PENDANT LE SEIZIÈME SIÈCLE

L'histoire des mouyements intellectuels se compose d'influences très-délicatea, souTent très-lointaines. — Aussi, po'ir obtenir une vue complète de variations du style et de la pensée en France et en Europe, nous a-t-il fallu remonter Jusqu'au milieu du quinzième siècle et redescendre jusqu'à la mort d'Henri IV.

GowER en Angleterre, imitateur de Pétrarque, traite avec une subtilité fade la morale et la métaphysique d'amour. {Confession de l* Amant,) Il est préféré à Chaucer^ plus simple de ton .

— G*est le règne des mystères et du Roman de la Rose, que toute TEurope du Nord admire et que Cbaucer traduit.

— Le Roman du [Renard, d'origine belge, est imité en français par Pierre de Saint-Glost ; c*est une épopée allégorique et satirique que le seizième siècle réimprima et refondit, que la France a négligée, mais que TAUemagne n'a pas voulu perdre . Goethe n'a pas dédaigné de versifier le Roman du Renard,

— On réimprime le Roman d*Âlisandre, d'après Quinte-Curce, par Lambert li Gors et ses successeurs. La chevalerie éteinte se ranime au souffle des guerres d'Italie.

— À cette année s'arrêtent les chroniques de Monstrelet, que continue Ghastelain. Get honorable homs est loué pour sa naive fidélité, sa véracité et la clarté avec laquelle il raconte et détaille les faits. Attaché au duc de Bourgogne comme Gomine Test à Loui» XI, Monstrelet est prolixe; .il. lui faut trois in-folio pour

432 CHROiNOLOGlE

un demi-siècle. Mais il est exact. Il ne marche qu'appuyé sur des témoignages et marche languissamment. Rabelais, le grand moqueur, l'appelle baveux comme un pot à moutarde et lui attribue un chaperon vert et jaune à oreilles de lièvre, comme à un fou timide et bavard. Mauvais et diffus écrivain, mais utile.

Grégoire Typhernas, élève de Chrysoloras, fait à Paris des leçons publiques de Grec, autorisé par l'Université. Jusqu'à ce moment^ le latin seul avait été enseigné dans les écoles : un triste latin scolastique.

Villon, le poète escroc, fait son petit Testament, et Louis XI le sauve de la potence.

— Quand de grands intérêts sollicitent l'éloquence, elle se montre vigoureuse et naïve. C'est ce que prouvent les belles remontrances du Parlement de Paris à Louis XI, pour le maintien de la Pragmatique sanction^ rédigées par le chanoine Jean de Rely. En 1483, député du clergé de Paris aux États Généraux de Tours, il présenta le résultat des travaux de l'assemblée. Charles VIII l'emmena en Italie. Rcly traduisit la Bible en français.

Tel fut l'effet produit par la Renaissance italienne que l'on vit un guerrier, Mathias Cobvin, roi de la partie la plus barbare de l'Europe, jeter les fondements d'une ville toute savante sur les bords du Danube, rassembler cinquante mille volumes dans sa bibliothèque et entrenir à Florence quatre copistes des .classiques,

Charles d'orléans, père de Louis XII, meurt après une captivité de vingt-cinq années. Imagination douce, candide, élégiaque.

p. MicuAULT, Franc-Comtois, un des bons poètes du temps, le rhétoricien de Philippe duc de Bourgogne, attaché ensuite à Charles le Téméraire , écrit le Doctrinal de Cour, utile au roi René de Sicile, auteur de V Abusé en cour. Le Doctrinal, satire en prose et en vers, suit la mode allégorique du temps. La Vertu éplorée est bannie des écoles : Luxure, Orgueil^ Fausseté les occupent toutes. L'auteur les voit et les visite dans leur temple aux beaux pilastres, dont les fondements sont peu solides.

*— La Danse aux Aveugles, du même auteur, n'est pas moins ingénieuse ; c'est Amour, Mort et Fortune^ devant qui chacun doit danser. Réimprimé plusieurs fois dans le quinzième siècle, ce drame

auquel assistent Vnuteur et Yentendement comme personnages, offre le caprice et l'abus ingénieux de l'esprit, le dernier reflet adouci de la vieille danse des Morts.

— A la cour de Bourgogne éclosent alors les Cent nouvelles nouvelles^ imitées de Boccace par Louis XI, dauphin, le duc de Bourgogne et son fils, le sire de Gréqui, le maréchal de Chastellux, Pierre de Luxembourg et quelques beaux esprits de profession pour Tamusement de Philippe-le-Bon. Cette imitation trèslibre de Boccace, prouve la fortune que ce conteur italien avait faite dans toute l'Europe.

ANTOiMB DR LA SALLE Contribua au même ouvrage. Il remania lo roman du petit Jehan de Saintré^ livre intéressant et bien narré, lequel, ainsi que la Dame aux belles cousines a fait grande fortune et la mérite. C'est un dernier éclair du vieux génie des romans d'aventures, se mêlant aux nouvelles élégances de l'Italie.

— C'est vers cette époque qu'un ingénieux inventeur a placé Clotilde de Surville, dont il est permis de récuser l'existence ; elle parle en 14*0 des sept satellites de Saturne, observés pour la première fois cent cinquante ans plus tard par Huyghens, en ItidS.

LEFÈVRB d'étaplbs, après avoir parcouru l'Europe pour s'instruire, traduit le Nouveau Testament; il offense la Sof'bonne en voulant reconnaître trois Madeleines.

GOMiNES observe les faits politiques de cet œil sec et fmid que Haccn demande aux philosophes. Il écrit ensuite avec indifférence ces lattes de gladiateurs, rapportant le sort du combat à Dieu et à l'habileté.

JEAN DR TROY, greffier, donne l'image naïve des mœurs de Paris sous Louis XI. — A l'entrée du roi, cinq Dames représentant les cinq lettres du mot Paris lui disent des vers à sa louange. — Luxe des chevaux, des housses, des fourrures, avec clochettes d'argent : — Goût allégorique des amusements et des fêtes ; et Louis XI ciiant au bourreau : « Battez-le fort ; il a bien pis mérité I »

j. lapibprb professe la grammaire à Paris, Typhbrnas, le grec, G. Tardif et Robeut Gagcin la réthorique. L'Université de Paris attire beaucoup d'étrangers, le savant Reuchin y vient prendre des leçons.

GEORGES CHASTBLAiN mourt ; chroniqucur médiocre, diffus, mais

pittoresque, auteur' de prose et de vers, pannptier de Philippele-bon et dont M»tinet fut le continuateur. Cha$telain^ célèbre dans son temps, ne prend aucune part au mouvement italien.

— Le bon roi René, que les lettres protégèrent contre Louis XI, fait représenter pompeusement les Mystères. Précursnur de François I" et de Léon X, il compose V Abusé en Conr^ bonne satire de la vie des cours, et plusieurs autres ouvrages dans le goût symbolique que le Roman de la Rose avait répandu. R faut voir l'enthousiasme de ses contemporains qui le représentent tout c/iapré de science invmiive^ sur un trône que les Muses soutiennent, environné de concerts* charmants et de beaux clercs chantant des

dictiez.

— Pendant que les Mystères amusaient la France, et que Dieu le Père et Satan, en grand costume, montés sur des tréteaux devant la porte Saint-Denis et sous les porches des églises, jouaient des pantomimes en tableaux presqù'immobiles (i), — Politien, dans le palais de Médicis, faisait jouer son Orpliée. imitation du théâtre grec. Les pièces que Machiavel imita de Térence ne parurent que de 1510 à 1540. Gil Vicente, le Portugais, ne fit paraître sa première comédie qu'en 1504.

— Aux états généraux de Tours, Masselin et René Pot montrent de réloquence, du courage, et la connaissance des affaires

et des intérêts.

— Les discours de G. de Rochbfort aux états généraux de Tours sous Charles VIII, pleins de conciliation et de raison, prouvent son talent et son honnêteté.

— Presque tous les princes de ce temps sentent que leur pouvoir a besoin d'être appuyé par Tintelligence et cultivent les lettres; René, Philippe-le-Bon, Louis XI, Mathias Gorviii. Le marquis de Saluées fait la Déclaration des douze vertus qu'un foble homme doit avoir en son cœur, Léon X et François \*' continuèrent et

n'inventèent pas la protection donnée aux lettres.

Alors parait la première édition des poésies de Villon^ né

en 1431, de parents obscurs ; écolier de Paris, pressé dans son

(1) V. dans JiAïf DB Troy, la description de ces parades.

rhythme, vif, ingénieux, et dont Marot appelle la veine a héroi-que et vraiment belle. » Marot s*e3t approprié beaucoup de ses tours. La Fontaine lui doit beaucoup.

BASSEUN, le Normand^ compose ses chansons bachiques et les chante à ses amis rassemblés près de son moulin.

— Le prétendu Mathéolus publie sa satire contre les femmes. Christine de Pison lui répond. Ce sujet de controverse favorite attire Tattention générale, et prouve l'état de la civilisation : Ton débite contre le sexe des injures en style de halle, mêlé de scolas» tique : on y répond de même.

— Le crédule et peu judicieux Nicolas Gilles, secrétaire de Louis XII, écrit ses chroniques qui commencent au règne de Charles vni.

— Farce excellente de maistre Pathelin jouée à cette époque. Elle est, dit-on, de PiEnnE Blanghet.

La muse dramatique cherchait à s'évertuer. Goi Jouvenadx fait paraître un commentaire latin sur Térence, livre qui eut le plus grand succès vers le milieu du xvi* siècle.

— Le Romnn des sept Sages^ qui a la même origine que les Mille et une Nuits, et qui présente une suite de contes successi* vement narrés pour sauver la vie d*un prince accusé injustement, est réimprimé sous le nom de Dolopathos et fait grande fortune à côté de Boccace, do Ghaucer et des Neuve les nouvelles.

— Par ordre de Charles Vin, Tardif, professeur, qui a pour élève Reoghlin, compose un traité de Fauconnerie.

— Alors ou quelques années plus tard (de 1498 à 1500) Philippe DE CoMiNES écrivit ses souvenirs.

— Le Champion des Dames, par Martin Le Franc, secrétaire de deux papes, défense des femmes contra Jehan de Meung et MnthéO" /uSf est à la mode. VEstrif de Fortune^ procès jugé entre Fortune et Vertu par-devant le tribunal de Raison, est du môme allégoriste, moins ingénieux que Michault, moins fécond que Jehan de Meung,

Grbban, Coquillard, Robert Gagcin, Brétin et Martial d* Auvergne s'essayent dans des genres divers avec quelque talent, sans génie,

— Un moine, Alexis, que La Fontaine estimait et qui n'était ni indécent, ni grossier pour son siècle, fait, toujours dans le mode allégorique, le Grand Blason des faulses amours. Il a de la gr&ce et de la iiaiveté.

— André de la vigne, orateur de Charles VIII, l'accompagne à Naples et écrit l'histoire de la campagne qu'il transforme en

plaie allégorie. Son Journal de Naples^ exempt d*allégorie, est mêlé de vers et de prose, tant se faisait sentir vivement à cette époque le désir de Télégance littéraire.

— On publie les poésies de Coquillard, prêtre, composées vers 1480, remarquables par la finesse, la facilité, le naturel et la licence, quelque chose entre Gresset et Grécourt. Il mourut de chagrin d'avoir perdu beaucoup d'argent au jeu. La plus complète édition de ses osuvres est celle de Lamonnoye (1723). Il précédait Marot et l'annonçait. Le Plaidoyer de la Simple^ V Enquête de la Simple et de la Rusée sont deux jolies esquisses dramatiques, dans le goût des Sirventes.

OLIVIER DE LA MARCHE termine ses Mémoires minutieux^ tout remplis de tournois et nullement comparables aux admirables Mémoires de Comines. Les locutions wallones fourmillent sous la plume de ce seigneur, d'ailleurs sincère et naïf. Voué à l'Allégorie^ 11 a fait sous le nom du Chevalier délibéréy l'histoire en vers de Charles le Téméraire : puis le Parement et triomphe des Dames, la Source dt honneur des Dames, etc.

OGTAViEN \DB sAiNT-GELAis traduit Virgile et, quoique évèque, fait la Chasse et le Départ d'Amours. Sa gloire a été obscurcie par celle de son neveu. Sa rime est presque toujours alternée, et ses idées sont spirituelles. Il s'égare sans cesse dans les forêts de féeries et d'allégories.

— On imite de toute manière le Uavis Narragonia de Brandt, qui met sur le vaisseau de la vie tous les sots, leurs vices, leurs défauts particuliers, pour les passer en revue.

 ce siècle appartiennent les Quinze Joies du Mariage^ d'une malicieuse naïveté et reproduites vers la fin du xvi* siècle par le romancier Rosset. Elles eurent beaucoup de succès. Notre amour pour le sarcasme sur les accidents matrimoniaux date de loin.

— Jean d'auton, chroniqueur assez exact de Louis XII, narrateur sans philosophie, détaille les petits faits avec netteté, quelquefois avec précision. Marsile Ficin, l'ami de Médicis, meurt.

Ange Politifn, Bibbtena, Machiavel, Pierre Arétin, renouvellent la tragédie et la comédie grecques.

— Le faiseur de pointes, Crestin essaye de remplacer nos

rhythmes antiques par l'allitération et Tassonance ; essai gothique, dans le goût grossier des Metster-Sœnger : Marot garde quelques traces de cette singulière invention.

— On imprime le roman de Mélusinef composé au xiii* siècle par J. D'An RAS.

— Nouveaux remaniements de l'ouvrage de Brandt, intitulé la Nef des Fotkt ; Josse Badius, beau-père d'HENRi Estibnnb, avait fait la Nef des Folles que Jean Droyn traduit.

ROBERT GAGOiN mourt. Favorlsé des rois pour son savoir, réputé le mieux diseur de son époque, c'est un historien assez Judicieux. Sa traduction des fameuses chroniques de Varchevéqtie Turpin eut plus d'influence que ses histoires latines. Le premier, Gaguin, harangua sans texte et sans développement scolastique.

