CHAPITRÉ Y

EntrepviBéa ôû Vèê otivriers sonHassOdéâ* dâlis iès bédéHces. -^ Statuts de 4*As60ci|ilioa de la papotene da Yalp-Veroter* *** La compagaîe d'Orléans. ^— I/imiR'irBiprie admkijisirative 0e M. Paul Dupont.

No^s alloim «Aaljiséf liée stâiatâ d^itte dssocitfttoli entre pètroQ^6t ouvriers fAtérëssés dftifiâ tes bén^flcesi Cet éxamén bchîs fera êottnàttre eôwimént le Consefl d'^ncoufagemeDt avait corn prié ce jgerire d associa-^ tioDy et oommedt il voulait fô voir organisé pouriui aHoner une pôrtioû des fonds de FÉtat. Ck>inmé nùixé avons v« que te Conseil avait donhé la préférence à ce genre d'assoctatibn , cet examen aura sfon iniéréf • Nous savons également qu'aucun modèle de statuts û^vmt été arrêté àVaVance; ranalyse^ei*àcfé soéial d'tide association nous montrera comment le Conseil adaptait à ces sociétés ses décisions sur lés assocm*^ tioAs ontre ouvriers^, nous choisissons les stattits'de la Papeterie du yal^Vém(er. La: société éf ait enifom collectif pour les gérants , propriétaires de la manu-^ facture; les autres personnes emf^yées dinfl Véta- Uîssènmitsoil en qualité de Commis ^ sôil euquîilflé d'ourriers oti d'^Mltriéres, portaient h tWtB cPioié^ re&aéseldeVaiemprendre port aux bénéfice^; au pro* ïala d^s «alaifê^ toudbés par Chacun d'^ux. Ces per^ soooes u'élaier tenbos à aucun apport sodal ; elles stougftgéffttent setilomeifl À ibumir le»r collal^atieii

Irielesmoyiaiifide protiquar ce mode d'ooeeiiracP^ mefit, et le8 4ivaDt«ge9 de touiessoi^tes q«î y «ont lUtacbég,

La compagnie d'Orléans prit la i:«^iHion d'aa* socieir saa employés dès 1844 ; la moi^eaieiit de 1848 n*y a donc été pour rien. A psirtir de cette époque 8Q0«* lejqfient les droits des employés à la fépartitiea (^ns les^ bénéfices ont été rendus égaiix ^ t^dis que, sons Tempire du premier xèglementi la répartition avait lieu par çat^orie d'ouvriers^ .-

Trois règlements ont pt^décekùea vigueur aotnelienient , les règlements des ^9 mars 1845, 8 mars 1847 et â7 ma?s i95Q..Qn conçoit fooil^Qfteot que cette matière si neuvje ait doi>iié Heu à des l&tQnnements.nofnbreiix. Les mediAcalions'oni prîBr cjpalemeQt porté sur la quotité de la part affâreûte aux employé^ intéres$és dans les, béaéfi^^é. Les développements immedjses des ehemif» de {»r d'Or^ léans ont surpris tout le monde t même, les^admidis- Irateufs de la compagnie $ île ont cru aveir dépassé le bjut dans leurs preffiières décisions, et ils^se sont résolus, d'accQcd avec les actionnai!^ , à réduire la part des employés daûs. les bénéficei^. Les slàluts iictuels conliefinent Iqs dispesîtioBis aiûvaates : .

c( Lorsqu'il a été attribué à chaque nction use .somme totale 4e 40 fr. ^1)^ il est, «iir le surplus des produits^ fait dtôtraoliioQHle quinze pour eeni qui sont

' (l> Lessuauts«iMé»tetti9poinaÉlcB;tiSli'. '

répartis par le «UHiseil ; d'udipiaistrfttion eoire les emplQyéa de b compcignie ea proportion des: traite* meots ou en raison, des services, d'après les liases arrêtées par rassemblée génâ*ale« >

» Lors(iue^ par application des dispositions cpii précèdent, il a élé aiiribiié à cha<)ue action une somme totale de 7Q fr., le prélèvement à effectuer sur les produits nets excédants est réduit à dix pour cent.

