BALANCE

Créanciers.

Cotisations.

Fonds de réserve.

Caisse d'assistance.

Répartitions de 1851, 52, 53 et 54.

Bénéfices depuis 1854.

38,453 79 16,124 SO lï,068 01 9,624 82 20,241 37 16,833 20

>. i ^ I •^-vmr'

L'association actuelle compte quarantc-cînq mentiires; elle s'est formée av^ quarante*six, inaië Tuii

est mcfti dans te ^ouranl de Tànnëê 1856. Chaque sociétaire doit fournir un apport de i fiOO fr. , et Terser 200 fr. au nnoins à compte dam le courant de ht> première année. On a suppriiné la retenue pour le fonds indivisible ; on a fenné la caisse d'assistance \ il n'existe plus maintenant qu'une seule caisse dan« laquelle on puise pour soulager les sociétaires malâ'« des. On a maintenu PinégalUé des salaires et introduit 1-égaltfé dès bénéfiees^^ pour' servir de dédommà-^ gement au faible ouvrier, ne pouvant pas pro^ duire autant que son camarade plus vigoureiîx , mais ayant nn droit égal aux bénéfices par son égale bonne volonté; Cette société paie 2,400 fr. de loyer;, possède un fonds de roulement de Sa 6^000 fr. , un matériel estimé au moins k T où 8,000 fr. ; elle travaille beaucoup poiir l'exportation. Ses ouvriers ) qui sont des on vriet^. d'élite^ gagnent plus que tes ouvriers non Tissociés dé leur partie, tout en «"imposant des releiMies destinées à-fournfr leùl* part du capital sociaL £n un mot; cette association réussit véritablement. Ce qui nous frappe le plus; c'est reprit de sagesse et dé bonne fm qui dirige ses associés. Réunis sous l'empire d'idées impra^ ticables, ils ont eu le courage de revenir eux-mèmeà sur leurs erreurs, et à inesure qu'ils en déeônVrénl de nouvelles, ils s'empressent dé les corriger.

La société des tourneurs en chaises est une des associations oà le principe est resté le plus en honneur. Malgré les débuts les plus pénibles, eHe n'a pas voulu

rocoudr au crédit de TÉtat. « Noua avons voulu ne rien devoir qu'à tioua*niémea el rester IttNres, » répondent ces ouvriers à ceux qui s'étonnent qu'ils n'aient pas tenté de profiter des facilités votées par la Coiisti-* tuante. Dernièrement encore,, les gérants actuels ré* pondaient à la question que nous leur adressions: L'association a^-eile^reçu uo prêt dé l'Élat?Non ! non ! avec une sorte d'insistance et de fierlé, comme tenant à constater que leur succès est dà exclusiv^oienl à leurs efforts personnels.

. Après Février, la Corporation tout entière des tourneurs en chaises songea à former une grande assocîation> mais les impossibilités de l'entreprise se révélèrent sur-le-champ, et quinze ouvriers seulement s'as^ socièreot le 14 octobre tS4B, avec. un fonds social de 318 fr. en.argent et de 150 fr« en outils. Ils trouvèrent un propriétaire,qui consentit à ne pas faire payer le loyer à Tavance.; tout Taigent disponible put étre^c<msecré à acheter du bois. Maiheufeusement lorsque le gérant apportait avec orgueil ceè matériaux d^tinés aux premiers travaux de l'association^ il fit une chute et se cassa le pouce; ses eoassociés> consultant plus leur cœur que leur bourse, décidèrent "aus^îtâtquie le gérant serait soigné aux frais de l'association.

Les premiers mois furent des plus rudes; ce ne fut guère qu'au milieu de l'hiver de 1849 que Tasso^ ciation eut assez, de matières premières pour occufer tous ses membres pendant la journée entière. Durant ^x-buit mois, Ur société exista sans s'être réglementée

pttf des Blaiilts; mate lorsque transiiréè de la rué Ameiot, siège de aon débvA, elle se trouva instaUé» datis un magnifique local» rœPopiDcourt^ 28> où elle est eoeore» lorsqae le nombre de ses membres vint à s*accroltre, elle comprit qu'un acte social^devenail iadispensfd^Ie.IIffut signédansle<:ourant de juin i85Q, et miodifié le 90 novembre iâëi «

La. principale modification au9L statuts [ffimitifs a portésur le mode du travail : dansjes statuts de i8S0» sans admettre Tégalitédes salaires, les ouvriers avaient fiséaQelifmte à l'inégalité entre le meilleur et lé plus mauvais ouvrier dé Tatclier ; entre ces deux ouvriers il ne po&vait j avoir une c^érenee de plus de oin«* qBffirte eràtimes ; seulement dmqne ouvrier avait le droit de signer ^les pièces eonfeetionnées par lui' par «ne estampillé partîculiève. Ce moyen d'émulation ne lut pas suffisant, aussi Fartiole 15 des statuts ée, 4851 établit que : <r Le mode, de travail est aux pièces et à ht journée. »