JBATf RAULiN, prédicateuT sec, trivial, laconique et méthodique répète avec une gravité ingénue les contes que Barbette débite avec une burlesque verve. Inventeur de la Fable des animaux malades de la peste, que La Fontaine a imitée, il est mort en

— On met en prose, sous le nom de Fleur des batailles^ Doolin de Mayence, roman en vers d*HuoN de Villeneuve. •

— Mort de Maillard, prédicateur populaire et cynique, qui avait bravé du haut de sa chaire les menaces de Louis XI. 11 chantait des complaintes au milieu de ses sermons, sur des airs connus, et n'épargnait pas plus les vices des moines et des abbés que ne l'avaient fait Rabelais, le Mantouan^ l'auteur de la Bible Guyot et Marcel Palingène. Ce déchaînement contre la nonchalance voluptueuse et grossière des mœurs ecclésiastiques datait de loin.

HBNRi BSTiENNB commeuce à exercer l'imprimerie à Paris, où il est la souche de cette savante et curieuse famille. Seconde édition des chroniques de Froissart.

— La chevalerie occupe les esprits. Trois histoires de Dugues^ din sont publiées, toutes entachées de crédulité, pleines d'admixmtion pour ses prouesses.

— BOOGomc, valet de chambre de Louis XII, publie YEspinette du Jeune Prince^ allégorie morale.

MARTIAL D'AUVERGNE me urt. Autcur des i4rr^/.ç fi' Amour, recueil d*arrèts à rimitation des Cours d'Amour; — et des Vigiles de la mort de Charles F//, à neuf psaumes et neuf leçons (1490); — il est, comme toute son époque, Aliégoriste; — dans le premier de ces ouvrages, platonicien Provençal, — dans le second, symboliste chrétien. Les idées et les choses sont personnifiées par lui : tout parle et se meut : c'est une grande scène : il y a là de Tinvention et au milieu d'une incorrection très-grossière un singulier désir d'accomplir un art nouveau.

— Premières feuilles volantes destinées à annoncer au peuple les événements politiques. L^original d'un de ces journaux primitifs est à la Bibliothèque Royale et porte ce titre : u C'est la trèsce noble et très -excellente victoire du roi Louis XII de ce nom, (f qu'il a heue moyennant Taide de Dieu sur les Vénitiens. »

— Sous Louis XII et non sous François 1«', la maison de la reine se forme et introduit des femmes à la cour. Anne de Bretagne a ses dames d'honneur « qu'elle façonne à la vertu 9, dit Brantôme .

— Essais sur le langage. Le Maire de Belge publie les Illustrations des Gaules. Élevé par Molinet, estimé et encouragé par Crestin, Le Maire observe le premier que la césure ne doit pas tomber sur un e muet. Doué d'une ingénieuse facilité, il fit, comme Gressèt, un poème sur le perroquet chéri d'une princesse^ qu'il nomma VAmani K-?/7.Tous les commentateurs l'ont pris naïvement pour un amant habillé de vert. 11 essaya, sans y réussir, d'introduire les tercets italiens, fit une Sut ire contre Venise en faveur de Louis XII, et contre le pape un ouvrage de controverse . Dans ses lllustraHonffy il compile Annius de Viterbe, Dar^s le Phrygien, le faux Berose, et retrouve le langage troyen dans le bas-breton ; homme d'esprit d'ailleurs, qui a fait faire quelques progrès au langage.

ÉRASME vient à Paris. On y réimprime son Éloge de la Folie, une de ces satires allégoriques contre le génie humain, en vogue au moyen âge, et où toutes les conditions passées en revue montrent leurs masques grotesques.

JEAN MAROT, secrétaire de Louis XII et son poète en titre, homme de jugement, as^ez bon observateur, écrit le Voynge de Gènes et celui de Venise, Son expression est forte et naïve .

— La guerre entre dans les Universités ; Longueil, que ses élèves ne veulent pas admettre, chassé de sa chaire de Droit à coups 4'épée, est obligé de les écraser à coups d infortiat.

— A la halle de Paris, le jour du Mardi Gras, on représente le Prince des Sots et Mère-Sotte; essai de Gringore qui rappelle VÉloge de la Fn/ie, Sottie d'Érasme. Ce drame commandé par Louis XII est plein de personnalités contre le pape et contre Rome. Ce bouffon moraliste fait de mauvais vers de huit pieds qui ne manquent pas d'invention. Il se moque de Louis XII lui-même. Hérault d'armes, sujet et serviteur de la terre de Ferrières, sans lettres, mais spirituel et souvent comique, il a fait le Château d* Amour f le Château de Labour {Temple du Travail) ^ une des plus heureuses allégories de ce temps allégorique.

jossB BADits, attiré par Gaguin à Paris, y prospère; cette famille d'imprimeurs lettrés sert les progrès de la science.

-^ Engouement excessif pour les romans de chevalerie. On ne rÔYe que chevalerie : Marguerite et son frère François !«' en raffo* lent; il s'habille à la mode des preux; on relit, traduit et remanie les romans du douzième, treizième, quatorzième siècle. D'Her- BERài Besessarts traduit TAmadis espagnol, qu'il dédie au roi; quant à l'Amadis des Gaules, c'est une composition vaste, originaire du temps de Philippe-Auguste. Plus tard, sous Henri II, « qui eût voulu blâmer les Amadis, dit Lanoue, on lui eût craché « au visage. » Le vertueux et sévère Lanoue a fait un discours exprès pour blâmer les Amadis.

— Pour valets de chambre, François I«' n'a que des poètesi Victor Brodeau et Jean Marot.

SYMPHORiEN cHAMPiBR, qul avait accompagué Louis XII en Italie et prétendait orgueilleusement descendre des Gampesi, trèsmauvais historien, sans critique et crédule, écrit les Grands Cronicques de Saroi/e, la Vie du capitaine Bayard, le petit Livre du Royaume des Ali abroges , dict longtemps aptes Bourgogne^ le Miroir des Â/tolh>caires^ etc., etc., etc.

Un autre valet de chambre du Roi, Jean Ghappuis, contribue aux blasons analomiques du corps féminin, C^ôtait une mode née du renouvellement chevaleresque, que ces blasons, c'^est-à-dire descriptions,

— La Sophonisbe dti Trissin, jouée à Vicence, fait grand bruit en Europe.

— Les Episioîœ obsecrorum vivorum d'ULsiCH db Huttbn et soa ingénieuse satire de Nemo, attaquent les moines de front et ser« vent le mouvement de réforme qui s'e.mpare de Tépoque.

— Mort du prédicateur Menot^ en vogue sous Louis XI, Charles VIII, Louis XII et François I«^ On le nommait la langue d'or. Il l'emporte en brusqueries et en indécences sur Maillard et Barletta. Demi-latins, demi-français, ses Sermons maearoniques sont célèbres.

BEDA, barbare scolastique, repousse Tétude du grec et de Thébreu.

CLIENT MàBOT suit Frauçols I«r à la guerre. Grâce, charme, délicatesse, tours heureux, malice souple et élégante ; il a tout cela dans le vers de dix pieds qui lui va à merveille ; c'est son idiome propre ; il en manie le Rhythme avec une aisance étonnante. Boileau Tadmirait, et sa séduction n'est pas éteinte. )

— Un roi cruel, barbare époux, maître capricieux, faible ami, ^constant allié, amant grossier, mari jaloux, Henr[ VIII rompt avec 1q pape, tranche la tôte de ses femmes et se laisse railler par Patch, le fou de la cour, un de ces symboles du moyen âge, « qui avaient, dit Shakspeare, la parole libre comme Tair »

— Le château de Fontainebleau s'élève : la \ énus de Médicisi l'Ariane et TApoUon sont conduits par le Primatice dans le palais du Roi.

— Alors paraissent pour la première fois les admirables Mémoires du seigneur de Gominbs.

" — JEAN BOCCHBT compose los Annalfis d'Aquitaine, remarquables par une certaine franchise et une naïveté diffuse et curieuse. Èti satire allégorique contre les vices du temps, sous le nom des Kegnards traversant les voies périlleuses, témoigne d*une vive humeur contre son siècle ; son Labyrinthe de fortune, son Triomphe de ta Noble Dame (qui est l'âme )^ son Panégt/r*que de la frémoille, vif tableau de la chevalerie qui ne manque pas de mérite, se rattachent à la fois à l'allégorie du quinzième sièclefirançais et au platonisme italien. Ce traverseur de voies périlleuses, est de l'école qui suivit Marot et qui va être détruite par Ron-

. — Jean Verazzani fait pour François I«* des découvertes importantes dans la partie nord de l'Amérique.

DE L'HISTOIRE LITTÉRAIRE. 44i

— Le cordelier Conrad publi son Miroir des Pécheurs, en vers française, pour qa*il soit plus utile.

Publication dos poésies ridicules de Grbstin ; composées de jeux de mots, de pointes, d'équivoques, impossibles à lire sans dégoût, et dont Rabelais s'est justement moqué. Jean Lemaire lui dédiait un livre de ses Illustrations des Gaules» Thory le plaçait au-dessus d'Homère, Virgile et Dante.

JEAN CHAUVIN, qui doit être un jour Calvin, étudie la jurisprudence sous Louis Létoile, surnommé alors le plus « aigu » des juristes.

6ARAH0ND, fondeur de caractères, exécute ses célèbres matrices ; François I«* le protège et Tencourage.

— A Grenoble, on jouait le beau Mystère de saint Christofle, élégamment composé en rimes et par personaiges, en termes d'argot, sales bouffonneries, calembours, par A. de Chivalet, gentilhomme dauphinois.

FRESNEL fait faii*e des progrès aux mathématiques et à la médecine ; et refuse obstinément la place de médecin du roL

G. TOBY publie son Chftmpfleury, où il dit pour la première fois que nous avons trois sortes d'e.

— La mode des romans de chevalerie porte les poètes à se donner des noms magnifiques; au Traverseur des voies périlleuses s*oppose Michel d* Ara boise, l'Esclave fortuné, c'est-à-dire le Jouet de la Fortune. Ce dernier translate Ovide, Juvénal et le Mantuan, assez mal, en rime française et fait des épltres d'amour, pleines de mots métaphoriquement obscènes. Il blasonne la dent des femmes ; c'est la mode de tout btasonner,

JEAN PARMBNTtBR, qui découvro rile de Fernambouc, pénètre jusqu'aux côtes de Chine ; navigateur et poète, il traduit le Caiilina de Salluste (I52K); et perfectionne les mappemondes. — Sa Moralité ù dix personnages ne vaut pas son discours des merveilles du monde (en vers. lS3(i).

PIERRE DANfes, profossour au Collège royal de France, forme Amyot, Brisson, Daurat, Cinq-Arbres, ses élèves.

— Publication de l'ouvrage de Copernic^ de Urbium cœlestium

revolufionibus ; la Terre redevient planète et le système du monde change.

— En Italie, Théophile Folbngo se constitue le boufTon de la littérature et de la philologie en titre d*orfice. 11 se crée un langage ou patois à part avec les débris de tous les langages : prédécesseur de Fischhardt chez les Allemands et de Rabelais chez les Français, il cherche le comique dans la bizarrerie des formes et rinvention extravagante des mots. Ronsard va opérer sérieusement le même mélange pédantesque et le même macaroni iPoe^is tnucaronicà) quUnvente Merlin Coccaje, d'ailleurs ridicule à bon escient.

-^ On écrit avec naïveté de faibles chroniques, assez exactes et rimées. Tels sont les faicts et fiits de Molinet, et les a Reeqlleciions fies choses merveilleuses advenues en France depuis 1480, par P. Grogmet. — Les mots dorés de Caton et la louange des bons fadeurs qui ont bien composé en rime, sont de Grognet, admirateur de l'Italie, imitateur de Grestin, et qui loue Pétrarque et Dante, etc., en rimes grotesques, pleines d'équivoques {moins ingénieuses que celles de son maître.

— Un nommé Mousset traduit Homère en vers mesurés.

PALhGRAVE imprime à Londres une grammaire française en latin. Les Anglais reconnaissent ainsi rinfériorité de leur civilisation en face des peuples du Midi et des anciens.

— Un savant qui s'intitule le Dévoratevr de Digeste, Dragon, ancien élève d*Alciat, met le Code en vers latins ; la science essaie de prendre toutes les formes {Elementa Juns in carmen contracta. 3 éditions).

— On publie en allemand et on remanie la légende de Jean Faust, traduite en français, elle produit en France peu d'impression ; celle de Flamel et de sa femme, tous deux donnés au diable, est plus populaire à Paris.

LE MARÉCHAL DE Fleuranges, Captif, écrit d'un style naïf et plein d'intérêt les Mémoires de ses guerres, premier développement causeur et in>^énu de notre vanité historique.

SYLViDS ou plutôt Ddbois, pubUo en latin sa Grammaire française, invente l'accent aigu sur l'e, premier accent introduit dans notre langue; et distingue trois sortes d'e; G. Tory l'avait reconnu avant lui.

BusfiECQ, Allemand, écrit en latin ses Lettres, dans lesquelles la cour de Henri III est peinte avec une grande vérité d'observation.

BOUCHARD publie les Grandes Chromqups de liretaigne, en style et en caractères gothiques L'antiquité grecque, révélée par l'Italie, pénètre avec peine en France.

A. DU 8AIX, ambassadeur du duc de Savoie à la cour de France, écrit allégoriquement, comme Béné, comme Ollivier de la Marche, comme Miclianit et tous les beaux-esprits du quinzième siècle^ VEsperon de DUciplin-^^ préceptes sur tous les sujets, en style barbare et en vers de dix syllabes. Ses traductions de Plutarque le rattachent au nouveau mouvement.

— Le prêtre Bourdigné publie la légende de matfre Pierre FaifeUf dans le genre semi-italien, semi-gaulois d'Arlotfo et des vieux gausseurs; — inventeur de contes gras et de trivialités joyeuses, c'est un Angevin, né assez près du berceau de Rabelais.

FLORixoND, dans son Traité de VOrthographe^ conseille l'usage de Tapostrophe, qui est aussitôt admise. C'est un pas ; la langue en fait beaucoup dans ces années.

