CHAPITRE IV

Sociétés entre patrons et ouvriers. — Caractère spécial de la plus grande partie de ces sociétés.'-^Uassociation'deâ facteurs de pianos» -

Noua aurons peu à nous étendre sur les sociétés entre patrons ^ ouvriers ^ ipstmoe que ces sociétés ont été assez rares. Dès q<ie les patrons surent qne le Conseil d'encouragement donnait une préférence marquée aux jsociétés où les ouvriers étiùeot seulement intéressés d$n$ les bénéfices, ils portèrent leurs ^orts vers ce genre de sociétés , et laissèrent de côté les associations entre patrons et ouvriers. De lesr côté, les ouvriers comprirent facilement, qu'il y avait avantage pour eux à entrer dans une combinaison où ils ne couraient aucun risque de perte, et où ils avaient, au contraire, de grandes chances de profit ; ils l'adoptèrent de préférence à celle où, à côté d'un gain éventuel plus considérable, se plaçaient des pos* sibilités de pertes,

bé\h nous avons dit que la formation de la plus grande partie des sociétés entre patrons et ou<- Vriérs avait été suggérée aux patrons, après le vote du décret du 5 iuillet 1848, par le désir de se voir lx>mpris pour partie dans la distribution des trois

millions de TÉtat, et par respérance de remettre à flots lenrs affaires compromises à la suite de la révolution de Février. Il suffit de jeter un coup d'oeil attentif sur les statuts de ces associations, pour se rendre facilement compte de ces projets. En eflet, la position de gérant est toujours réservée au patron pour un temps considérable. Des pouvoirs extrêmement étendus lui sont dévolus ; son capital argent et son intelligence sont largement rétribués dans le partage des bénéfices. Sa révocation te peut avoir lieu que pomr des foutes graves. Au contraire, il a le droit de renvoyer ses coassociés oavriers presque à sa voloùté, en les désintéressant de leur apport dans un espace de temps souvent très^éloigné. En un mot, le patron subsiste tout en s'appelânt gérant; H n'a pas le mérité du pàtrot», associant ses ouvriers dans fes bénéllces,de courir seul les chances des pertes, tout en faisant participer ses collaborateurs nax chances de gain.

Ce qui précède nous rendrait pénible Texitinien détaillé des statuts d'une de ees sociétés^ examen qui offrirait, du reste, peu d'intérêt en luimême.

Nous préférons faire connaître à nos lecteurs une des associations où les patrons et les ouvriers se sont véritablement associés et ont figuré avec des droits égaux. Nous avons sous les yenx les statuts complètement identiques de deux assôchitions de cette nature : celle des fabricants de billards et celle

des facteurs de pianos. Nous cboisissons cette, der* nière^ parce que c^est celle desdeux sur laquelle nous avons le plus de renseignements.» et parce qu'elle existe encore.

Voici comment les membres de cette association s'adressaient au Ministre du commerce, pour récla*mer un prêt de lÉtat, le 22 août 1848 :

« Les patrons et ouvriers facteurs de pianos adhérents-signataires , se sont réuniç y pendant plusieurs semaines, pour Iravaîller à un projet d^associatîon.

» Le principe qui a présidé à leurs délibérations a été :

» i"" Qu'il fallait trouver le moyen de lutter contre l'exportation de rAngleterre et de TAllemagne , avec tous les avantages. que peut seule donner Fassociation d'un grand nombre de travailleurs.

» 3^* Que, pour mériter les secours de l'Etat , il fallait que patrons et ouvriers eussent d'abord le courage de s'imposer tous les sacrifices humainement possibles. C'est ce qu'ils ont fait. Les ouvriers* dont la plupart spnt pères de famille, et les patrons, en travaillant autant que les ouvriers, ne recevront, d'après les statuts, que 21 francs par semaine, jusqu'au moment où ils auront payé les dettes contractées par l'association.

» Enfin , ils sont convaincus que, s'ils pouvaient obtenir du gouvernement un crédit suffisant pour assurer seulement la paye do cinq cent cinquante

tMivriers, à H>5K0 francs par semaine (i)^ ik pourraient replacer te facture de pianos de Paris au premier rang de celles du monde ^ et sauver du même coup toutes les industries qui dépendent de ^Ile-là.»

A cette lettre étaient joints les statuts.

Le préambule commençait ainsi :

<x Les patrons et ouvriers facteurs de pianos ,

» Considérant :

B Que les dépenses exorbitantes de tnalsons île commerce, réclames des journaux, intérêts usoraîres aux bailleurs de fbnds, remises ruineuses aux artistes et à la foule d'intei'médiaires placés entre le producteur et Taôheteur, ne peuvent être prélevés, ainsi que tous les faux frais auxquels la concurrence oblige les marchands , que sur le prix de la main-d'œuvre de l'ouvrier. »

Puis une série d'autres considérants, dont les premiei^s tendaient à établir que la situation tte la facture de pianos était mauvaise, et les seconds, que Vassoeiaiion entre les patrons et les ouvriers était seule capable de remédier à ce malaise>.

A la suite de tous ces considérants, venaient les statuts adoptés ; à Funanimité; par cinq -cent*dnquante ouvriers et patrons.

(l) « Le temps, pendant lequel Tassociation aurait besoin de ce crédit , serait tout au plus de six mois, ce qui permettrait de ditiser le crédit demandé en trois venements de chacun

La société, formée entre les ouvriers et anciens patrons de toutes les parties qni coiksourent à la hbri-

cation des pianos^ se constituait en société en nom collectif sous la raison sociale : Association des fac^ leurs de pianos de Paris.

Sa durée et le nombre de ses membres devaient être illimités. Pour faire partie de la société, il fallait être bon ouvrier, et pouvoir fournir un apport de 50 fr.» soit en argent , soit en outils. Elle se divisait en autant de sections qu'il y a de parties distinctes dans la hcture de pianos, et en une section administrative, composée de tous les membres non ouvriers : directeurs, négociants, magasiniers, comptables, commis aux acbats et aux veptes , artistes et aides. Tout travail était payé aux pièces. La répartition des bénéfices se faisait également par tête et non proportionnellemenl au gain de chaque associé. La société prenait à sa charge les invalides , les veuves et les orphelins, en se basant sur ce principe : o Que les ressources s pécuniaires d^ine famille doivent être en raison du j> nombre de ses membres , et des moyens d'exis- » tence quMis peuvent se procurer par leur propre » travaiK »

Le salaire devait être égal pour ceux qui travaillaient également. Le minimum ne pouvait jamais dé-

100,100 fr. —Au bout d'un ao, rassociatipn serait à même de rendre à TÉtat ,' tout ou au moins partie des avances qu'il lui aurait foites. »

iù

passer â fr. ôOc. pour les aides. Nous citons textaellemept les articles 24 et 2S^ :

a Art. 24. Les devoirs respectifs de chuque membre de Fassociation sont basés sur les préceptes suivants^ qui seront inscrits dans toutes les divisions da rétablissement :

FiJS-TOI XmJOL DE TOUS.

CHACUN POUR TOUS y TOUS POUR CHACUN.

LA CONSCIENCE EST LE JUGE INFAILLIBLE QUE l'HONNÂTB HOUE