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2ob MICHEL DE HONTAIGKE.

tournait court, ou prenait des chemiDs perdus, qu'il conviendrait de retrouver : • Je luy répUquay lors que j'aymois mieux suivre- les effets que de la raison » (1).0d dit maintenant a que la raison», et c'est confus; « que de suivre la raison >, et c^est pesant. Il for^e, ailleurs, le verbe qui lui fait faute : ■ 1! luy fallut déprier ses prières *, ■ des &mes principesques » (2), et celui-ci, le plus rare : < sembler t-il pas que ce soit un sort arliite • (3).

L'un de ses termes favoris, et surtout en ses derniers livres, c'est le mot de « pinser ■. Piacer la pensée, pincer l'adversaire dans la discussion, petit mot sec, et qui exprime assez bien une manière de sa pensée se raréûant, etde son style se serrant. II se prenait à introduire des abstractions inconnues encore dans le langage français. < On attache aussi bien toute ta philosophie morale & une vie populaire et privée. » Ailleurs, il opposait « l'essence et l'apparence » (4). La langue du cartésianisme se formulait. Non qu'il se méprit sur l'instabilité des idiomes, et du nôtre, en particulier. Il craignait même, songeant au passé, que le parler dont il usait avec adresse et ferveur ne tombât en désuétude après cinquante années à peine (5), Ignorait-il, l'ouvrier

(1)1. su.

(3) 1, XI. (3) I, XXIItl.