» Lorsque, par appiicalion des dispositions qui pré* cèdent, il a été attribué à chaque action une somme totale de 80 fr., le prélèvement à effectuer sur les pro*^ duits nets estcédants est réduit à cinq pour cent. »

Nous serions mal venu à critiquer dans les délaik une mesure que nous, approuvons complètement dans Tensembie ; mais cette échelle descendante dans la part des intéressés à mesure que les aclionnaires du capital reçoivent plus, nous semble peu logique. Nous là comprendrions 9 si la compagnie n'avait coo«* sidéré cet avantage accordé aux employés que comme une simple gratification ; elle pourrait trouver dans ce cas qu'il dépasse le but et atteint presque les pro^portions d'un second traitement ; mais si la compagnie d'Orléans a voulu , comme nous le pensons» intéresser sérieusement ses employés au succès de ses affaires, nous nous expliquons difficilement qu'elle diminue son moyen d'émulation à mesure que le succès des affaires s'accroît par les eifortç de ses employés. )

Ce passage dee âlatuts a été réglementé par lé conseil d^dmitristraitofi. Le6 employés compris (bns la répartition des bénéfices , sont les seuls employés dont le traitement soit fixé à Tannée, sauf ies assimilatfons établies ou S établir pa^ décision ôpéciiale du conseil d^admiiifstration< Les employés attacbés exclusivement aux travaux de premier étaHissement, ne sont admis à la répartition dans aucun vM* Les employés qui s'occupent simultanément des tFavanx de premier établissement tx des travaux d'exploitation, y sont admis. Tout employé, entré au (Service de la compagnie dans le eouraiit d'un mois > n'est admis à la réparti^oti qu*à parttir du mois suivànii 7out employé qui %B' retire volontairen>ent ou qui est révoqjué , n'est pas compris dans la répartition pour l'année dans laqueUé il quitte té compàgntirf^ La somme à disirfbuer est répartie entre tous les employés diins la proportionna tmifeiâent dont chacun d'eux a joui dans le cours cte Faimée. tfn tiers de lasominre attribuée À chaque employé lui est remis en espèces , un tiers est tersé à la cai^e d^épargne^ ie dernier tiers à ià caisse de retraite pour la ▼îeBlesse. Sf la sommetotàte n'atteint pas 30 A*, pari ,oeoflr* de- traitement, elie lui est remise fout entière en espèces; Dans les cas où remployé ne peut plus yerser à la caisse d'épargne ou à la caisse de retraite |)our la vieillesse^ sa part en espècei^ se trouvé aug« mentée. Lessommesià porter au compte de chaque employé à l'une des deux caisses, y sont versées

par la compa^ie à titre de don vôloataire / incessible et insaisissable. Les versements à la caisse d'é-^ pargne^ à moins que leur acdutnulàtion ne dépasse le maximum fixé par la loi, sont faits sous la condition de ne pouvoir être retirés par les. titulaires qu^en v^rtu d'une décision spéciale du conseil d'administra-» tion , sur la proposition du directeur de la compà^ ffûe. Les livrets de chaqtle.emptoyë sont conservés par la compagnie ; ils sont remis ati titulaire en (»is de démission ou dé révocation, k ses ayants cause en cas de décès. Chaque année, avant toute répartition , il éei opéré pour le fonds de secours et d'encouragement, un prélèvement qui n'excède, dans aucun cas, ni le dixième de la somme à répartir, ni la somme nécessaire pour (avec le solde resté dispo^ nible de l'exerdce précédent) compléter un chiffre maximum de 250,000 fr. Le conseil d'administration détermine les sommes qui doivent être prises sur ce fonds d^noûuragement , pour être attribuées aux employés qui , dans rexêrcice de leurs fonctions ; ont reçu des blessurQ3 , contracté des maladies ou des infirmités qui les mettent dans l'impossibilité de continuer leur service , aux familles de ceux qui ont succombé par suite desm^es circonstances ou d'événements extraordinaires , et aux employés qui se sont distingués dans leur service.

