DU HAUT ET DU BAS

Ainsi, suivant Platon, ce qui est le bas par rapport à une pierre est le haut par rapport au feu et aux vapeurs plus légères que l'air; et les pierres, pesantes par rapport à la terre, sont légères par rapport aux régions élevées de l'atmosphère , tandis que les vapeurs, légères par rapport à la

i V. note 100.

terre , sont pesantes par rapport à ces mêmes régions supérieures. Toutes ces expressions, ne signifiant autre chose que des directions de mouvement , seraient donc purement relatives au point de vue où Ton voudrait se placer*. Mais une fois que Ton est convenu d'appeler pesanteur la tendance d'un corps vers sa région propre, par exemple du feu vers le ciel , Platon croit qu'on peut dire qu'un corps est d'autant plus pesant que sa masse est plus grande , puisqu'on effet la tendance dont nous parlons est d'autant plus forte'. Il n'y a point là de contradiction dans la pensée de Platon, quoi qu'en dise Aristote^, fort bien réfuté par