INTRODUCTION. V

cadence qui préluda à cet immense désastre n'est pas moins une difficulté dans Tordre de révolution, que n'est la confusion grandissant sous les royautés germaniques, ou la féodalité dressant ses donjons sur tous les points du territoire occidental.

C'est pourquoi j'ai voulu qu'une Introduction mît sous les yeux du lecteur quelques considérations générales sur l'empire romain, sur l'empire barbare et sur le moyen âge ; l'empire romain, où commence la décadence; l'empire barbare, où elle arrive au dernier terme ; le moyen âge, où se marque le mouvement de restitution et qui aboutit sans interruption, sans solution de continuité, à l'ère moderne.