. Sous Tempire des règlements antérieurs à celui dont nous venons de reproduire les principales dispdsitionSy la compagnie a partagé :

Eâ i&U, 60^468 fr. 80 c. entre 719 employés ; soit 6,8 Vo du traitement.

En 1853, 1,149,491 63 entre 2.800 soit 34,11 V«

En 1853, 1,770,390 50 entre 3,365 soit 40>9 «/o

Depuis que le dernier lèglement est en vigueur, c'est-à^ire députe 1854, les résuhals suivants ont été obtenus :

En 1854, 1^387,471 fr. 68 centre 4,397 employés^ soit 25 Vo du traitement.

En 1855, 1,668,029 fr. 54 entre.4^7 soit 27 •f.

Ces chiffres sont éloquents et moi^ent rintérêt réd et sérieux deserapioyés àlaprospéritédela coropagnie.

Nous avons entre les mams la collection des pièces et docmiœnts rekit% au partage des ouvriers de ia maismi Paul Dupont dans les bénéfices. Nous votHbrions pouvoir la communiquer tout entière à nos lecteurs ; mais les documents qui la composent sont trop nombreux pour trouver leur place ici. Nous nous bornerons à parler des débuts de cette association et des résultats qu'elle a produits.

M. Paul Dupont, à la suite de Taccroissement de ses affaires et dans le louable but d'épargner le chômage à ses ouvriers, se décida , en 1845, à former une société en commandite au capital de 700,000 fr«, non compris le fonds de roulement , pour l'exploitation de son imprimerie. Il dut donc s'adresser à ses actionnaires pour mettre à exécution ses projeta. Dans une réunion du 25 mars 1848, il leur disait : «Accordons franchement à nos ouvriers une pari

dans les bénéfices, en faisant «ontcourir , dans une proportion déterminée, le capital argent et }o capital travail* <]!e mode est le plus moral et n6 livre rien aux chances du hasard; rendant chaque ouvrier sociétaire intéressé, nous pourrions espérer de lui une plus grande part de eèle et de dévouement pour une maison qu'il considérerait comme sa propre chose.. ^. En outre de ce bénéfice, un jeton d'argent serait accordé à chacun des ouvriers présents comme une sorte de consécration de l'union plus intime que nous allons contràcier avec eux. »

L'asjsemblée générale des actionnaires, se ran^géant à cette opinioti, adoptait à Tunanimité la résorlution suivante :

La participation des ouvriers aux bénéfices e$t «dmise en principe à partir de i^8.

Elle sera fixée à dix pour cent sur les bénéfices nets.

Les employés des bureaux ne sont pas compris dans ladite participation; mais ils recevront un jeton lous les ans, sanë préjudice des gratifications que le gérant jugera à propos d'accorder à ceux qui les auront méritées.

La somme revenant aux ouvriers isera productible d'intérêts à cinq pour cent, et employée à la formation d'une caisse , dont les statuts seront ultérieurement discutés.

. Pour œtte année, un jeton sera distribué à chaque ouvrier.

En exécution de cette délibération^ le 9 avril iS^-S, les salles de la magnifique imprimerie de Mi Paul Dupont, établie dans Tanjcien InMel des Fermes ^ voyaient réunis d'un côté les ouvriei^s de l'établissement, de fautre les délégués des actionnaires; il s'agissait de procéder à la première distribution des médailles accordées par les actionnaires aux ouvriers.

M. Dupont exposa le but de la réunion dans un discours où^ il déroula devant les ouvriers toute sa carrière de labeurs et de rudes épreuves, où il les remercia des preuves d'affection et de dévouement qu'ils lui avaient prodiguées en toutes occasions, et principalement depuis la révolution de Février, où il leur indiqua enfin les absurdités de Tégalité des salaires et du communisme.

