CHAPITRE PREMIER

EXCRÊTION RADICULAIRE.

Je n'ai pas l'intention de faire ici l’histoire des opinions suecessivement émises au sujet des excrétions radiculaires ; encore moins de prendre parti dans le débat et de proposer une nouvelle théorie. Tous les points principaux de cet intéressant sujet se trouvent consignés et discutés avec beaucoup de soin dans la thèse inaugurale de M. Cauvet. Je désire simplement rapporter ici quelques faits dus à mes observations personnelles et susceptibles de jeter un peu de jour sur la question.

Dans mes longues recherches sur le rôle physique de l’eau dans la végétation, j’ai été amené à faire plusieurs remarques utiles pour cette partie de la physiologie des plantes.

Depuis qu'Ewards et Colin, MM. Becquerel et Matteuci, ete., ont montré que les graines de céréales dégagent de l'acide acétique pendant la germination ; un certain nombre d’expérimentateurs ont puisé dans cette particularité l’idée d’une méthode d'investigation qui a bientôt été appliquée, avec des variantes diverses, à un assez grand nombre de végétaux, dans le but d'étudier l’excrétion radiculaire. Cette méthode consiste à faire germer les graines : soit dans une petite quantité de teinture bleue de tournesol, soit mieux sur des fragments bleuis par le tournesol et maintenus constamment humides.

J'ai employé ce procédé pendant le printemps de 1860. J'opérais sur de la graine de lin. Je rapporterai seulement deux séries d’expériences, car elles ont toutes présenté les mêmes particularités.