— Sur le théâtre du Collège de Navarre, on ose représenter Marguerite de Valois, sœur du roi, sa Mignonne^ son amie de cœur^ commo une Furie, la torche à la main, parce qu'elle ne laisse pas égorger les cilvinistes. Les professeurs que le roi veut faire arrêter arment leurs écoliers -et repoussent les archers à coups de pierres.

marguerite, élevée à la cour de Louis XU, parle l'italien et l'espagnol, sait le latin et même l'hébreu : a les joyeusetés et galanteries, » dit Brantôme, amusent ses loisirs, comme ceux de Louis XI, do Louis XII et de Philippe le Bon. Elle imite aussi Boccace dans ses Co'des. Plus tard, Berquin et Dolet, qui furent brûlés comme hérétiques ; ainsi que Jean Calvin, Ch. Sainte- Marthe, le savant d'Étaples (Lefëvre), Quintin, P. Caroli, Roussel, Erasme, surtout Clément Marot, l'eurent pour protectrice, et elle servit à la fois le mouvement protestant et le mouvement italien. La reine mère et Madame de Savoie s'essayaient comme elle à faire des contes galants ; elles brûlèrent les leurs quand elles lurent VHfptaméron. La Servante Justifiée est tirée de ce recueil, plein de facilité, d'esprit et d'invention. Elle avait pour valets de chambre Bonaventure Despériers, Marot, Sylvius, de la Hayk, Claude Gruget. La Marguerite des Marguerites est le recueil de ses poésies.

— L'imprimeur Colinet publie ses belles éditions, remarquables par le type, la netteté et la correction.

— Continuation de la guerre littéraire pour et contre les femmes. Un nommé Graiian Dupont, imitateur arriéré, publie sa Controverse des sexes masculin et féminin, où il prouve d'abord que les

i44 CHRONOLOGIE

femmes sont d'une autre espèce que nous ; puis qu'il ne faut pas se marier; enfin qu'elles sont méchantes. Théodore de Bèze, qui faisait Tamour en attendant ses guerres religieuses, soutient vivement cette controverse et défend les femmes.

RàBELAis, Tourangeau sans fortune, va à Rome, où il lit le bouffon Folengo et ses macaroni poétiques. Les faits merveilleux dont il ornera son Gargantua, histoire miraculeuse et véridique, offriront comme l'Épopée de Folengo, une satire de romans de chevalerie, déjà raillés par Pulci. Railler la chevalerie, la dévotion, le spiritualisme, c'est railler le passé. Rabelais recueille à Rome les éléments de sa grande ironie.

CALVIN, dans son Institution chrétienne, commence l'œuvre de la réforme, et fait une peinture éloquente des maux soufferts par les protestants. Il fonde. Luther avait ébranlé. Esprit ferme, infatigable, dur, sévère, et malgré la rigidité de son style, un de nos plus grands écrivains, >€'est le premier qui, après Gomines, ait réuni pureté et force ; les grands intérêts donnent toujours cette fermeté.

CARTIER découvre Terre-Neuve.

— Le savant Cousin répand l'érudition en Bourgogne, province ruinée par le téméraire Charles et son ennemi Louis XI.

François I*' imite l'étiquette des cours italiennes et prépare les formes monarchiques de Louis XIV.

— On confond encore la Pratique et la Jurisprudence. P. Rebuffi brille; il sera éclipsé par les grands jurisconsultes de la fin du xvp siècle. Les praticiens passent pour jurisconsultes.

— Le peuple reste attaché à ses vieux plaisirs littéraires. On joue à Bourges et plus tard à Tours, en 1547, le Triumphant Mystère de Grebûn, poète du xv* siècle; la plus vaste et la plus gothique machine, à quatre cent quatre-vingts personnages, parmi lesquels sont Dieu, la Vierge, Jésus et Satan, La fécondité du poète, Simon Greban, est extrême : la foudre gronde à tous les actes ; l'histoire universelle est mêlée à celle des Apôtres. Mariages, morts subites^ enchantements, résurrections, guerres; martyrs, courtisans, bouffons parlant ensemble; supplices et fêtes; tremblements de terre} licence; voilà le Triomphant Mystère des Apôtres, C'est Shakspeare en délire et sans génie.

Roger Bontemps date de cette époque. C'est à Boyer de Col- I.ERYB, bon prêtre, abbé des fous à Âuxerre, que remonte cette étymologie. On lui doit un volume de a joyeusetés, » où les épitaphes sont ce qu'il y a de plus jovial.

BUDÉ, « ce Phénix qui ne renaîtra pas de ses cendres, dit Scaliger, » écrit dans un français qui annonce Ronsard, idiome tout savant, cru, énergique, bizarre, hellénistique, embarrassé de phrases grecques, son Inatitution d'un Prince.

— La Poésie macaronique, c'est-à-dire le Macaroni bizarre de l'Italien Folengo, séduit toutes les imaginations ; avant môme que Rabelais ait écrit sa gigantesque Macaronéf*, imitée visiblement de Merlin Coccaie (ie Cuis-tnier magique)^ un Provençal se moque, dans ce style, de Charles-Quint et de sa chevalerie. C'est Do Sable (ou De Arenâ); « Meygra entrepreisa catoliqui emperatoris, '( quando, en 1536, etc. » C'est lui qui emploie le premier le mot bonhomme dans un sens ironique, en parlant de Vénus qui trompe Yulcain (i).

Il écrit aussi :

Pon^ pori^ bnmbardœ de totâ parte petabant,

LAZABB DE BAI F, savant ambassadeur, père de Jean de Baîf, traduit en vers V Electre de Sophocle. L'érudition fait des progrès.

KOBERT ESTiBNNB, le plus célèbrc de cette famille, nommé imprimeur du roi, fait fondre des caractères par Garamond; et malgré les persécutions les plus cruelles, imprime sa Bible magnifique. Obligé de se réfugier à Genève en 1552, a il fit plus de bien à la France, dit de Thou, qu'un de nos plus grands capitaines. » La grammaire est en progrès.

DCCHATEL, qui avait été correcteur d'épreuves^ arrive par son érudition au rang de grand aumônier de France. Le roi le paye pour causer pendant les repas. Il succède à Colin dans cette place et sert les lettres et l'humanité en protégeant Robert Estienne et les VauJois, et faisant sortir Dolet de prison. Il écrit l'oraison funèbre de François V [Obsèques, etc., de François /"). Ce généreux et éloquent homme répondit au chancelier Poyet, qui soutenait que tout roi peut écraser son peuple d'impôts I a AUez, a portez ces maximes tyranniques aux Caligula et aux Néron, et ce ai vous ne vous respectez pas vous-même, respectez du moins « un roi, ami de l'humanité, qui sait que le premier de ses devoirs « est d'en consacrer les droits. »

p. DU VAL, devient comme Duchâtel, évoque par sa seule érudition; poète religieux et médiocre, il publie, en 1558, le Triomphe de la Vériié; en 1555, de la Granfleur de Dieu; en 1558, de la Sapience de Dieu : ces œuvres eurent plusieurs éditions ; puis on n'en parla plus.

{{) y. plus bas, sur l'emploi da mot bonhomme , p. 240 et p. 400.

FRANÇOIS 1*' ordonne que les actes publics soient rendus en français : grand progrès.

— Le même roi fait venir l'écrivain vergèce de Venise.

j. COLIN, un des utiles traducteurs du xvie siècle, traduit Cicéron, Plutarque et Hérodien.

DUPiNBT, calviniste, a le courage d'entreprendre une traduction de Pline l'Ancien. Son style est assez doux et assez pur. Ses traductions de Guevara et de Dioscoride témoignent qu'il était savant et élégant pour ce temps.

— Une nouvelle école demi-marotique, demi-italienne et affectée, essaye de se former. Elle a pour soutien François Habert, que ses dettes avaient bonui de Liesse (privé de joie).

Il traduit Ovide en vers français, qui ont de la grâce et quelque énergie. On a de lui le Banny de Liesse et la suite; les Èpitres cupidiniques, le Temple de chasteté, VExcellence de povsifis etc. II s'éloigne de l allégorie, n'a pas la naïveté de Marot et cherche la subtilité.

DOLET enseigne l'usage de Tapostrophe dans son Traité des accents : Florimond l'avait indiqué.

ANEAu, ami de Clément Marot, mauvais imitateur des allégoristes et copiste des Fnnfreluches de Rabelais, fait une pièce à neuf personnages, intitulée le Lion marchant^ contenant des récits symboliques et obscurs sur les principaux événements survenus en Europe. «Il écrit aussi le Coq,

LA BORDERiE, ami de Clément Marot, publie VAmye de Cour^ opposé à la Parfaite Amye d'Héroèt; grande controverse littéraire.

j. DE LA PÉRUSE, poèto tragique^ ami de Ronsard.

— La vénération ignorante pour les sottises de la crédulité dure toujours. Claude D'Espence, qui avait mal parlé dans un sermon de la Légende dorée, est forcé de se rétracter publiquement. D'Espence, qui devint cardinal et qui était fort érudit, fait un bon Traité de r Instruction d*un prince chrétien (15 i 8), et plusieurs livres en faveur des lettres (1575).

DENYS JANOT est appointé imprimeur du roi, pour la langue française.

— Alors commence à briller le grand La Ramée (Raimus), l'un de nos premiers et meilleurs prosateurs. Pasteur de troupeaux, puis

domestique dans un collège, il apprend sans maître les langues antiques. Pour avoir combattu Âristote, il est déclaré vain, impudent, téméraire et arrogant^ et qui condamne le train et art de d logique reçu de toutes les nations » : ses ouvrages sont supprimés, et Tarrèt lui défend d'enseigner contre Aristote sous peine de punitions corporelles. Il suit sa route, réforme la prononciation de la langue latine, distingue Vu du v, essaye de rapprocher l'orthographe de la prononciation, fait annuler l'arrêt de François I", continue son cours au milieu des fureurs de ses auditeurs avec un sang-froid supérieur; et, découvert dans son collège à la Saint- Barthélemy, est égorgé et traîné dans les rues (1593). Avant qu'il eût distingué Vu du i;, Meygret avait distingué l't du /.

— Tous les DuBELLAY écrivent de bons ouvrages et sont des hommes marquants. Le capitaine Guillaume écrit des Mémoires naifs, qui louent trop François I". Jean Dubellay, homme éloquent, cardinal, évoque de Paris, a Rabelais pour ami et médecin. Maatin Dubellay fait des Mémoires historiques moins bons que ceux de son frère.

BUCHANAN, maître de Montaigne, professe à Bordeaux, où il fait admirer ses tragédies imitées de l'antique.

GONAN, élégant jurisconsulte, essaye de son mieux de réduire en art la science du droit. Cujas lui accorde de l'esprit mais peu de jugement. La théorie du droit que Montesquieu et Bentham essayèrent de régulariser, attendra longtemps avant d'être assurée.

mellin de saint-gelais, voluptueux courtisan, brille à la cour par la grâce et la tinesse; ses petits vers sont pleins de traits heureux et fort libres pour un aumônier du Dauphin. Il parodie la Bible, qu'il applique à des gentillesses profan^js. Épicurien, successeur de Marot, poète, musicien, ami de Habert, il est chef de la seconde école du xvi* siècle et du mnrolisme rafStié, que rérudit Ronsard détruira. II est chargé de transporter à Fontainebleau les livres de l'ancienne bibliothèque ide Blois, et adjoint à Duchâtel, maire de la Bibliothèque Royale. On n'a pas plus de grâce et de trait que lui. Sa traduction en prose de la Sophonisbe de Trissin. jouée en 1559 à Blois est médiocre. Fécond en traits délicats, d'un esprit fin, vif et brillant, il est éclipsé et disparait entre Marot qui le précède et Ronsard qui le suit.

— UEiGRET, grammairien, veut tenter une révolution tant de fois essayée dans toutes les langues, de rendre la prononciation semblable à l'écriture, et créer une orthographe conforme au son des mots, Auteur de plusieurs traductions estimées, entre autres de

celle de Pline le Jeune, il commence en 1540 à lever Tétendard de la révolte. En 15^8 seulement, un imprimeur se trouve assez hardi pour faire paraître un ouvrage de Meigret, « quadrant à la prolacion francoeze. » (ceci prouve que oist se prononçait oese). En 1550 paraît son Traité de la Grammaire française. Pelletier, autre innovateur, et G. Desautels ont avec lui une guerre de « furieuses réponses et de désespérées répliques. » A Meigret est due la distinction de Vè et de lé. Il emprunte aux Espagnols la cédille qui distingue maçon de maçon et invente la lettre /, qui se confondait auparavant avec Tt. Il voudrait aussi indiquer 17 mouillée par une barre à l'espagnole. Premier auteur d*une grammaire française écrite en français (1550), il avance que la langue française n-a pas de changement dans ses désinences, et que ses cas ne sont que des modifications par des prépositions. L'ordre convenable des lettres de l'alphabet français, inventé par Meigret (labiales, etc.), est dû à le sagacité et au travail de ce grammairien. Ses définitions sont adoptées par Lancelot. Il éclaircit et établit définitivement répineuse doctrine des participes, et pousse la recherche jusqu'à noter en musique Taccent français. Robert Estienne s'aide beaucoup de cette grammaire pour composer l^i sienne : nos grammairiens modernes y ont puisé sans scrupule, et Ton y trouverait encore d'heureuses découvertes h mettre en œuvre. Estimé de P. La Ramée et de tous ses contemporains^ il fait secte : il y a des Me> gretistes.

— HEROET, LA BORDER lE, PAUL AUGIER, CHARLES FONTAINE, écrlvainS

du groupe de SaiiitéGelais^ se disputent au sujet de VAmye et la contr'Amye de Cour. Tous poètes.

6ALLAND, persécutour de Ramas, fait en latin Téloge funèbre de François I", qui vient de mourir.

— Première édition de Joinville^ ami de saint Louis.

— Première traduction publiée par âhyot. Théagène et Chariclée d'Héliodore. Domestique des écoliers du Collège, il étudie à la lueur des charbons embrasés (comme la Ramée), tant il est passionné de savoir. Jacques Colin, lecteur du roi, lui fait obtenir une chaire de grec. Il va en Italie pour coUationner les manuscrits de Plutarque; est chargé d'une mission auprès du concile de Trente; revient terminer sa belle traduction de Plutarque et dédie les CEuvr> s morales à Henri II et le reste à Charles IX, son élève, a Personne, dit Vaugelas, ne connut mieux le caractère de « notre langue ; il usa de mots et de phrases naturellement fran- « çaises, sans nul mélange des façons de parler des provinces, « qui corrompent tous les jours la grâce et la pureté du vrai (( langage français. Tous nos magasins et trésors sont dans les « œuvres de cet homme. » Racine ne l'admira pas moins.

