NOTICE SUR BEGIN. XXIII

« pas ce caractère. Soyez donc assez bon, mon cher « Lévy, pour recevoir tous mes remerciements et pour « les faire agréer à ceux de nos confrères qui auraient « déjà accédé à votre inspiration.

« Ce que je désire, ce que j'ai toujours ambitionné, « c'est de laisser dans le corps si méritant et si dévoué « des médecins militaires, un souvenir durable d'es- « time et d'affection ; je serais heureux surtout si je « pouvais espérer qu'il trouvera dans ma longue carte rière quelque bonne tradition à suivre ; ce sentiment « me suffit, aucun banquet n'y saurait rien ajouter.

« Je me plais à vous réitérer, mon cher ami, l'assu- « rance d'un attachement qui' ne s'éteindra jamais dans « mon cœur.

« Bégin. »

Rien ne saurait mieux exprimer son extrême modestie et retracer la simplicité de son caractère que ces lignes d'une grandeur antique et d'une si noble expression.

La vie de la campagne répondait à ses goûts calmes, et quand il fut atteint par la retraite, il s'empressa de quitter Paris pour se retirer en Bretagne. Il goûtait, dans cette nouvelle existence, les douceurs d'une alliance qui venait de combler le vide laissé par la perte de la femme qui avait si longtemps partagé sa vie, ses pensées, ses plaisirs et ses peines. De belles années lui semblaient encore réservées, lorsqu'il fut frappé d'une attaque d'apoplexie qui le priva de la parole ; mais son intelligence conserva toute sa lucidité.

Cependant la résolution de l'épanchement semblait s'accomplir ; on constatait une amélioration progressive et notable, et l'épouse dévouée, qui passa tant de nuits au chevet de son cher malade, remarquait chaque jour