Francis Meunier, Op. laud., p. 17 et p
3. Bibl. Nat., fonds latin, ms. n° 7371 (autrefois, Golbertinus /j65o). La Bibliothèque Nationale possède encore, en son fonds latin, deux autres textes du même traité. L'un, intitulé De uniformitate et difformitate intentionum, continens très partes principales, se trouve au manuscrit n° 1 4579 (ancien fonds Saint- Victor, n° 1 1 1). L'autre, intitulé : De configuratione qualitatum, se trouve au manuscrit n" i458o (ancien fonds Saint-Victor, n° 100). Nous n'avons pas consulté ces deux textes mentionnés par F. Meunier, Op. laud., p. 3o.
A ce texte, une main plus moderne que celle du copiste a donné ce titre : De latitudinibus formarum ab Oresme • ; ce titre, dont nous reparlerons au paragraphe XIX, n'est assurément pas de l'auteur.
La titre véritable est : Tractatus de Jiguratione potentiarum et mensurarum difformitatum. Il précède une table des quatrevingt-douze chapitres en lesquels l'ouvrage se trouve divisé.
Ce titre est lui-même précédé d'un court préambule que nous transcrivons2 :
« Assit ad inceptam Sancta Maria meum
» Cum ymaginationem veterum de difformitate et uniformitate intentionum ordinare cepissem, occurerunt mihi quedam alia que haie proposito sant consona, ut iste tractatus non solum excitatorie procéder et, sed etiam distinctive; in quo ea, que aliqui alii soient (?) circa hoc confuse sentire et obscure eloqui ac inconvenienter aptare, studui dearticulatim et clare tradere et quibusdam aliis mater Us utiliter applicare. »
A la fin du XIIIe chapitre de la troisième partie3, Oresme met, en ces termes, fin à son écrit :
a Multa quidem alia possunt ex predictis inferri. Sed hec, tanquam quedam elementa, sufficiunt, gracia exercii et exempli. Et hoc de uniformitate et difformitate dictum sit tantum. Et sic est finis hujus tractatus. Deo laus. Amen. »
Le copiste, sans doute, éprouvait une grande lassitude d'avoir transcrit ce traité, car il exprime ainsi sa satisfaction d'avoir atteint le terme de sa besogne :
u Explicit tractatus magistri Nicholai Oresme de uniformitate et difformitate intensionum. Deo gratias. Amen. Amen. Qui plus scribere vult, scribat. Ego nolo plus. »
Le malheureux scribe n'était sans doute pas en état de comprendre et d'admirer les idées neuves et fécondes qui, en un ordre parfait, en une admirable clarté, se présentaient tour à tour au long des pages qu'il grossoyait.