On procéda ensuite à la distribution des médailles d'argent ; après cette opération , le doyen dès compositeurs s'avança, et s'adressant au gérant et aux délégués des actionnaires, il leur dit :

« Au no^ de tout l'atelier, je prends la parole pour vous exprimer notre gratitude et vous prier de croire que nous apprécions, comme elle le mérite, la généreuse mesure que vous avez prise en notre faveur. Le signe que vous venez de nous décerner en perpétuera lo souvenir et sera pour nous un honorable certificat. Puisse ce noble exemple trouver de nombreux imitateurs! Soyez certains, Messieurs, que nos efforts tendront toujours à faire prospérer un établissement ^ui use si bien de ses bénéfices, o

— 183 Tir

Ne croirait^on pas assister à la création d'un owira de chevaJerie, à rinstituiion de la décoration dâtra^ vail^ et n'est^on pas^ frappé de cette réponse si.digiïo et si complète dans sa concistoD du doyisn de ces nouveaux chevaliers.

Cette distribution de médailles était k part de rhoRfieur , restait à organiser la part de Tavenir.;

c'est à cette fin que dés délégués des actionnaires cl dea ouvriers se réunirent en commun pour arrêtet

les statuts de l'association des ouvriers dans les béné? fices. Dans les décisions prises,, celle qui ï^ous semble la plus digne de remarque est celle votée sur la pron position des ouvriers d'élite, membres de la réunion^ de partager les bénéfices par portions égales.

« Si Ton admet Tégalité des parts ^ disaient-ils, cette égaltlé ne s'applique absolument qu'à la répartition des bénéfices et il n'est aucunement queî^tiofi des salaires,; il est impossible de songer jamais à niveler le talent» le mérite des ouvriers, mais on peut parfaitement leur supposer à tous le mém&zèle> le même dévouement produisant des résultats différents et proportionnés aux forces, à la capacité de chacun en particulier; dès lors, la réparlitioa égale des bénéfices aurait pour but de récompenser ce dévouement^ ce zèle que tous apportaient ou étaient censés apporter

également- »•

, Qu'on» rapproche cette opinion de celle des ferblan^ liers-Iampisfesj ijious disant que l'égalité dans les bénéfices était la part faite. à la faiblesse.,, et l'on

verra combien est profondément enraciné, dans Pèsprit des ouvriers d'élite, le sentiment de tu iusticé. Qu'on ne perde pas de vue surtout que ces mêmes ouvriers sont précisément les plus opposés à Tégaiité des salaires.

Les statuts suivants sortirent de ces discussions ; nous les reproduisons en entier à titre de renseignements et de modèles pour dés ^établissements qui désireraient associer leurs ouvriers dans les bénéfices.

Article i"* Tous les ans, après l'adoption des comptes en assemblée générale des actionnaires, il sera donné connaissance par le gérant de la société aux ouvriers de la maison :

i« De la somme à répartir;

^ Du nombre d'ouvriers ayant droit à celte répartition, en vertu des articles 4 et 5;

3^ De la part revenant à chacun d'eux.

Art. 2. Chaque part individuelle sera inscrite sur un livret, qui sera remis par la maison à chacun des ouvriers, et lui tiendra lieu de reconnaissance des sommes lui appartenant.

En tête de ce livret seront imprimés les présents statuts.

Art. 3. Les sommes inscrites anxdits livrets, d'année en année, resteront dans la caisse de la maison et se capitaliseront avec les intérêts à six pour ceht^ jusqu'au moment de la sortie de l'ouvrier > sauf ce qui sera dit à rairticle 6.

Arf. 4. Pour la présente année, et par exception, tous les ouvriers présents au 25 mars i848 prendront part à la répartition de Tannée courante.

Pour les années ultérieures , tout ouvrier qui , lors delà répartition des bénéfices^ ne. justifiera pas do deux années entières de présence dans la maison, sauf les cinquante-cinq jours de différence accordés sur 1848 par le paragraphe ci-dessus, n'aura droit à aucune répartition.

Néanmoins si m ouvrier avait été suspendu de ses travaux faute d'ouVrage, le temps d'interruption forcée compterait dans les deux années.