GILLES d'aupigny, poètc italico-allégorîco-chevaleresque et médiocre, se fait nommer le Pamphile et VInnocent égaré,

TBANçois DUAREN, Contemporain de Gujas avec qui il a des disputes, joint l'étude des lettres à celle du droit, et aide ses rivaux à purger les textes et à remonter aux principes du droit romain.

siBiLET donne son Art poétique de tancienne poésie gauloise^ essai tenté pour systématiser et régulariser notre poésie. Dans sa traduction d'iphigénie d'Euripide, il fait un effort vers Fantiquité et emploie tous les rhythmes à la fois.

L'école de Saint-Gelais, continuateur de Marot avec un peu plus de pureté, reste encore en honneur â la cour. Colin, secrétaire de François I", traducteur de fragments d'Homère et d'Ovide, publie dans ses poésies un charmant et ingénieux dialogue entre Vénus et l'Amour.

— La gaité gauloise, excitée par l'exemple de Rabelais et des bouffons d'Italie, se donne carrière. Noël Dufail, grave magistrat, publie ses Discours d*aucuns propos rustiques sous le nom de Léon Ladulfi et ses Balivernes d Eutrapelf bizarres compositions qui, sous l'apparence de la folie et au milieu de trivialités, renferment de bons contes, du naturel, de la verve et de la grâce satirique.

— Grande explosion de l'imitation italienne et de l'érudition antique contre la poésie de Marot; ligue dont Ronsard fut le plus grand, si ce n'est le premier promoteur, et qui ne fut abattue que par Malherbe. Ronsard a trente et un ans en 1549; il ne publiera tous ses poèmes qu'en 1567. Des voyages, trois années passées en Angleterre remplissent sa jeunesse. Il revient; étudie cinq ans; il étonnera plus tard le monde par ses poèmes plus latins que français. Saint-Gelais lui cède le pas. Ronsard est proclamé d'avance le roi des poètes, le conquérant du Parnasse. Érudition, néologisme, imitation, il osera tout pour vaincre ses rivaux.

FONTUS DE TYARD, qui doit être évèque, écrit les Erreurs amoureuses et V Univers. Enrôlé dans la Pléiade, c'est un des premiers auteurs de sonnets à l'italienne.

— Dans le même temps, Lilly, pour plaire à Elisabeth, gâte le langage anglais par l'affectation érudite et la rage de Timitation italienne.

JOACHIM dcbellay^ portô-drapeau du parti de Ronsard et son précurseur, publie son Illustration de la langue française, et annonce ainsi la levée générale de boucliers érudits.

— Le botaniste Belon, parent de Ronsard, ayant été fait prisonnier, un gentilhomme paye sa rançon en considération d'une parenté si glorieuse.

— Quelques retardataires demeurent fidèles à FAllégorie. Ce sont les mauvais poètes^ tels que Jean Chaperon, Le lassé de repos,

Une populace de poètes érudits inonde le Parnasse, et leurs œuvres, construites de débris grecs, ne méritent pas dêtre rappelées Le CAniuNAL Delbènb lui-même faisait de petits vers amoureux. Les plus tristes imitateurs de Ronsard deviennent des objets de panégyrique; enfin Ton serait tenté d'avouer, avec un poète de cette troupe (d'EscoRBi'Ac), auteur d'une Hisfoire sérieuse de la chute de l*Htmrrn*y que parmi les résultats du péché originel, Tun de ses plus tristes fruits c'est Tabondance des mauvais vers {Christiide, 1513).

GARzoNi, Italien, imite Érasme.

CLAUDE GRUGETi traducteur qui a de la pureté et de la naïveté, traduit les ÉfMres de Pholaris.

MILLET» homme savant, traduit Lucien et Zonaras,

— Pendant que Ronsard violente la langue française, Spbnser use de son idiome anglais et continue les vieilles féeries de la chevalerie allégorique, en donnant à la fois quelque chose de plus ingénieux et de plus poétique à son cadre et à son style. Spenser est le poète du passé.

— Triomphe de Ronsard ; la Pléîade s'entoure d'un éclat surnaturel. & Personne qui ne Pleindizâty » comme dit H. Estienne.

FONTAINE, élève de Marot, essaie de repousser Dubellay, promoteur de la réforme poétique. Fontaine, en 1515, avait publié d'abord ses È pitres à quelques getii de la cour; sa Contramye de cour, )547; puis le Quinlil Horatian; puis les Ruissfoux de Fontaine (5655; ; puis des Traduction^ et des Odes, Le Quiniil est digne d'être lu; c'est le débat de VÈcole de Saint-Gelais et de celle de Ronsard.

DENYS SAUVAGE, sieuf Du Parc, publie les vieux auteurs et les corrige. On lui doit le mot jurisconsulte. Il essaie d'introduire xiussi des changements d'orthographe.

— Le théologien protestant Virex, écrit de nombreux livres bizarres et oubliés.

— Les controverses religieuses fermentent et font naître des ouvrages hétéroclites ; tel est le Moins que Bien, Fi/s aiué de la Terre (l'homme). Bargedé^- l'auteur de ces poésies, chante la misère, le néant et la mort.

DE L'HISTOIRE LITTÉRAIRE. 45i

BENOÎT COURT, chanoine et jurisconsulte, publie en latin barbare les ArreU'i Amorunt, vieux débris du platonisme provençal, ramené au sens de l'érudition à la mode.

— Les moralités à personnages ne sont pas tombées. Témoin celle de F. Debfz, recteur de l'Université, contfnnnt V Institution, puissance tt office du bon pasteur; suivie de celle à cinq personnages, contenant les Abus du mauvais pasteur. Le peuple y revient.

FODRQUEVADx écHt son excellente Instruclion sur la^ Guerre^ attribuée à Dubellay.

— On étudie beaucoup v Guidonis JuvenaH^, nntinne C^nomanif in Terentium faniiHat issima interpréta tio. » Bon commentaire accompagné de curieuses figures représentant le théâtre au quinzième siècle, et réimprimé à Venise, 1653. C'est le guide des nouveaux dramaturges.

uARiE sTUànT, à quatorze ans et belle, récite dans une salle du Louvre un discours de sa composition^ où elle cherche à prouver» en latin, que le savoir est pour les femmes un charme de plus*

loo4.

CHARLES ESTiENNE écrit sa Maison rustique, en latin d'abord, puis en français ; et des traductions du grec et du latin.

BELiN et RONDELET, fondent Tlchtyologie.

. — Les bonnes ou mauvaises plaisanteries de Straparola font le tour de l'Europe. Pogge, Ser Giovanni, autorités admirées, mt' lent leur gausseries aux bourdes françaises.

BÉRAACER d'albenas écrit des poésies assez élégantes.

carondas le caron, dont le vrai nom français était Loy le Caron, fait de mauvais vers facilement [Claire ou la Clarté amoureuse) ; il invente le mot ava?it-profios,

CINQ-ARBRES enseigne les langues orientales.

DE COLAS publie contre les femmes son Enfer de Cupido, imitation obscure du vieux genre allégorique.

— Les ÂUADis restent à la mode ; Colet publie son roman traduit de l'espagnol, ou Histoire Palladienne, contenant les faits et gestes de grands princes et seigneurs.

— Alors est aussi en grand honneur le Songe de PotyphVe^ ou VHypwrotomachie^ ouvrage galant, mystique, inintelligible du dominicain Colonna : traduit trois fois en français dans le cours de cette époque. Ce Pantagruel sérieux offre un confus mélange d'histoire, de poésie, d'architecture, d'amour, d'antiquités, de

mots italiens, grecs, hébreux, lombards, latins^ chaldéens^ arabes; c'est un labyrinthe sans issue.

-» On revenait à ces discussions sur le cœur et les femmes qui étaient nées en Italie d'une bizarre application de Targutie théologique à la galanterie. Dans cette scolastique de Tamour, les femmes étaient traitées, même par Ronsard, comme des entélechies. Eqdicola avait publié, en 15?5, son Ueiia natwa d*Amore; on le traduisit en 1564 (G. Chappuis).

— Alors écrit Vauqoelin de la Frénaye, auteur d'un Art poétique français, que Boileau imita quelquefois et qui ne paraîtra qu'en 1612.

GROucHY attire à Bordeaux, où il enseigne le grec, les élèves qui quittent TUniversité de Paris.

LOUISE LABBÉ, la belle Gordière, Ninon du seizième siècle^ publie à Lyon ses gracieuses poésies, empreintes du naïf génie gaulois, et qui contiennent ce joli Débat de folie et ffamuw^ dont La Fontaine s'est inspiré pour l'une de ses plus jolies fables. Elle avait servi comme capitaine et chantait bien.

— On croit naïvement à Nostbadame, qui publie ses prophéties et qui prétend avoir grande foi en lui-même.

— Les Plantins ont pour correcteurs et admettent à leur table lés savants les plus célèbres.

— L'auteur du Fort inexpugnable de l* honneur féminin, T. de BiLLON, mauvais écrivain, continue l'École allégorique.

ROBERT ESTiENNE est obligé de s'oxiler à Genève. Son Thésaurus linguœ latiuœ est un immense travail d'érudition, Son Dictionnaire français-latin est le premier qu'on ait publié. Toutes les portes de la science sont ouvertes par ces nobles imprimeurs.

— Première représentation de la Cléopâfre captive d'EsTiENNB JoDBLLE, sieur du Lymodin, oc le premier qui rendit Gauloise la Grecque tragédie. » C'était à l'hôtel de Reims. La seconde eut lieu au collège de Beauvais, devant Henri II : chose nouvelle et trèsrare que le roi paya cinq cents écus. Jodelle jouait le rôle de CléopÂtre, Rémi belleau et la Péruse les deux autres personnages. Ce n'étaient que pures déclamations avec chœurs en style barbare, affecté et italo-grec. Mais cela était nouveau. La Rencontre^ comédie jouée et même temps et du même Jodelle, prouvait plus de mérite. Il y avait là un nœud, un plan et des peintures de mœurs, bien que mauvaises ; c'est une sanglante satire. Jodelle fut couvert d'éloges ; esprit flexible, aventureux, plein de ressources et de paresse, livré aux plaisirs, qui ne savait que le grec et le latin à fond, et qui dut un moment d'éclat à l'adoration 4es anciens. Sa poésie est moins contournée que celle de Ronsard.

— Le missionnaire errant Postel, qui faisait ses cours au collège des Lombards, avait tant d'auditeurs qu'il était obligé de les

rassembler dans une cour, et lui-même se mettait à une fenêtre pour pérorer. — Amour de la science et du nouveau.

JEAN BOiCEAu écrit contro les plaideurs une vive et bonne satire. Le monologue de Robin qui a perdu son procès est excellent.

CASTAi.iON trouve piquant de remplacer son nom ChàsteiUon par celui de la Fontaine de Castalie. Professeur à Genève, il s'aliène Calvin et Bèze en prêchant la tolérance. Il fait parler à la Bible le langage le plus vulgaire et est soupçonné de socinianisme.

j. coRAS, Tun des savants jurisconsultes du temps, chancelier de la reine de Navarre, qui sera pendu par les ligueurs comme protestant, publie ses Œuvres de Droit.

— La tragédie à* Abraham sacrifiant, par Th. de Bèze, a un immense succès. Libelles publiés à Genève.

PIERRE DE couRGELLES, hommo savant, et qui connaissait les langues anciennes, surtout l'hébreu, fait paraître sa Rhétorique française^ qui témoigne des premiers progrès du langage. Il ne s'arrête pas tout à fait à la surface des anciens et à l'étude des mots, comme ses contemporains avaient tort de le faire : les œuvres grecques et latines, dans le genre judiciaire : lui étaient fort bien connues.

— Jusqu'au fond des provinces on fait des vers et Ton établit des imprimeries. Jdlyot, à Besançon, est fidèle à la vieille école ; il compose sa Lamentation de la bette fitle: c*estle siècle ; la Virginité perdue : c'est la vertu.

jean-Baptiste dumesnil, avocat du roi au parlement de Paris, entraîné dans la disgrâce de L'hôpital, donne le premier de la solennité aux harangues prononcées à l'ouverture de chaque session.

PHILIBERT BUGNïON, Ronsardisto ridicule, publie ses Èrotasme (passions amoureuses), pour Gélusine (ou la riante).

— Les sculpteurs imitent le style grandiose et sauvage du Bandinelli et du Rosso.

viLLBGAGNON fonde EU Brésil la colonie de Rîo-Janeiro.

BiCHARDOT prononce l'oraison funèbre de Charles-Quint. Ce théologien a quelque talent, et ses oraisons renferment des beautés d'éloquence réelle.

— Le crédule voyageur Thevet devient aumônier de Catherine. C'est lui qui, dans ses a Voyages », parle du géant « Quoniambec » faisant l'exercice avec un canon. La Pléiade croit à Thevet et l'adore..

L'HÔPfTAL prend une part décisive dans le gouvernement de la France ; ses di.^cours sont des modèles de simplicité, de naïveté; c'est le Caton gaulois. Il veut que, a garnis de vertus et de bonnes « mœurs, on résiste h l'hérésie. » Son discours en faveur de la tolérance, au colloque de Poissy, est encore plus simplement grand. « Seul il se centriste, dit Pasquier, quand tout le monde « fourbit son épée et vole à la guerre civile comme à une fête. » — « Belle âme, riche de vertus et marquée à l'antique marque », comme dit Montaigne.

j. ouFOuiLi.oDX réduit en principes l'art de la vénerie. Il écrit simplement du temps de Ronsard.

— Les sottises débitées sur Flàmel remplissent les esprits et les livres.

DENIS LAMBIN, professouf de grec au collège de France. De lui vient le mot lambiner. Il meurt de douleur en 1573, après la mort de la Ramée, son ami.

— Les domaines de Renée db Fkance, savante et courageuse, sont l'asyle de tous les proscrits, a Le noble cœur de Renée! dit Marot. »

BODNYN donne la Soltane tirée de V Histoire turque, CL. D'espence écrit l'éloge de Marie de Lorraine^ mère de Marie Stuart.