Âpffès avoir rappelé le but de la société, les statuts de 1851 ajoutent qu'elle a pour bases : n Tunité d^aetion, la centralisation des intérêts et réalité parfaite des devoirs réciproques, de la société envers les sociétaires et des sociétarres envers la société. »<La forme sociate était celle en nom oolleoti( à Tégard de sept ontriers signatures de Tacte et en commandite à l'égard de tons les autres. Le titre était s Associative fipoi^t^fiUe difs ouvriers ioumeurs en chairs réunis» (i'administration était confiée à un conseil formé par

tes sept soeiétftires en nom collectif. A eftté dé ce conseil d'administration,, existait un conseil de surveillance et un conseil de famille; on voit <|iie les moyens de contrôle ne manquaient pas dans cette société; si les membres avaient une complète confiance dans leurs camarades élus par eux» l'acte social ne le montrait pas. a La société étant siiseep^ tible d'une extension indéfinte^ disait Tartide 4« sa durée virtuelle est perpétuelle. Toutâfeia, et pour se conformer aux preseripticms de la loi^ sa durée esl fixée à quatre vingt*dix^neuf ans. » Ce n'est pas la première fois que nous trouvons,, dans des statuts, ce regret de ne p<^voir contracter une soçiété^terneHe : il est naturellement exprimé par les sociétés eoiwain*eues de Tavenir des associations. Le capital social ^it fixé à un cbtffire égal au nombre des sociétaires multiplié par 500 fr^; les SOO fr. de. chaque associé devaient être fournis soit à son entrée dans Ja.&ooiété en argent ou en outils, soit par la part lui advenant sur les bénéfices jusqu'à complément de son apport social.

La société recevait comme adhérent, selon ses besoins, tout ouvrier tourneur en chaise ou de profes^ sion armlogue à cette industrie^ françus ou étranger, après trois mois de noviciat, pendant iescjuels il n*avait aucun droit aux bénéfices* Nous avons dk plus haut que le mode du IravaH était aux pièces et à la jdurnée ^ sur le travail de chaque associé il était prélevé une Retenue de quinze potn* cent destinée àsub-

venir aiilL frais de toute nature. Le payement d» travarl devait ise faire tous les quinee jours ; en'cas d^insHffisîance de fonds pour le payement du travail d'une quinzaine, une somme serait retenue à chaque associé au prorata de ce qn'i! aurait gagné, pour lui être remise quand Tétàt de la caisse le permettrait. Voilà ià première fois qtie nous trouvons, dans un acte social, la préviëiond'une perte quelconque ; en général, les dilcuts des sociétaires sont basés sur un succès cons-^ OEint. Les bén^ees devaient se partager : deux tiers' entre tous les' associés, en dividende égal, et à chacun au prorata de ses heures de travail ; le dernier tiers éervait à Fonder une caisse de secours et de retraite en faVeut* des associés. Si la dissolution de la société était prononcée, après avoir largement assuré le service des secours dus , le surplus serait partagé en deux parts égales: Tune versée dans une caisse de secours n)Uttieis entre ouvriers , Tautre dans la caisse d'une association, dont les statuts se rapprocheraientle plus de ttmx de l'assoctation des tourneurs en chaises, )pour accroître son capital*

A cdté de ces statuts, les tourneurs en chaises avaient; coïrnne toutes les autres associations, leur règlement intérieur. Il avait été arrêté sous l'empirer des' pretniei^ statuts, aussi n>st*on pas étonné de trouver des dispositions comme les suivantes : « Tout sociétaire peut varier de catégorie de journée selon iè zèle ou tes capacités. Tout sociétaire ne remplissant fês sa jcmrnée pourra être rappelé à son devoir» i»

Des amendes assez fortes étaient édictées contre l^ violence^ les voies de fait» les injures^ les faux rap^ ports, rivres6e« On y lisait iiussi rarticle soivaut: « Tout associé qui aura tracé sur les murs des ateliers des images obscènes sera ptini pour la preaûère fois d*uBe amende de 50 ceni*, et pour récidive sera rappelé à son devoir en présence de tous les assoie; il en sera de même pour tofit associé qui« durant le travail, aura tenu des propos licencieux^ et tout^acte contraire aux bonnes mœurs commis dans rintérieur des établissements donnerait lieu aux mêmes pénalitéSi» Il y avait aussi peine d'amende contre lesiQKlis^ crétions commises sur les affaires de la société. Toutes ces amendes ét^iient versées à ia caisse des secours*

La société marcha avec les staluts de i^M jusqu'à Tannée, dernière. A cette époque, mie^ instruits par Texpéfience^ les sociétaires résolurent d^amétiorer. encore leur état social, et ils le firent par acte ,en date, du 24 février 1855.

