E. CAILLEMER

<f L'héritier institué n'est pas obligé de payer les dettes du testateur, ni d'acquitter les legs faits par le testateur ; mais il ne pourra faire adition avant (d'avoir pris cette obligation ).

a Si l'héritier institué meurt sans laisser d'enfants légitimes, les biens retourneront aux parents du testateur.

'( Si le testateur veut révoquer son testament , la révocation aura lieu publiquement devant le peuple assemblé... »

n'avait pas d'héritiers choisissait donc , pour échapper à la honte de la déshérence (i), un successeur testamentaire.

Mais, soit qu'il y eût eu négligence, soit pour toute autre cause exceptionnelle , il arrivait quelquefois que la mort surprenait l'Athénien avant qu'il n'eût désigné son représentant. La loi , pour prévenir l'abandon d'un autel privé, chargeait alors le premier archonte de veiller soigneusement à ce que la maison ne restât pas déserte : '0 v6[jloç T(J apxovTt TÛv otxwv, 8x(i)ç fiv [XY) èÇspy3[jL(ï)VTat, TCpoaTiTret TTjv èxi[jiiXetav (2),

Il n'y avait donc pas, ou du moins le législateur souhaitait qu'il n'y eût pas, à Athènes, de successions en déshérence. Lorsque l'hérédité était vacante , l'archonte éponyme cherchait un citoyen disposé à prendre la place du mort et à ressusciter l'œuvre religieuse que la vacance avait interrompue. Quand il l'avait trouvé, il l'introduisait dans la maison du défunt.

Même à l'époque où les besoins du Trésor étaient urgents et oîi les confiscations furent multipliées pour subvenir aux dépenses publiques , l'idée qu'une maison ne doit pas périr resta toujours en honneur. 11 eût été facile d'attribuer à l'État les biens en déshérence ; on aima mieux maintenir

(i) Isée, De ApoUodori herediiate , § 3i , ûidot, p. 288.

(2) Isée, eod. /oc, § 3o, Didot, p. 287 ; cf. Démosthène , C. Macartatum, § 75, Reiske, p. 1076^ et Ânaximène (Aristote) Khetorica ad Alexandruniy II, 8, Didot, I, p. 418.

à Péponyme le droit d'adjuger les successions sans héritiers aux personnes qui 8*engageaient à continuer le culte domestique (i).

( I ) Voir Wachsmuth, Hellenische A Iterthumskunde, 2« édit-, II, p. 177.