— Les guerres civiles introduisent de nouveaux termes dans le langage : la piaffe et la j.icorèe, objets des satires des poètes. Les vieux aventuriers de guerre écrivent leurs Mémoires et l'histoire naïve de leui s cruautés. D'ëstrées, qui « avait tète levée vis-à-vis « d'une batterie comme dans les champs à la chasse, et qui, a grand de taille, monté sur une grande jument^ se tenait droit a à la tranchée, la moitié du corps dépassant et au milieu des « balles et de leurs sifflements » (Brantôme), dit comment il a pris « toutes ses forteresses, et le dit en trente pages.

— En face de Montlug et de Des Adrets se montre le terrible capitaiae Merle, furieux protestant, a avec lequel le duc deMonta pensier eût attaqué l'enfer et ses cent mille diables. »

— Le ministre Chaudieu se dispute en vers avec Ronsard ; le

seul esprit de secte ose disputer à un si grand poëte sa haute supériorité.

— Les grands jurisconsultes pèsent alors dans la balance de TËtat. Dumoulin, appuyant L'Hôpital, donne son Conseil S'>r le fait du Concile de Tiente. Son style ne fait faire aucun progrès à la langue ; souvent barbare, il sert cependant l'intelligence et la littérature par la netteté et la subtilité des définitions. Il contribue à réduire en système le chaos de nos institutions et à soumettre aux lois du droit romain la vaste et confuse masse de nos coutumes. Doué d'un esprit analytique, son érudition lui fait trouver dans des monuments ténébreux les vraies sources du droit français. Réconcilier entre elles les vieilles coutumes de la France, en détruire les ambiguïtés, en corriger les contradictions, tel est son but. Ce n*est point un des bons écrivains^ mais un des grands esprits de ce temps.

MARTONViLLE, auteur de divers ouvrages, où se montrent des sentiments de bon citoyen, publie, en 1504, le résumé de la vieille querelle sur les femmes, de la Bonté et mauvaistié des Femmes,

covARRUviAS répand en Espagne la science du droit. CALVIN, BÈZB, GUY DE BRÈs, protestauts^ châtiont leur style, devenu une arme.

— Le plus bel esprit de la famille des Estienne, qui se ruinera par amour de son art, Henri, second du nom, publie son Apologie pour Hérodote ; livre bizarre et difforme comme les Satires qui renferment des liqueurs précieuses; livre plein d'esprit, de causticité, de contes gaillards^ descendant en droite ligne de Rabelais et de Boccace. Il dit que tout en le composant, il est occupé de vingt autres ouvrages grecs et latins. C'est une parodie diffuse et pleine saillies des mœurs catholiques de ce temps. Savant railleur, son style est vif; quoique empreintde la goguenarde raillerie gauloise , il n'est pas sans pureté. .Tout latin et tout grec qu'il s'avoue, il compose son livre de la Préeellenc^ de la langue française (1579) et son traité trop systématique de la Conformité du grec et français (15(i9}; ses deux Dialogues du langage français-italianisé sont excellents (15'^ 9) ; sans parler de son Trésor de la langue grecque. Forcé de vivre errant et dans Texil, l'un des premiers hommes de son siècle, il meurt à l'hôpital.

— En 15G6, Charles IX fait Jouer à Gaillon, devant lui, les tragédies de Filleul {Théâtre de Gaillon^ Rouen). Lucrèce, une de ces pièces, a de l'intérêt, On a de lui le Discours^ Paris, 1500; et

Achille, tragédie sans action, jouée au collège d*Harcourt. PoSte élégant.

— De cette époque date la gloire de Gujas. On accourt à liourges pour entendre ses leçons; et Auguste de Thou témoigne que réducation ne passe point pour terminée sans ce voyage indispensable. La jurisprudence, espoir des peuples, sort à grand'peine de la barbarie et du chaos. On attend d'elle la pacification de tant d'intérêts opposés, le classement de tant de droits incertains, le progrès des idées d'équité et de raison. Homme d'un profond jugement, que servait une érudition vaste, Cujas corrige les textes; if fixe la signification des mots employés ; il remonte des applications de la loi romaine jusqu'à ces principes d'où tout découle, et que Bacon nomme ies toix de la loi. Tel est son mérite spécial. Comme Ramus, il aime la science pour elle^ et lègue sa bibliothèque non à un seul homme, mais à tous les savants. Né en 1520, mort en 1590, il fait sa propre éducation, est encouragé par A. Duferrier et lutte longtemps contre l'envie. On se le dispute dès qu'il devient célèbre. L'Hôpital protège Cujas, le premier et dernier interprète des lois romaines en France.

LABODERiE traduit les langues orientales.

— L'imprimeur Gilles Gorbozet écrit le charmant Conte du Rossignol; il débrouille les antiquités de Paris ; écrit Thistoiro et fait des vers.

— Le premier pas vers le perfectionnement de la tragédie classique est dû à Robert Garnier, né en 1545, et qui avait quitté la jurisprudence pour la poésie. Sa Porcie est supérieure aux autres tragédies françaises et obtient un grand succès. Il en fait paraître sept autres {Porcie, Hyppolite, Cornélie, Marc-Antoine, tragédie où l'on trouve de la verve et de fortes images ; la Troade, où il y a de l'action; \Anligone, écrite avec chaleur; Sédécie; enfin Bradamanie, qui eut un prodigieux succès). Le chœur grec accompagne toutes ces pièces; ses tragédies (lô'^O) ont seize éditions en vingt ans. il a des scènes touchantes, de Tenflure, de la barbarie et de la force. Charles IX, Henri III, Henri IV, Testiment ; ce dernier le nomma conseiller d'État.

p. de sagonay, véhément catholique, conseille dans tous ses ouvrages l'extirpation des protestants.

— Quelques esprits se moquent des sottises à la mode. Tel est Tahdrbau, poète assez harmonieux, dont les idées sont en général du siècle précédent. Dans ses Dialogues^ il raille tout son temps.

Charpentier, partisan fanatique d'Aristote et faussaire litté-

raire, accusé d'avoir contribué à la mort de JP. de La Ramée, fait chasser de l'Université tous ceux dont les opinions lui sont suspectes, en philosophie comme en religion.

— Le jurisconsulte Baudouin refuse une somme très-forte qu*on lui offre pour faire l'éloge de la Saint -Barthélémy.

DUTRONGHET, mauvais écrivain, écrit ses Lettres missives fami' lierez, et importe dltalie le genre des Dialogues platoniques, imité par Est. Pasquier.

CAMOENS combat et écrit.

DO HAiLLAN, historien médiodre, donne ses IV livres de rÉlat et Succès des affaires de France, et son Histoire des Rois de France. Très-goùté des rois et des princes, il n'a aucune critique et prodigue les récits et les discours traduits de Paul-Émile. Mais c'est le premier qui ait écrit en français et d'ensemble une histoire de France. Il adopte les récits de ses devanciers sur les premiers rois francs. Il a quelquefois la franchise, mais aussi, comme dit Taboureau, la bravacherie du style.

LiÉBAULT, bon médecin et agronome, destiné à mourir de faim sur une pierre, continue l'excellente Maison rustique de C'A. Estienne^ si souvent imitée .

— Le président de Mesmes, ami de L'Hôpital, écrit ses Mémoires dans la retraite ; ami de tous les savants, il garde chez lui Passerat pendant toute la vie de ce dernier. Ses Mémoires sont pleins de franchise et de simplicité.

— Oublié par un caprice de l'histoire littéraire, l'évèque Sorbin DE Sainte-Foi écrit les Oraisons funèbres à.* Anne de Montmorency, de Cosme de Médicis, de Charles IX, de Marguerite de France, de Claude de France, Prédicateur en titre de Charles IX, Henri 111 et Henri IV, il donne les fleurs de son éloquence à Quélus et Saint- Mégrin, et fait beaucoup de sermons et des vers. Flatteur de cour, ennemi violent des calvinistes, il ne réuuit point la collection de ses œuvres.

GASTELNAU, longtemps employé dans les affaires, ambassadeur et soldat, guerrier et homme sagace, écrit pendant sa dernière ambassade en Angleterre ses Mémoires, curieux et utiles. C'est un homme véridique et impartial.

c. cHAPPuis traduit précipitamment Primaléon, et beaucoup de romans espagnols et italiens, etc. , etc.

— La belle Chateadneuf, pour qui Desportes avait fait de si Jolies poésies, interprètes de la passion du duc d'Anjou, et que le roi Henri HI avait passioonément aimée, poignarde son mari infidèle.

JEAN DE BAïF fonde k Htalienne une Académie de musique et du poésie. Il retarde le vrai progrès littéraire par la bizarrerie exagérée de ses inventions. Vers mesurés, « baïâns, » a triphtongues, » etc. — Ce poète barbare et dur traduit VAntigone do Sophocle.

— Dans la médecine, comme dans toutes les sciences, on aime mieux étudier les livres que la nature, et Ton admet les faits au préalable, sans les observer. Caillou, dans la médecine, quoique enticha d'astrologie, marche sur les pas de Fernel, et fait faire quelques progrès à Tobservation .

CL. NOUVELLE!, chanoluc, écrit ses « Joyeusetés, » le Braquemarty etc.

— Une année avant la Saint-Barthélémy, on voit Je noble et triste Tasse paraître à Paris avec le cardinal d'Esté, dont il grossit le cortège et qui le présente au roi. Témoin de la silencieuse attente des partis prêts à se dévorer, de la ^ourbe qui régnait au Louvre, et des excès lubriques de la cour de Catherine ; il blâme la folle confiance des chefs du calvinisme, qui, sur la foi des traités, affluent à Paris, espérant reprendre le timon des affaires. Le Tasse assiste aux chasses du roi et examine ses essais de poésie. Il a la faiblesse d'admirer trop Ronsard sur la parole de la France entière. Les Français lui semblent « hommes inconstants et légers, « n'ayant ni la barbarie du Nord, ni spirituels et faibles comme a au Midi ; » — les « femmes plus blanches et plus fines de traits « que les Italiennes; » — campagnes belles, villes mal bâties, « paysans robustes, seigneurs à qui l'usage d'aller à cheval a fait ki presque perdre Tusage des jambes ; — maisons souvent en bois, <c grossières, sans goût d'architecture, où un escalier en colimaçon c< conduisait à des appartements sombres et mal distribués. — De u magnffiques et nombreuses églises, peu ornéees, où nul objet « d'art ne flatte l'œil, mais où des vitraux superbes jettent sur (( l'autel et le temple la splendeur de l'arc de Diane. — Des « grands, vivant au milieu de domestiques et de vassaux ; — u devenus d'impérieux tyrans, insensibles aux progrès des lotie très. » A la cour de Charles IX, Tasse emprunte Técu qui lui manque .

SAlNT-BARTHÉLEMY.

piBRAG justifie cette journée; un nommé Faivret en fait l'éloge en vers et en prose.

— Mort de Ramus, esprit hardi, logique, pénétrant et fort; Goujon, occupé à sculpter sur un échafaud du Louvre, tombe frappé d'un coup d'arquebuse.

— MONTAIGNE commenco ses Essais, et de Thou son Histoire,

HUBBT le cicéronien, auteur de détestables chansons françaises et de réloge de la Saint- Barthélémy, sVbaisse jusqu'à la langue française pour commenter Ronsard et faire des cantiques détestables.

— Une des victimes de ce jour est Pierre de la Place, magistrat qui avait mérité par ses talents et ses vertus Testime de François I" et de Henri II, et qui a laissé de judicieux ouvrages, solidement pensés : l'un sur In Nécessité d*agrandir l'éUucalion; l'autre sur l'Union de la PUHosophie morale et du Chrislinnisme \ enfin de bons Commentaires sur t*Esfat de la France, de 1556 à 1561 : livres pleins de modération et de bonhomie.

— Les frères de la Taille écrivent beaucoup de poésies. Jean da La Taille fait Saûl, la Famine, les Corrivaux. comédie en prose, traduite de i'Arioste, et l'Histoire assez mauvaise des Singeries de la Ligue. Jacques, élève de Daurat, compose ce fameux Daire (Darius), où se trouve :

Ma mère, mes enfants aye en recommanda

Il ne put acheyer; car la mort l'en garda.

ainsi qu'un mauvais Alexandre» Il soutient avec fiaif le parti du vers métrique.

FB. D*AMBOiSE, Chirurgien, écrit les Néapolitaines, comédie oc trèsfacét euse ; » et les Uésespérades da l'Amour (imitation de l'italien} ; son frère écrit Holoph*!rne, tragédie.

— Le curé Jean des Caurres compose une ode à la louange de la Saint-Barthélémy et des vers contre le cadavre de Coligny; il tonne aussi contre l'usage que les dames avaient de se friser (Recueil de ses œuvres morales, 1575-1584).

— Dans sa tragédie de Gaspard de Coligny ^ Chantrlouvb montre ce dernier réveillé par les Furies. L'auteur ne connaît aucune règle du langage.

PIERRE charpentier, protestant, se charge d'excuser la Saint- Barthélémy près des cantons suisses et de prouver la justice du crime.

— Ce massacre chasse de France le savant hébraîste Chevalier .

Il faut lire dans les curieux Mémoires d'A. de Thou le voyage de Paul de Foix en Italie. A côté de lui chevauche d'Ossat, son secrétaire, qui lui explique Platon en faisant route Pendant les apprêts du repas, Akdrb de Choesnb lui lit les Pamtties de Gujas, composées d'après son conseil et à lui dédiées. Paul de Foix les explique avec étendue. Ce prélat savant, pieux et doux, avait été admonesté par le Parlement en 1559, pour avoir penché vers la tolérance. 11 mourut en 1584, conseiller du Parlement : a Je ne le

a quittais jamais, dit de Thou, sans me sentir meilleur. H s'était « élevé par les lettres à la fortune. »

GDiLLAUMB DES AUjELS, qui s'intitule Glaumalis du Vezelet, après avoir combattu le vieux Meygret, quant à ses changements orthographiques, imite Rabelais dans sa mauvaise Mythistoire de FanfrelucUe et Gaudichon, C'est un de ces hommes sans génie qui marchent sur les pas de tout le monde et toujours sans succès.

jiMYN, élève de Ronsard et son ami, est hébergé et recueilli par les soins généreux du poëte. Il a peu d'imagination et de chaleur, mais du goût. Il traduit les treize derniei^s livres de V Iliade, et continue Hugues Salel. Il comprend que l'alexandrin est notre mesure épique. Il y a de beaux passages et des périodes poétiques dans sa traduction (2 vol. 1579-1584).