Art. 5.; Nul ne peut réclamer le payement de sa quote-part pendant qu^il travaille dans la maison, mats à sa sortie seulement, et après un mois écoulé, sauf les cas d'urgence qui seront appréciés par le comité des délégués des ouvriers.

Il perdrait tous ses droits, à sa sortie, s'H était renvoyé pour un fait qtti, d'après l'avis des délégués, fût de nature à porter atteinte à sa probité. Les sommes lui revenant seraient versées et profiteraient à la caisse des malades. Il en sera de même de toutes les sommes qui resteraient ^sans destination.

-L'ouvrier qui sortira dans le courant de Tannée à laquelle s'applique la répartition, n'y aura aucun droit si son départ s'effectue durant le premier semestre ; s^il quitte la maison dans le deuxième semestre, il aura droit à Tannée entière , et sa part sera réglée, lors de sa sortie, d'après le taux de Tannée

■w im —

nnlévHUvci La somme a nsi allouée sera porloe à la dépense de Tannée survante.

Art. 6. Les sommes inscrites au profit de Touvrier sur son livret sont incessibles^ la maison ne reconnaissant que l'ouvrier titulaire ou les héritiers naturels, et n'admettant aucune délégation à titre onéreux. ' Art. 7. En cas de décès du titulaire d'un iivret» I^ sommes qui y seraient portées seront remises dans les vingt-quatre heures à la veuve ou à ses ayants droite sur la remise du livret dûment acquitté.

Si le défont laisse une veuve dans le besoin, il lui sera renOis par la caisse de la maison, au nom de tous l'es ouvriers de la maison/ une somme de 75 tr* La caisse de la société fera cette avance, et te prélèvera, avant toute répartition, sur la somme totale des bénéfices revenant aux ouvriers, à ta prochaiiïe répartition.

Art. 8. bans le cas où le titulaire d'tm livret ne pourrait plus travailler par suite d'infirmités ou de Vieillesse, il lui sera alloué^ pendant les deux années qui suivront la cessation de ses travaux, une somn^ de iOfp. par mois, prise surla masse^; toutefcKS, n'iiura droit à ladite indemnité que Touvrier qui aura travaillé six années de suite dans la maison.

L'avance des sommes allouées, comme il est dit Ci-dessus, sera également faite par la caisse de la société, qui s'en couvrira de la manière indiquée k Tarticle précédent , sans que jamais tes déboursés de la caisse, ttint pour ce cas que pour eelni qui est

prévu par Farticlû priécédent, puissent dépasser la^ somme do 500 fr^

. Art. 9. Une commission de cinq ouvriers staUicm dans les cas prévus aux articles précédents.

Les membres de cette commission seront nommés à rélection^ parmi les compositeurs» imprimeurs, lithographes» mécaniciens et employés du magasin^

On voit que ce règlement sauvegarde les intérii» des ouvriers tout en ne portant aucune atteinte jk Tautorilé du patron. Il conserve le droit de prendre ou de renvoyer ses collaborateurs ; il n*est tenu dû faire connaître Tétat de ses affaires aux intéressés dans les bénéfices qu'à la fin de chaque e\ereice, et aucune de ses assertions ne peut être contrôlée nî discutée par eux.

Exandinons les résultats obtenus jusqu*à l'année IS56 par celte association :

Dénéficcs.

Dix p.

OfO

Nombre

Paît

de la société.

poiir les ouvriers.

des ouvriers, de cbacun.

La part de chaque ouvrier ne lui a pas été remise intégralement; une portion a été prélevée chaque année pour payer les jetons d'argent, pour soulager des familles d'ouvriers décédés , pour acheter des

livrets de caisse de retraite potir la vieHIesse à d'anciens ouvriers, et même pour fonder un prix destiné au mètifeur éloge de Timprimlerie. La part des bénéfices des ouvriers ne supportait pas, il est vrai, la plus grosse portion de toutes ces dépenses^ et^ en général, la caisse des actionnaires y participait largement. En résumé, chaque ouvrier a vu s'accrottre le montant de Ê(Aï livret de 15 à 20 fr. par an, et en songeant que les intérêts se capitalisent à six pour cent Tan, on voit qvie Tos^ociation dans les bénéfices est véritablement pour eux tme association sérieuse et lucrative.