Les principales modifications portenjT sur la forme de la société et sur l'apport de chaque associé. La» société est administrée par deux gér9nts responsables^ qi;ii ont la signature sociale, à la charge de il'en faire usage que pour les affaires de ^ sobiété; Leur mandat est illimité ; néanmoins ils peuvent être révoqués par délibération de la société. Les autres socié^ taires restent commanditaires et complètement étrangers à la gérance* Le fonds social de chacp^ aasooié est 9xé à i,00O. fr* Ce capitol devra êtne lourni où

coin(rfété, soit en arg6jat^ soit sur la paH des bénéfices de chaque associé ; il sera délÎTré h çbacuii d'eux un Kfpet conforme à son compte sur las registres de la société. . ^

Grâce à ces modifications successives, grâce aa bon esprit des ouvriers^ Tassociation des lourneurs en chaises est une des plu& propres de Paris. Us sont quarante-sept associés, tous occupés; ily a^ en outre, de vingt-cinq à trente ouvriers auxiliaires dans Tinté* rieur^ et de quarante à cinquante personnes, tant hommes que femmes, eoiployées au dehors. La ver^ sèment opéré par chaque sociétaire^ en moyenne;^ sur son fonds social de 1,000 fr.^ est de 535 fr. Le prix du toyçr s'élève à 3,Ç00 fr. ; le fonds deroulemèut est approximativement de 5 à 7,000 fr. ; mais ce chiffre éprouva des variations successives et continuelles. Les oiivriers, malgré la retenue, gagnent des salaires égaux et même supérieurs aux bons ouvriers de leur corporation employés ches les patrons, parce que le prix de la m^mi-d'œilvre est plus élevé que ehez les auti'es fabricants^

Efifis^ po»r compléter ces renseignements sur cette intéressante association^ nous donnons, en moyenne^ le chiffre de ses affaires établi sur plusieurs années : Marchandises à T-inventâire ; bois en

grume^ en plateau, bois des îles, en

fabrication et fabriqué. • . • . » 46,000 fr*

E^èeesàrhivefitaire 4,000 ,

Outila (non compris les objets établis

dans nmérieHr des ateliers ou scellés

aux murs, au moins pour i ,^00 fr.). . 3,000

Valeurs négociables. 5,000

Débiteurs négociants par compte. . . 15,000 Fonds indivisible actuel (et dans lequel

on puise les secours pour les malades) . 14,000

Capital fourni au mois d'août 1856 par lés sociétaires, tant par des retenues, que par la répartition des bénéfices des inventaires semestriels , sur leur fonds social de chacun 1,000 fr. , . 25,000

La société doit aux créanciers divers : négociants par compte aux ex-sociétaires , et valeurs souscrites pour. . . 1 10,i[K)0

Les bénéfices nets, déduction faite des pertes, sont, par an , environ de. . 9,000

Il nous est possible maintenant d'indiquer > les caractères principaux des associations libres.

Le premier , c'est la difficulté de leurs débuts; lorsque ces obstacles n'arrêtent pas l'entreprise dès ses pr^nières opérations, ils enseignent aux ouvriers le courage, la persévérance, l'esprit de dévouement et de sacrifice, ta nécessité du capital ; ils les rendent meilleurs en les faisant malheureux.

On a vu les ouvriers de l'association des maçons et des tailleurs de pierre mettre au Mont-de-Piété une partie de leurs vêtements. On a vu leurs femmes apporter leurs bagues, leurs boucles d'oreilles, afin que

Fassocmtton pâladïefter iês ii)atéria«»& nécessaires pour commencer un premier travail.

- Les assbciàttonà des ediffeurs , des cuisiniers, n^avaient pas^ le jour de leur ouverture, plus de 2 francs en caisse.

Pendant plusieurs mois, aiin de se constituer un fonds social , les ouvriers des assbciatioRs des formiers, des lithographes , des cordonniers , tous bons ou^iers, accoutumés à gagner chez lés patrons de fortes journées, réduisirent leur salaire à i fr. 50 c. et même à 1 fr, par four. Ils supportèrent avec pa* tience les murmures de leurs femmes qui souffraient pour leurs enfants de cette misère momentanée. Maiâ aussi combien de femmes rivalisèrent de courage avec leurs maris, et leur donnèrent Texemple de Tabné-* gation !

Le second caractère de ces sociétés, c'est Tesprit de fraternité poussé jusqu'à Timprudence ; au lieu de laisser chaque associé entrer dans les sociétés de secours mutuels établies dans leurs quartiers ou dans leur corporation, et verser à la caisse de retraites de la vieillesse, ces associations s'engagent à soulager leurs malades, à assurer le sort de leurs vieillards.

Le troisième caractère , c'est la foi encore existante dans ridée d'association ; non plus, il est vrai, dans l'association universelle et générale, comme on avait voulu la persuader aux travailleurs après 1848 ; mais dans l'association de quelques ouvriers d'élite.

fondaDl de nouvelles et solides maisons de^omeierce par le seul concours des ouvriers.

Enfin, le caractère le plus remarquable de ces sociétés, c*est la bonne foi avec laquelle elles se sont montrées disposées à revenir sur leurs erreurs et sur Viurs fautes, lorsqu'elles les ont aperçues.

Ces associations offrent à l'observateur uq sujet d^étude d'autant plus intéressant, qu'elles sont moins connues que les associations encouragées. Nous n'a* vous donc pas craint de fatiguer nos lecteurs en leur livrant tous les renseignements et tous les détails que nous avons pu recueillir sur le compte des plus importantes de ces sociétés.