Félibien, IV, p. 27. — CoUeclioriy etc., p

beaucoup de lecteurs appelleront peut-être les minuties du caractère de ce grand homme. Poussin aimait le bruit de l'eau, et il parle de ses fontaines ; il aimait l'ombre des arbres et peut-être même leurs fruits, et il parle de son jardin. On sait pour quelles misères nous avons changé tout cela. Rien ne manque à ces hommes d'élite du xvn® siècle. Ils ont à la fois les puérilités que nous venons de voir et « les heures d'élection * » dont parle quelque part Poussin ; ils embrassent la vie dans sa notion la plus vaste, et des choses les plus basses jusqu'aux plus élevées la parcourent tout entière avec la même égalité.

Dès son arrivée à Paris, Poussin se mit au fravail , faisant tout ce qu'on lui demandait : des frontispices pour une Bible, pour un Virgile et pour un Horace", qui sont des chefs-d'œuvre ; des cartons pour la galerie du Louvre, des projets pour ses deux tableaux de la Cène et du Saint Xavier^ et pour le Baptême de Jésus-Christ^ qu'il avait promis au chevalier del Pozzo. On le laissa commencer assez tranquillement. Le roi l'avait reçu