HONTLUG, tout Sanglant de la guerre civile, écrit ses Mémoires, la plume au poing. Le féroce capitaine semble jouir encore du sang qu'il a versé 11 raconte ses exécutions avec gaité : « // faisait beau voir les chemins où je passais et où je laissais mes enseignes. » (Des cadavres.) Son stylé est énergique, vigoureux, brusque, vif, plein de bonnes leçons militaires. — a Bible des soldats, disait le Béarnais; » Eodem ardmo scripsit quo bellavit. Le stylo de Montluc, de Montaigne et d'Olivier de Serres prouve combien la franchise est éloquente.

— Alors H. EsTiENNB fait paraître sa Légende latine et française de Catherine de Médicis; libelle violent.

— Le fougueux ligueur Feuardent ne manque pas de savoir, de verve, de subtilité.

— Un nommé Lejars fait une tragédie de Lucelle en prose. C'est le temps des essais.

MiGNADLT, qui s'intitule Minos, homme savant, traduit en vers empreints des vices du temps, avec hiatus, enjambements, épithètes ridicules, latinismes, invention de mots, les Emblèmes ingénieuses d*Alciat.

REGNIER DE LA PLANCHE, protestant, fait ses Commentaires sur Vétat de la France sous François I"; livre bien écrit, plein de particularités sur les Guises et Catherine de Médicis. Il est Tauteur de pamphlets vigoureux et de la piquante Légende du cardinal de Lorraine (1574).

PELLETIER, du Mans, veut, avec Meygret, reformer l'orthographe. Mathématicien, poète, ami de Ronsard et de la Pléâade, il écrit

la Savoie, poëme» 1572. — Les Amours des Amours^ sonnets. — Dialogue de l'Orthographe^ 1655. — Art poétique français, 1572. Judicieux écrivain.

— Une élégie en forme de sonnet, par Christophe Ddpré^ citée par Duverdier, prouve que ce poète peu connu avait de la sensibilité et de la grâce {Larmes funèbres, 1577).

JEAN OUTILLE r, greffier, compulse, par ordre de Charles IX et de Henri II, les vieux chartriers et les actes authentiques de France. C'est le premier auteur qui ait vérifié l'histoire de France sur les livres authentiques; sans élégance, mais non sans utilité, ses ouvrages sont nombreux et exacts.

DUPLessis MORNAY, qui était à la fois a écriloire et capitaine pour Henri IV, » compose ses Traités calvinistes au milieu du feu des batailles. Homme de guerre, de religion, de politique, il débute par deux éloquents écrits adressés aux Flamands pour les engager à ne pas se fier aux Espagnols. Admis dans les conseils d'Henri IV, il est son plus grand et plus ferme appui. Souvent, avec Lanoue, il sauve les affaires par de sages conseils ; négocie auprès d'Elisabeth avec le blanc-signé d*Henri IV; administre les finances, et accomplit d'utiles négociations. Son style est véhément et clair. Ses Mémoires sont intéressants et bien écrits.

REiiY BBLLBAU, assoz mal nommé le peintre de la'nature, fait, d'après Térence, la comédie de la Reconnue. Il a moins de force et moins d'imagination que Ronsard.

ANTOINE DE coTBL pubUo San S scrupulo et dédie à des magistrat», à des ecclésiastiques, à des femmes ses Gattés licencieuses {Premier livre des gaies poésies).

— Des sociétés de frères de la Passion parcourent encore les villes pour y représenter les Mystères et Sotties, Jacques db Fon- TiNV écrit sous le titre de Boccage <f Amour, deux pastorales, grossières tentatives pour introduire le genre de TAminte (la Chaste Bergère et le Beau Pasteur), ainsi que la Galathée divine* ment délivrée ; ces pièces assez pures de style sont sans intérêt. Le même publie les Bravacheries du capitaine Spavante, autre imitation italienne et des Esbats poétiques,

JEAN DE HAYS fait uno Camnio, en sept actes.

— Le savant ligueur Chopin, contre lequel on écrit VAnti-Chûpinus, écrit le français si savamment, que ses contemporains ne le comprennent pas.

GL. PAOCHBR approfondit les antiquités gauloises. Historien im«

partial, patient/ scrupuleux, il abuse du privilt^ge de mauvais style et de barbarie que les savants s'attribuent. Il éclaircit les" premiers temps dd notre monarchie et Torigine de notre poésie«

jouBERT, bon médecin pour le temps et au-dessus des préjugés de répoque, fait son Trai'é des erreurs populaires en médecine et son plaisant Traité du Rire ; il essaie aussi de changer Torthographc.

PIERRE LARivEY, Italien de t&cq (Giuntn^ Giunti), traduit des comédies italiennes et les publie en 1579; il est infiniment plus prèâ de Molière que Garnier de Corneille. Il écrit ses comédies en prose ; elles ne manquent pas de sel, de vérité, ni d'une certaine régularité. Son Laquais eut beaucoup de succès. Il a fait aussi la Veuve (trad. de Buonaparte), les Esprits, le Morfondu^ les Jaloux, les Écoliers^ Consloncef les Tromperies, le Fidèle. Son dialogue est naturel, indécent, naïf; ses mœurs sont vives et grossières ; ses intrigues sont assez comiques et fortes; Molière y puisa sans scrupule. C'est un des premiers bons comiques de France ; mais c'est un traducteur.

CL4UDB DE PONTOUX, auteur d'un Champ poétique sans poésie, et d'une Gélodacijre amoureuse, qui ne fait rire ni pleurer, célèbre une maîtresse nommée Vhiée.

SPENSER publie ses poésies.

— Le Traité des Danses, de Robert Daneau, apprend aux chrétiens qu'il leur est permis de danser.

— On ne divise pas encore toutes les pièces en actes et en scènes. VOdievx et sanglant meurtre commandé par le maudit Cain, par Le Coq, est un Mystère, où le Remords et le Sang d*Abel sont des personnages.

— On traduit Léon l'Hébreu, dont les dialogues^unissent bizarrement Tamour h la cabale.

^^ Alors paraissent, au milieu de cette confusion et de tous ces efforts bizarres de l'esprit humain, les Essais de Montaigne, qui' ayant de bonne heure jargonné le latin avec ses domestiques, le jargonne encore dans ses ouvrages, en le mêlant au pato s gascon, ce qui constitue son originalité caractéristique. Cette allure hardie et éloquente d'un langage qui sent le Marot et le Sénèque vaut mieux que l'érudition de Ronsard.

— Nos voyageurs parcourent le monde et rapportent des idées nouvelles.

-^ Au même moment, Langue compose ses Discours politiques et militaires pour charmer sa captivité. Ce brave capitaine croît à Tastrologie judiciaire, erreur commune alors; mais la nettetéi là franchise, la force de son style, son éloquence vive, naturelle, sa droiture, sa modération, sa candeur, font de lui un des plus

DE LUIISTOIRE LITTÉRAIRE. 463

beaux caractères du siècle. Le génie de l'expression appartient à Lanoue, comme à L'Hôpital et à Montaigne ; c'est que l'expression signale le caractère.

JEAN DE viTEL, dans ses Essais poétiques f montre de la chaleur et du talent.

lo81.

DESPBissBS et MAN60T s'efforcent de faire renaître au barreau l'éloquence véritable.

DuvAiR, dans la prose, porte fort loin la beauté du style noble et fait de bonnes traductions, dont Huet vante la dignité et l'élévation. Son Traité de lÉ'Oquerœe f ançaise est excaWein .

LAPOPELiNifens, qui avait pris part aux guerres civiles avec courage et probité, écrit sa Vroie Histoire de Friince et son Histoire des derniers trouhle^f assez diffuses, mais dignes de foi et d'estime par la modération, la liberté et la vérité.

RUBYS. ligueur, écrivain diffus, fait l'Histoire de Lyon.

MONTAIGNE voit Tasse dans un hôpital de fous sans le comprendre. Montaigne, grand douteur, n'est pas poète.

DUBARTAS, Gascon protestant, gentilhomme ordinaire de la chambre de Henri IV, rime sa Semaine, imitée de G. Pisidès. Il pousse plus loin que Ronsard et Baîf, la recherche des mots et des métaphores. De Thou attribue ces défauts à sa retraite provinciale. Il a de bons vers qui ne sont pas français.

ETIENNE TABOUROT, facétieux érudit, saisit l'esprit de son siècle, on imite à la fois les puérilités et le pédantisme et plaît généralement. Il crée lui-même sa seigneurie des Ac.nrds et fonde sa suzeraineté sur un calembour, parce que sa famille avait un tambour pour armoiries. Ses Bigarrures, dont le second livre est placé le quatrième, et où la gaudriole^ l'érudition, la bizarrerie, le caprice, l'esprit, des épigrammes bien tournées et mille extravagances affectées se disputent le pas et se pressent, eurent la vogue. C'est un livre dans le genre des humoristes anglais. Le règne de Louis XIV a réglé et étouffé cette vive sève.

— Les deux frères d'Aio.NAux unissent leur talent pour une traduction de Virgile; elle n'est pas mauvaise pour le temps. Ils étudient ensemble, vivent et meurent ensemble. Leur traduction <ie Virgile est la première complète en vers héroïques et l'alternement des rimes féminine et masculine y est observé.

— Les Italiens affluent chez nous ; Jordan Brdno, le fameux auteur du Spaccio délia Beitia ttiunfante, qui sera brûlé ^dans le champ de Flore, vient à Paris en 1582.

— Dans le Miroir des Fra^çais^ un anonyme que l'on croit le protestant Barnaud, auteur du Réveil-Matirif propose la déporta-

tion des prêtres, le maximum, la garde nationale et la vente des biens du cierge ; tant les hommes se ressemblent dans tous les temps ; les mêmes principes se retrouvent dans le Cabinet du Roi de France,

— On essaye tout ; Belestat propose de substituer l'écriture hiéroglyphique chinoise ou égyptienne à notre système.

— On met en vers la Médecine (Bretonayau) et même la Pharmacie (Contact). .

— Le premier qui avec Duverdier ait fait de la bibliographie une science, Lacroix du Maine, rassemble, au milieu du bruit des armes, des milliers de volumes aux dépens de sa fortune et en donne le Catalogue. Il publie le premier volume du Catalogue de ses immenses recherches, précieuse lumière pour notre littérature antique, et meurt assassiné par les catholiques, quoique luimême le fût.

CL. MERMET traduit la tragédie de Trissin, Sophonisbe, Auteur ingénieux et épigrammatique, souvent naturel malgré son temps.

— Les Sérées de Guillaume du Bouchet so\it du même ordre que les œuvres de VerviUe et Despériers ; sous la grossièreté et l'obscénité se cachent quelques bonnes rencontres.

— Secrétaire de Henri III, Blaise de Vigenère, écrit beaucoup de traductions et a le mérite de prouver que la langue n'est pas formée. Ses nombreuses traductions ont un extrême succès, et sont préconisées au-dessus de celles d'Amyot. Il croit à TAlchimie, et pressent la Ligue.

-^ De grandes réputations couronnent des poètes ridicules DoHONiN, poète Gyanin, parce qu'il est né à Gy, publie son Phénix, où se trouve une tragédie d*Orbecce-Oronte (traduite des Orbecchi italiens), dont tout le sujet est renfermé dans ces deux vers :

Orbecct fréricide! Orbecee méricide t

Tu seras péridde ainsi que filicidei

Déjà il avait donné ses Nouvelles œuvres (1582), plus dures que celles de Dubartas : son Uranologie (1683). En 1584, il publia son Quaresme contenant le Triple Amour, tragédie allégorique dont le personnage principal est la Peste châtiant les humains. Accusée d'avoir dépassé ses pouvoirs, jugée par un tribunal en règle, elle est condamnée dans toutes les formes et décapitée. Imagina» tions effrénées.

— On brille par une érudition indigeste. Savant sans logique, éloquent par citations accumulées, Gabriel Dupréau écrit Des

DE l'histoire littéraire. 465

Combats du Capitainey Du Combat en Champ-Clos^ Histoire ou Chronique de l'Eglise, et des traductions. C'est un auteur confus et qui se hâte ; il est savant.

DcvERDiER eutasse une magnifique bibliothèque dont il donne le catalogue, devenu précieux pour les savants, quoique manquant de critique ; le môme bibliophile écrit de mauvais vers et des contes gaillards.

— 11 naît des spadassins de poésie ; tel le capitaine Lasphrisb, qui mène la muse au corps de garde et ne manque ni de talent ni de verve. Gascon, il sert sur terre et sur mer et fait partie de ces bandes armées qui débouchaient alors de tous les villages. Ses blessures le forcent à la retraite od il fait des vefs incorrects, pleins de verve et d'insolence. Imitateur quelquefois des folles allitérations de Crestin, amateur de sentences morales entrelardées de licence, il a parlé pour et contre les femmes. Son Ca-réme prenant est très-gai ; ce n'est pas un homme sans talent.

RICHELrEU naît.

p. DUBELLAY écrit SOU Apoloqie catholique contre les ligueurs^ en faveur des droits de Henri IV, lumineux et excellent ouvrage, ainsi que son Examen du Discours publié contre la Maison de France, Sans fiel, sans colère, sans injures, rendant Justice au talent des Guises, il réprouve leur ambition. Son style est clair et élevé sans enflure, son érudition vaste.

BiNET écrit sa curieuse Vie de Ronsard^ pour satisfaire les idolâtres du poète.

GILLES DURANT, siour de la Bergerie, un des plus spirituels et naïfs poètes du temps, écrit sa charmante complainte de VÂne ligueur. Dans ses poésies publiées en 1587^ les diminutifs italiens abondent.

60ULART, écrivain laborieux, fit paraître ses Histoires et ses Anecdotes ainsi que ses traductions, d'un stylo assez pur. Il s'était réfugié à Genève.

— Vers ce temps, Pithou, Le Roy, Durand, Rapin, Passerat, que GîLLOT, chanoine de la Sainte-Chapelle, réunit chez lui pour discuter de la philosophie et deviser galment, trament la Satire Ménippée^ ingénieux et piquant ouvrage, rempli de créations comiques et de ce génie d'une causticité accablante, par lequel les Français ont vaincu tous les peuples. L. Gillot, auquel est due l'idée originale de la Procession de la Liyue^ est arrêté par Bussy- Leclerc.