Si ce n'était sortir de noire sujet, nous énomére-^ rions avec bonheur les autres moyens par lesquels M. Dupont s'efforce d'améliorer le sort des ouvriers ; mais CCS moyens rentrent plutôt dans l'association fraternelle que dans Fassociation dans le travail, et nous sommes privé de faire cette excursion sur un terrain étranger au nôtre.

Nous avons eu Thonneur d'assister à la dernière réunion où M. Dupont a distribué les médailles et les livrets à ses ouvriers. Lq local de Timprimerie, quelque vaste qu'il fût, n*avait pu suffire à contenir les ouvriers, leurs familles et les invités; la fête avait lieu dans la grande salle de la Redotite, située à côté de rimprimeric. M. Dupont a lu à ses ouvriers un fcompte rendu des opérations de Tannée précédente ; Il est entré avec eux non-seulement dans les détails financiers, mais aussi dans les moindres détails des affaires de Timprimerie ; il a fait en quelques mots

— iSft —

ForaisoA funèbre de deux ouvriers décèdes dans Taruiéo^ et doot l'un était le plus ancien onvrier de l'atelier. A ce discours a répondu le fils de ce vétéran de rimprimerie. Dans quelques phrases il a remercié, au nom de tous ses caramades, M. Dupont de ses bontés pour eux. Se^ expressions étaient éloquentes, et lorsqu'il en est arrivé à remercier le cher patron de la façon, dont il avait rendu justice à son vieux père, tous les yeux se sont mouillés; le patron et le délégué des ouvriers se sont jetés, tout en larmes, dans les bras Tun de Fautre; c'était vraiment une scène des plus touchantes. On ne saurait dire de quelle affection tous les ouvriers de rimprimerie en*tonrent leur patron ; un fait seul nous suffira pour en donner une idée. En 1855, les typographes de Timprimerie avaient imaginé de composer quelques romances pour accroître l'éclat de la distribution des médailles, et mettre un intervalle entre les discours ; M. Dupont les en ayant remercies et ayant exprimé le désir de voir s'accroître le nombre des chanteurs, au Heu de la douzaine d'ouvriers de 1855, il y avait plus de quarante chanteurs ou chanteuses en 1856. Nous avons assisté à un véritable concert, dont. la musique, les paroles et l'exécution étaient tous du fait des typographes de la maison.

Un premier résultat de l'association des ouvriers dans les bénéfices est donc de faire disparaître cette division fâcheuse qui existe trop souvent entre les patrons et les ouvriers. Une douce cordialité, une

confiance mutuelle font place aux sentiments haineux et à la défiance chez les chefs d'entreprise et leurs travailleurs. Ce n*est pas le seul avantage decesasso* dations; les ouvriess, regardant la maison comme leur appartenant en partie, apportent plus de zèle, plus de persévérance dans leurs travavx; chacun y trouve son compte, et Ton voit peu à peu disparaître les fatales habitudes des jours de chômage et les funestes conséquences' morales qui en sont la suite.

Ces exemples, que nous venons de citer et qu'if nous serait fiicile de multiplier, démontrent combien il est simple d'établir daiis chaque atelier ce genre d'assQciation. Qu'on n'aille pas croire qu'il soit seulement le partage des grandes entréprises, à énormes capitaux. Cette association peut se pratiquer dans les moindres ateliers, et nous croyons fermement que si jamais Fassociation ouvrière est destinée à se propager, ce sera à la pratique généralisée du partage des ouvriers dans les bénéfices qu'elle tè devra.

Nous reviendrons sur ce genre d'association dans la quatrième partie de notre travail ; mais, puisque l'occasion s'en présente, nous déclarons, ce que nos lecteurs ont facilement deviné déjà, que dans notre esprit c'est la seule association qui, dans l'état actuel de la société, soit de nature à apporter une amélioration sérieuse dans l'organisation du travail.