa 24,50 43,46 34,96

Sambucus nigra. 49,66 9,65 29,24

Aristolochia Sipho 22,74 44,00 36,74

Nicotiana Tabacum I 48,00 48,00 36,00

Par la constitution de ses feuilles, \t Nicotiana rustica se rapproche beaucoup du Nicotiana Tabacum, Les feuilles de cette dernière plante renferment beaucoup de matière saline, elles doivent donc évaporer beaucoup et l'égale répartition des cendres dans les nervures et le parenchyme montre que lorsque ces feuilles sont grandes, leur transpiration doit être très-considérable dans toutes leurs parties.

sentait donc une échancrure semi-circulaire, dans laquelle la tige se logeait exactement sans y être comprimée. On remplit le flacon d'eau jusqu'à la naissance du col, on y adapte le bouchon portant la plante, et on lute exactement toutes les ouvertures. Quand tout est ainsi disposé, on laisse le lut s'essaurer pendant une heure environ; enfin, l'appareil est mis sous une grande cloche en verre reposant sur une terrine vernissée et neuve. Quelques heures après, on voyait la vapeur aqueuse condensée ruisseler sur les parois de la cloche , la plante ellemême était couverte de gouttelettes d'eau.

Ce premier résultat obtenu , il ne s'agissait plus que recommencer Texpérience avec de nouvelles plantes mises dans de l'eau empoisonnée. Seulement, afin de recueillir le plus de liquide possible, on plaça trois flacons à la fois sous une même cloche et on agit avec trois appareils. L'eau de chaque flacon renfermait 5 décigrammes d'acide arsénique. L'expérience fut commencée à la chute du jour, afin de profiter de l'émanation aqueuse ordinairement plus abondante qui se produit le matin , dès que la lumière arrive. Le lendemain , vers huit heures , on recueille avec soin le liquide transpiré , en essuyant la surface des feuilles, les parois de la cloche et le fond de la terrine. Ce liquide est versé directement dans un appareil de Marsh, et l'on obtient des taches arsenicales, faibles à la vérité, mais qui ne laissent aucun doute sur l'existence de l'arsenic dans l'eau transpirée. Pour analyser ces taches, nous avons employé l'excellent procédé* de M. le professeur Filhol*.

Les taches obtenues étaient à peine manifestes ; on ne les obsei^ait

* 'Ce procédé, très-simple d'ailleurs, consiste à placer les soucoupes arséniquées audessus d'une capsule dans laquelle on produit un léger dégagement de chlore, au moyen d'une solution faible d'hypochlorite de soude additionné de quelques gouttes d'acide sulfurique dilué. Dès que les taches ont disparu (ce qu'il importe de surveiller avec soin) , on verse à la place qu'elles occupaient une petite quantité de solution neutre d'azotate d'argent. On obtient alors une coloration rouge brique, d'autant plus Intense que la tache était plus forte.

^ Thèse pour le doctorat en médecine, deuxième partie: Études sur l'absorption et l'élimination de l'arsenic par les végétaux^ 1848.

bien qu'à Taidè du miroitement métallique; mais lorsqu'on les eut soumises à l'action successive du chlore et de l'azotate d'argent, il se produisit une coloration rouge brique si patente qu'il fut impossible de conserver le moindre doute sur leur nature.

Cette expérience, plusieurs fois répétée, a toujours donné le même résultat.

§ 7. Résumé.

Ainsi donc nous voilà arrivé par des recherches directes entreprises dans des conditions à peu près identiques à celles où s'était placé M. Chatin, à démontrer ce fait déjà signalé par Sémebier, de l'exhalation de certains principes minéraux à la faveur de l'eau transpirée par les feuilles. Si, au lieu de chercher l'arsenic à l'état de combinaison avec l'hydrogène, M. Chatin l'avait cherché dans le produit de cette émanation aqueuse que tous les auteurs ont trouvée si considérable , nul doute qu'il ne fût arrivé au même résultat.

En signalant ce mode d'élimination , nous ne prétendons pas dire que tout le poison excrété le sera de cette manière. Nos expériences démontrent que la mort et la chute des feuilles en constituent la plus grande part. Revenons un peu sur ce sujet si important. Lorsqu'on observe avec soin les effets de l'empoisonnement sur une plante vigoureuse^ on voit que l'intoxication ne se présente pas à la fois dans toutes ses parties. Si l'on opère sur un végétal pouvant vivi^e dans de l'eau pure , on assiste, après l'absorption du poison et le lavage exact des racines, aux phénomènes d'élimination que nous avons rapportés dans une précédente expérience : les racines primitives se [détruisent, et il s'en développe d'autres; les feuilles meurent successivement ; à mesure que se produit l'évolution du bourgeon terminal , le poison encore existant dans la tige, pénètre dans les jeunes feuilles' et les tue. Cette action funeste, d'abord complète, se borne ensuite à certaines parties de l'organe, puis ne se manifeste plus que par des lignes jaunâtres dessinées au voisinage des nervures, ou par de simples taches

dans le parenchyme; enfin tout phénomène d'intoxication disparaît, la plante fleurit et fructifie. Ce n'est pas sans raision que nous nous sommes appesanti une dernière fois sur l'exposé des effets de l'empoisonnement. Nous avons voulu montrer que c'est surtout dans les feuilles que le poison se localise, et qu'il est principalement éliminé par la chute de ces organes. Quant aux racines, nous avons vu la matière vénéneuse les attaquer vivement, amener leur destruction, et nous croyons avoir démontré que les. matières absorbées ne pénètrent pas dans les racines qui n'ont pas été soumises à leur action immédiate. Ces réflexions , qui terminent la série de nos recherches, nous amènent à les résumer pour en faire connaître les conclusions finales.

§ 8. Conclusions générales de la première partie.

i^ Les racines physiologiquement saines n'absorbent pas indifféremment toutes les substances en dissolution dans l'eau;

^^ Elles n'absorbent les substances colorées, soit vénéneuses, soit inertes, mais non assimilables, qu'après une destructiou plus ou moins complète de leur spongiole ;

S^ Elles meurent alors, en entraînant la mort de la plante , si celleci ne peut en développer de nouvelles ;

i^ Les racines physiologiquement saines ne rejettent aucune des substances^ vénéneuses ou autres , absorbées par une portion quelconque de la plante ;

5^ Quand une plante survit à l'action momentanée du poison , celuici se localise dans les feuilles qui meurent dans l'ordre chronologique de leur évolution;

6^ Une faible partie du poison est rejetée par les feuilles avec Teau transpirée ;

70 L'acide arsénieux n'est pas absorbé par les plantes venues dans un sol empoisonné , si ce poison n'est pas en grande quantité autour des racines ;

8^ Dans ce cas» il arrête la germination et tue la jeune plante ;

9^ Si celle-ci se développe, on ne trouvei paa dans ses fruits une quantité de poison appréciable par l'analyse chimique y et les animaux nourris avec les fanes de ces plantes n'en paraissent pas incommodés.

La plupart des conclusions que nous venons d*émettre sont en opposition complète avec celles de Macàire et de M. Chatin ; elles contredisent celles de M. Bouchardat, en ce qui concerne les excrétions végétales. Il semble donc que Ton en puisse déduire comme conséquence dernière :

10^ Les théories soutenues par ces expérimentateurs ne sont pas fondées.

Examen des expériences relatives à Fétade de l'absorption et de l'excrétion par les racines; discussion des théories que l'on en a déduites.