— De même que les guerres d'Italie avaient Jeté en FYance le

466 GHRONOLOGIB

goût de la littérature italienne, la Ligue introduit en France Tinfluence espagnole qui régnera sous Louis XIIL

— On est un peu fatigué des mauvaises imitations du grec et Ton se rejette sur les mauvaises imitations de Titaiien. Aflalherbei qui avait trente ans et qui avait assisté au triomphe de la phalange de Ronsard, écrit en 1587, ses Larmes de Saint-Pierre, pleines de concettis et imitées du Tansiilo. Son esprit sévère se régularisera plus tard, vers lOOl.

LE poiiLCHRE MESSEMÉ fait de détostables vers et de non moins détestable prose, où il se dit issu d^'Âppiu^ Claudius Puicher, Ami de Charles IX, gentilhomme de sa chambre, c*est un brave militaire.

BONNBFONS écHt en vers latins ses poésies passionnées et gracieuses.

JEAN BOUCHER sonuo le tocsiu de son église pour exciter à la révolte. Dans une foule de violents pamphlets, il justifie Jean Châtel, Jacques Clément et pervertit tous les textes de la Bible.

— La ville de Toulouse voue un culte idolâtre à la belle Paule DE ViGciER, qui faisait de jolis vers et qui avait tant de grâce et de beauté que, pour empêcher le peuple de se révolter, il fallait qVelle se montrât sur son balcon chaque semaine une fois. Un livre est publié en son honneur de son vivant (1586). « De la a beauté, discours divers, pris de deux belles fuçons de parler, « desquelles le grec et l'hébreu usent. Vhébreu Joh et le grec « Kalon; VAgaihon voulant signifier ce qui est naturellement beau a et bon. Avec la Vaule-Graphie^ ou Description des beautés <c d'une dame toulousaine. » — C'est la description de toutes les parties de ce beau corps, dédiée à Catherine de Médicis, et l'application la plus bizarre de l'érudition à Térotisme.

— . Le second des Guises meurt assassiné. P. Mathieu écrit sa Guisiade^ tragédie détestable^ qui a cinq éditions en 1L89.

MoRELOT établit une presse à Besançon.

ADAM BLACKWOOD, Écossais, écrit en français avec une éloquence ardente son Récit de la mort de Marie Stuart.

BOURGUEViLLE écrit en style languissant et sans critique ses Recherches sur la Neustrie,

— Depuis 1574, c*est-à-,dire du moment où la guerre civile avait été la plus violente, P. de l'Étoile avait raconté en style trèssimple les petits et les grands événements hurvenus à Paris. Ce livre de bonne foi est un débris de Técole des Monstrelet et des chroniqueurs. Le style en est vieux et naturel, mais plat.

— Mort de Ronsard. Le cardinal Duperron, le « colonel-général

de la littérature, » comme le nomme Longuernei fait son oraison funèbre. Duperron écrit de détestables vers. Son érudition est superficielle et sa faconde brillante. II écrit aussi Toraison funèbre de Mar e Stuart, et gagne le chapeau rouge en servant Gabrielle d'Estrées. Son traité de la Rhétorique française est à consulter. On trouve dans son éloquence assez de majesté et de gravité. C'est le premier auteur catholique qui ait écrit la controverse en français. Ses ouvrages ont été recueillis en 16'22, et Burigny a fait sa Tte (1768). D'une ambition sans bornes et sans scrupules, il aimait les lettres; il avait de l'esprit et parlait avec élégance.

— Les grands hommes de ce temps profèrent dans les troubles publics ces paroles courageuses qui sont les vraies saillies de réloquence. Dans Téloquence écrite et déclamée, leur pédantisme les emporte. Il leur faut du latin, de Tarabe, de Tbébreu. « Proa cureurs, dit Aghillr dp. Harlay, dans une Mercuriale, Homère « vous apprendra votre devoir dans son œuvre de llliade, in libro tt dec'niOf et Eus/athius, commentateur d'Horace sur ce vers. » C'était le style du bon Christophe de Thou. Ce style ridicule est remplacé par Téloquence de l'héroïsme familier quand il faut défendre la justice et la vérité. « C'est grand pitié, dit le môme « Harlay au duc de Guise, en se promenant dans son jardin (se « retournant à peine), c'est grand pitié quand le valet chasse le a maître. Au reste, mon âme est à Dieu, mon cœur est à mon « roi et mon corps aux méchants. Qu'on en fasse ce que l'on u voudra. Quand la majesté du prince est violée, le magistrat n'a a plus d'autorité. » La vie de ces hommes est pleine de telles paroles, prononcées au milieu du bruit des armes, des cris de la Ligue et des fureurs de tous, et sorties du fond de leurs entrailles.

— L*évèque de Reims, Hennequin, prononce le Panégyrique abs deux mnrtyrs (les Guisesi et exalte les passions frénétiques de la Ligue par des exhortnlimis enrayées (Montaigne).

— Le Petit-Felillant prêche; homme instruit.

ROLAND BRissET imite de son mieux la tragédie antique et italienne.

DE cHOLikRES écrlt ses Contes et Discours bigarrés ^ triviaux, indécents, grossiers dans la censure des mœurs, pleins d'érudition.

CRESPET le ligueur écrit deux livres de la Haine de Satan et de fcs tours y et sa Pomme de Grenade ntystique. On y trouve l'union bizarre du fanatisme politique et de la crédulité.

— Le savant Guv Coquille publie ses œuvres latines. Il donne des renseignements utiles à lilarguerite de Valois et à Brantôme, ainsi qu'à Bacon II compose une histoire exacte du Nivernais. C'est l'un des plus judicieux et des plus solides esprits du temps.

— Alors commence la carrière dramatique de Shakspbare en Angleterre. Lope de Vbga poursuit la même carrière en Espagne.

— La singulière, impudique, spirituelle et enjouée Marguerite, sœur de Gliarles IX, femme de Henri IV, élevée au milieu des troubles et partageant la perversité^ mais non la perfidie sanglante de la COUP, après une vie errante, agitée, passionnée, capricieuse, écrit d'un ton badin, léger, sans bassesse, ses singuliers Mémoires fort égoïstes et très-intéressants. Femme dissipée et studieuse, Pétrone femelle, elle a fait de jolis vers.

— On recueille peu les sermons. Ceux de Simon Vigor ne sont remarquables que par leur intolérance.

SAINCTES, ligueur, enseigne le meurtre des rois.

CAJETAN, PAN1GAR0LE et BELLARMiN sont en France.

HURAULT DE CHivERNY, Chancelier, plus adroit qu'intègre, écrit ses Instructions meilleures que ses Mémoires. Les Mémoires les plus curieux ne sont pas ceux des hommes politiques dans cette époque. La franchise leur manque.

p. DE DAHVARTiN écrit la Forlunc de Cour^ satire violente contre Henri H et ses favoris.

GOLLCT écrit avec plus d'érudition que d'impartialité les Mémoires de la République séquanoise. ,

Toutes les antiquités sont explorées, mais sans discernement critique ; le P. Guyse écrit sur le Hainnult,

BBLYARD fait le Guisierif libelle dramatique éloquent contre Henri III; et Chariot, pastorale charmante, imitation de Virgile qui n'est pas sans bonheur.

FLORENT CHRESTiEN, bon commontatcur, savant helléniste, concourt à la Satire Ménippée et fait de mauvais vers français.

DOMINIQUE BADDius, exccUent poète latin, fait des ïambes contre les ligueurs.

— Une érudition vaste, une croyance ardente, jointes à peu de

jugement et à la violence des idées, caractérisent les chefs de la Ligue savante, qui servent à Paris les chefs de la Ligue militaire. Tel Genebrard, traducteur, commentateur, théologien, prédicateur, plein de fougue et de science; tel Keuardent; — hommes attachés au catholicisme avec passion et le défendant par le crime, le savoir, la violence et l'injure, remplissant les chaires d'invectives, au milieu desquelles brillent quelques traits de cette éloquence terrible du fanatisme populaire; — riches de tous les lambeaux d'une érudition confuse.

^ La route du trône est frayée à Henri IV p<&r l'admirable Satire

DE L'HISTOIRE LitTÉRAIRE. 469

Ménippée, publiée h Tours, réimprimée quatre fois en un mois. Le chanoine P. Lqroy, homme d'esprit, en conçoit la première idée. II écrit la harangue du duc de Mayenne et celle du sieur de Rieux. GiLLOT, chez qui se réunissent les complices, fait la harangue du légat; Florent Ghrbstien celle du cardinal de Pellevé; Nicolas Rapin celle de Rose et de l'archevêque de Lyon ; P. Pitbou réloquente harangue du tiers état; Gillbs Durand les regrets de Tâne ligueur; Passerai les autres vers. Leroy dispose le tout.

— Le ligueur Rose, évèque de Senlis Jusqu'à la mort malgré les remontrances du Parlement, continue son déchaînement; homme d'un talent fougueux.

RENAUD DE BEADNE, archcvôque de SenS) orateur à la mode, dans Toraison funèbre de Catherine de Médicis, fait remonter la famille des Médicis à un descendant de Brennus» qui avait battu les Mèdes et s'était nommé Medicus; singulière tradition.

— La Franciade, par Jacques Godard» poète absurde* DENIS godefrot, savaut jurisconsulte.

— Henri IV règne, combat et écrit en excellent style. Olivier DE Serres seconde les vues du roi agriculteur. Le mûrier est introduit, les routes sont plantées d'arbres, le canal de Briare est ouvert. L'industrie est encour. 2;ée sans luxe ; la manufacture des Gobelins créée, le Pont- euf achevé, Saint-Germain embelli ; la bibliothèque de Fontainebleau transportée h Paris et rendue publique. Continuation ùu Louvre. Collège de la Flèche. Hôpital Saint-Louis. Henri IV fait venir en France Pierre Fbnoillet, le premier orateur chrétien qui ait fait entendre dans notre chaire une éloquence onctueuse.

olbagarat, auteur d'une mauvaise histoire du Béarn, dit que Henri IV n'a jamais aimé « le fleuretis d'un sémillant langage. »

A. Arnauld, avocat général de Catherine de Médicis, plaide contre les Jésuites et pour l'Université de Paris.

BALEAC naltt

— Le conseiller Mathieu, ancien ligueur, devenu historiographe et partisan de Henri IV, écrit son histoire ou plutôt ses ïlistoirei deê Guerres civiles, pleines de faits curieux, lâches, prolixes, diffuses, érudites Jusqu'au dégoût. Son Histoire de Louis XI est mieux écrite, mais il s^appuie sur Comine. Sa tragédie en deux mille vers (la Guisiade) est détestable. Il a aussi fait Clytemnesirci Vasihi et Àman^ également mauvaises. Tout le monde connaît les « doctes tables du conseiller Mathieu. »

LQYSBLi élevé par Cujas, le suit à Bourges et à Cahors, ainsi

qu'à Valence. Après le souper de quatre heures, Pithou, Gujas et Loysel s'enferment dans la bibliothèque et y travaillent jusqu'à trois heures du matin. Antiquaire^ juriste, Loysel publie le poëte Helinand. Il écrit De tOubliance des maux advenus pendant les troubles; De l'Accord des Sujets du Roi; des Mémoires très-curieux sur VÈvéché de Beauvais, et surtout ses Institutes coutumières, résumé du vieux droit français épars; grand homme, aussi patient que vigoureux dans son application de la science.

HUBERT MEUNIER, très-SRvant sur les matières ecclésiastiques et ligueur fameux.

— Les deux frères Ta vannes, dont l'un (le Vicomte) commande la Ligue, dont l'autre (Guillaume) sert le roi, se font pendant trois ans la guerre. Tous deux écrivent leurs Mémoires. Guillaume est impartial et noble. L'autre, ligueur jusqu'à la mort, fait l'éloge de son père dont il écrit les Mémoires en . même temps que les siens propres, attaque la loi salique, justifie la Saint-Barthélémy dont il a été témoin, excuse l'assassinat de Henri IV et accuse ce roi. Avec ces admirables sentiments, il s'étonne de n'avoir point d'emploi. Digresslf et fastidieux, animé dans le récit de la vie de son père, il y joint un long commentaire, où se découvrent beaucoup de secrets politiques.

— Une éloquence franche anime le Discours en Réclamation de la veuve Brisson contre les assassinateurs de son mari, et l'admirable Traité de la Puissance paternelle^ publié en latin et en français par Pierre Ayraut. Ses plaidoyers sont gâtés par les défauts du temps. Ici, c'est le cri d'un père au désespoir. On lui avait enlevé son fils ; et, pour le soustraire aux réclamations de Pierre, on avait changé son nom.

GRANGiBR traduit Dante, vers pour vers, a en se mordant les ongles plus d'une fois. » Il a besoin d'un traducteur qui le traduise .

— Henri IV appelle à Paris le bizarre Gasaubon, gendre de Henri Estienne.

— L'un des auteurs de la Satire Ménippée, J. Passerai, esprit élégant, piquant et docte, après une jeunesse vagabonde, se livre à une étude très-profonde, et va entendre Gujas à Valence ; puis se retire, en 1569, chez Henry de Mesmes, protecteur des savants, et demeure vingt-neuf ans chez lui; professeur d'éloquence après Ramus, royaliste et antiligueur, il travaille tant qu'il devient paralytique et perd un œil. -— ( Vers de chasse et d* amour* — 1597.) Passerat a du naturel sans imagination.

DBLAUDUN, mauvais poète, écrit un Art poétique»

PIERRE CONSTANT, que Duvcrdier nomme gentil poôte français,

défend Henri IV, attaque les Jésuites et publie son poème de la République des Abeilles.

SULLY est chargé des finances; pendant douze ans de travaux, il enrichit TÉtat et s'enrichit; la dette était immense, le trésor public obéré, l'argent du roi engagé d'avance. Douze années de paix et le travail de Sully favorisent « le labourage et le pastourage, les deux mamelles de l'État; » l'amour de Tordre, la fixité de la volonté, la rectitude du jugement comblent ce vide. Ami des lois somptuaires et de la rigidité républicaine, excellent guerrier, ingénieur et financier; il est populaire comme Henri IV. Lui et ses secrétaires ne sont pas de bons écrivains; mais ses Économies royales sont un curieux ouvrage pour la politique et l'histoire. Ses secrétaires lui racontent ce que lui-môme a fait, forme assez grotesque. 11 y a là des détails piquants sur la cour, la vie du roi et celle de Sully.

BARTHÉLÉMY DB LAPFÉHA8, Contrôleur du commerce, valet de chambre de Henri IV, trop peu connu, indique en de nombreux ouvrages les sources réelles de la richesse publique. L'uniformité des poids et mesures, la nécessité des exportations, la culture du mûrier, l'établissement des Gobelins, vues utiles et supérieures à son temps, sont développés par lui en style simple.

JEAN PAPiRE MAssoN, blstorieu savammcut superficiel, ne publie ses histoires qu'en latin.

NICOLAS RAPiN, après avoir servi les rois comme lieutenant criminel et avoir contribué à la Satire Ménippée^ passe sa vieillesse dans une solitude studieuse et lettrée. Esprit piquant, énergique et caustique, il tente les vers français rhythmés.

A. DE THOD écrit SOU histoiro.

Nul ne se souvient de Timothée de Chilliag, auteur des Amours de Lauriphile, et à qui l'on décerna solennellement une couronne.

-^ Maître goillauub, fou de Henri IV, amuse la cour. Une bibliothèque de pamphlets lui est attribuée.

MONGHRESTiEN fait imprimer ses tragédies qui ont quelque verve : Sophonisbe, l'Écossaise (Marie Stuart), les Lacènes^ David, Aman^ Suzanne. — Les Bergeries n'étaient pas abandonnées. Il en écrit une.

olivier de serres, seigneur de Pradel, publie son Théâtre d* A griculture, longtemps oublié parce que Ton regardait le style comme suranné ; on ne chercha point à en connaître l'auteur. Cependant c'était le fruit d'une longue et utile pratique et d'une vaste éru-

dition. Cultivant le sol paternel avec ses serviteurs, en ce temps de calamités, il est comme Montaigne, l'homme de son livre, et sa bonhomie est profonde et précise. Chartes Estienne est moins diffus, plus ordonné, plus près du style actuel. De Serres est plus fort^ plus vif, plus piquant. Patriarche de Tagriculture, son livre est, dit-il, dramatique ; dans une éloquente conclusion, il lie ensemble tous les lieux ou livres de son Traité. Il a raison de nommer son livre dramatique. On voit partout le bon père de famille entouré de ses serviteurs ; et ce caractère se retrouve dans tous les bons auteurs du temps. Les allocutions de Montluc, le piquant monologue de Montaigne, la farce grotesque de Rabelais sont dramatiques. A sa publication, l'ouvrage eut de la vogue, et Henri IV, qui n'était pas liseur, se le faisait apporter tous les Jours Après son dîner. Il n'est cité que par un seul auteur une seule fois dans le cours du dix-septième siècle. Arthur Young fit élever, sur la place de Villeneuve de Berg, un monument à Olivier auquel justice ne fut rendue qu'au milieu du dix-huitième siècle.

JBAN DE SERRES, SOU frère, écrit l'histoire de son temps en latin, fait un abrégé français de VHistoire de France, assez bon pour l'époque^ et une traduction de Platon^ estimée.

BËROALDB DE VERYiLLE, ssvant ot hommo d'esprit sans jugement, raconteur plaisant, écrit son Moyen de parvenir, où il y a de bons contes et des obscénités.

BERTRAND compose uue mauvaise tragédie de Priam, avec chœurs.

*^ Un nommé çl. dupré, qui écrit un Abrégé fidèle de la vraie Généalogie des Français^ adopte les contes de la descendance des Qa:ttlQis, de ^rançus, de^ Troye, .etc.,. etc.

— Il n'y avait pas plus de douze ans que Ronsard était mort et que Duperron lui avait payé le grand tribut de sa prose et de son érudition en présence d'une foule en deuiLEn 1601. ce cardinal) qui s'était constitué grand chambellan de la littérauire» fait connaître au roi Henri IV. un gentilhomme « qui fait des vers mieux que personne et qui vit en Normandie. » C'est Malherbe, homme sec, dur, caustique, avare, économe de son talent, et passant un an à faire une strophe. La langue à laquelle tant d'écrivains effrénés avaient l&ché la bride, avait besoin de ce maître ; il tyrannise les syllabes comme Sully les finances et ramène l'ordre par l'économie. <c Dégasconnant » hardiment la cour, sans s )uplesse dans son talent comme dans sa vie, cynique, misanthrope, sévère de ton sans une haute moralité, il se brouille avec Racan son élève et avec Régnier son ami, qui lui reproche « de proser de la rime et rimer de la prose. » Il devine Balzac, et défend jusqu'à la mort la pureté de la langue française»

^ En même temps brille le satirique et énergique rio(iiër, ne-

veu de Desportes, attaché à la vieille école, bon Gaulois cynique,' observateur des hommes, d'une mordante et forte verve. Plein de facilité, de naturel, de vérité dans les portraits, imitateur des anciens, il a plus de génie que Malherbe, mais moins le génie qu'il fallait pour mettre de Tordre dans la poésie du temps. Il ei^t lu encore, quoiqu'il ait vieilli.

CHARRON, élève de Montaigne, avocat, puis théologal, esprit gravement sceptique, écrivain lourd et lent^ mais phylosophe, continue Montaigne jsans éclat, et publie son Traité de Sagesse^ pour lequel il est persécuté,

BERTADT écrît de Jolies poésies, pures, un peu recherchées, italiennes, mais gracieuses ; plus de sensibilité que d'esprit et d'imagination. L'érudition, lasse d'elle-même, revient h l'Italie.

NOSTRADAUDS professo publiquement l'astrologie. Son élève, Ghavigny, va étudier sous lui pendant vingtpsix ans et imprime ses balivernes. Jean Dorat s'entôte de la môme science.

— Toutes les sciences deviennent systématiques, errard, que enri IV nommait le premier des ingénieurs/ publie son Système

de Fortification, dont les principes n'ont pas vieilli.

MAiRET, qui le premier devait vingt ans plus tard unir la passion et la raison dans la tragédie^ et être éclipsé par Corneille, naît en 1604.

CHARRON n'ayant pas pu fdre une seconde édition de son Traité de la Sagesse, en confie le soin à Michel de la rochevaillet, avocat au Parlement, son ami. L'Université, la Sorbonne, le Parlement, le Chfttelet, s'opposent à cette réimpression. Le priêsident jeannin déclare que ces matières, étant au-dessus de la portée du vulgaire, ne peuvent être nuisibles.

— Il faut lire les ouvrages de Seb. Roulliard, avocat, pour savoir ce qu'était l'éloquence du barreau ; l'art de parler longtemps avec des citations. Rouillard mêle le burlesque au sérieux du pédantisme et publie la Doxologie du festu^ les GymnopodeSf le Lumbifrage, etc.

— Plusieurs capitaines de ce temps ne sont connus que par leurs Mémoires t par exemple Villboagnon, qui parle si légèrement de Henri IV et qui a écrit VHistoire des troubles de 15G2 à 1602. Us sont assez bien écrits.

viLLBEOT^ ministre habile et ennemi de Sully, écrit ses Mémoires, qui ne sont que son apologie.

PLORiHOND RÉMOND fait UDB Hxstoire de l'Hérésie^ pleine de fureur et de déclamation.

VICTOR PALMA CAYET, uiauvals écrîvain, tour à tour protestant et catholique, annaliste curieux, donne ses Chronologies novennaire et septennaire^ pleines d'anectotes. En 1603, il avait publié, contre Dumoulin, la Fournaise ardente et le Feu de Réverbère pour évaporer les eaux de Siloé et corroborer le purgatoire, contre les hérésies, calomnies^ faussetés et cavillations ineptes du prétendu ministre Dumoulin,

CBRVAMTES publie son Don Quichotte^ écrit dans la prison d'un village de la Manche.

— On publie Tisle des hermaphrodites^ ingénieuse et licencieuse satire des mœurs de la cour.

CORNEILLE naît en 1606.

NicoT, qui avait introduit Tusage du tabac, publie son Trésor de la Langue françaisey premier modèle du dictionnaire, perfectionnement* de celui de rançonnbt.

— Les théâtres naissants sont l'objet d.une vive passion : nan- GEL fait représenter avec un succès extrême dans l'antique amphithéâtre de René (Anjou), ses trois tragédies détestables, Dina, Josuéy Debora.

d'audiguier traduit assez purement les livres espagnols qui commencent h s'introduire. L'Académie le classera parmi les modèles.

ETIENNE CLAVIÈRE fait le panégyrique du Roi, de la Reine, du Dauphin et du duc d'Orléans (« dans un carré, dit-il, contenant trente-cipq lettres dans tous les sens, lettres qui, suivant leur ordre combiné diversement, forment des phrases grecques, françaises et de toutes langues »). Cette belle œuvre a pour titre, Figure emblématique en trois langues, et seulement en une visible de soi.

MAR6ERET revient de Russie et en publie la première relation assez exacte.

— Le pédant JACQUES d'angleterre cherche h établir s'il était roi m concreto ou in abstracto,

— Le vieux courtisan ruiné Brantôme (avec ses cheveux gris eordelés), porté par son humeur à se mêler h toutes les guerres d'Europe, se retire et confie à de longs volumes ses souvenirs. Ce

Gascon vécut sous François I«', Henri If, François II, Charles IX, Henri III, et Henri IV, et suivit la fortune des cours et les aventures des camps ; sans jugement, même sans esprit, son livre est un miroir ; il reflète, il répète ; il est animé, licencieux, vif dans le récit des combats, lubrique dans le récit des débauches; sans lui nous connaîtrions mal et l'époque et Tesprit des courtisans.

16iO.

— Mort de Henri iv.

cospÉAN, devenu évèque de Nantes, grâce à son seul savoir, prononce à Notre-Dame l'Oraison funèbre du roi.

l'anti-cotton, de César Dupleix, contre les Jésuites, est suivi de beaucoup de pamphlets.

p. DE DiXMiER, ami de Grillon, et bien en cour chez Marguerite de Valois, publie son Académie de PArt poétiquey où Ton voit, malgré son admirirtion pour Ronsard, quels progrès avait faits la versification depuis un siècle.

— Nulle voix ne s'élève aussi touchante que celle de Goudodu à l'occasion de la mort de Henri IV ; c'est le dernier triomphe de la langue d'oc.

— Le fécond Alexandre hardy avait déjà fait représenter quelques-unes de ses pièces, qui montent à six cents. Tous ses personnages y parlent de même ; l'amour dit tout sur la scène ; Tunité de lieu est sans cesse rompue. Mais l'intérêt est plus vif que chez Garnier ; et au milieu de ces déclamations emphatiques et triviales, il y a des situations bien posées. Sa Marianne est régulière et même assez bien conduite. L'art de combiner les effets du drame semble naître avec lui. Il suit une troupe ambulante et meurt pauvre en 1630.

— fn En l'air f ma plume, en l'air l Deux et trois, trois et quatre, « quatre tirades et plus s'il le faut; tirades à centaines, quintes a sur quintes, élans sur élans, à l'honneur du grand roi... Qu'on « juge du lion par l'ongle, et fasse mieux qui pourra! » Ainsi parle le sieur de l'hostal en son éloge de Henri IV. Style gascon.

MOLiNiER compose le Discours pour le sacre et déploie une vaine et confuse érudition.

ANNE DE ROHAN écrit sur la mort de Henri IV une Ëlégie pleine de gr&ce, d'harmonie et de sensibilité.

MÉzERAY naît.

— La fureur des duels est telle, qu'en vingt ans huit mille lettres de grâce ont été octroyées à gens qui ont tué leur adversaire en champ clos, dit Savaron. C'était un magistrat studieux, qui fit plusieurs ouvrages de recherches savantes sur la France, ses institutions et ses antiquités, -^ les Origines de C 1er mont.

L'avocat servin, trop prolixe et trop érudit selon le temps, a de la liberté et du talent.

^ Aprèi Henri IV, une profonde satiété saisit le siècle ; on se repose, et les esprits mûrissent pour Louis XIV.

— La langue n'a pas encore pris une forme régulièrement polie ; elle perd de son énergie.

j. d'olivb et DUVAia sentent les premiers que l'Éloquence n'est pas compatible arec un amas de citations d'auteurs divers en toutes langues, en vers et en prose.

— Il se forme peu à peu d'autres mœurs spadassines, bravaches, ni élégantes ni franches, que l'on peut étudier dans* le Baron de Fcmeste^ et qui. Jusqu'à Louis XIV, entravent le progrès des lettres.

fiiGNON, qui avait été auteur à dix ans, publie son Traité de VEx» eellence des Rois de France. Méthodique et érudlt. A. BILLARD écHt dix OU OUZO mauvaisos tragédies.

— U faut compter parmi les hommes les plus remarquables du seizième siècle D*AUBiGNé (Agrippa), qui se jeta dans la retraite après la mort de Henri IV, et écrivit là son Histoire universeiie. Quant à ses Tragiques, il les a évidemment composés sous Catherine de Médicis, ainsi que la Confession de Sancy et sa tragédie de Circé, Esprit vif, remarquable, incisif, vigoureux.

BOURBON écrit son admirable pièce, Dirœ in Parricidam,

— Les Mémoires db la vibillbvillb, rédigés par cahloix, son secrétaire, peignent bien les rois, les princes, les serviteurs, ont de la fraîcheur et quelquefois une mâle vigueur de coloris, au milieu de beaucoup d'expressions gauloises et de faits controuvés.

— Tout le monde écrit; et cette foule de Mémoires ne contribue pas peu à polir le langage. Le vieux gentilhomme db mbrgbt, « qui n'était pas un grand historien ni académicien, pauvre gentilhomme champenois qui n'avait pas fait grande dépense au collège, » écrit ses Mémoires à soixante-dix ans, après n'avoir tenu que répèe. Ils intéressent et ont de la vivacité.

C'est le temps où francois nk saleS prêché avec une diction si familière.

ROTRon naît ; — corneille a cinq ans et s'élève à Rouen, sous les yeux de son père, avocat général normand.