EYEQUES DE NO\GN

11Z|8. Baudoin IL II appartenait, comme Beaudoin Ier, à la famille des comtes de Flandre ; mais il fut élu bien moins pour sa naissance que pour ses vertus. C'est sous son épiscopat que les travaux de reconstruction de la cathédrale nous semblent avoir dû être entrepris avec activité. Nous avons déjà parlé de l'étroite amitié qui existait entre lui et saint Bernard1. Levasseur pense qu'il avait été moine et abbé de l'ordre de Cîteaux, en l'abbaye de Chastillon, diocèse de Verdun. Si ce fait est exact, il devient pour nous une explication de plus du caractère imprimé à l'architecture de Notre-Dame de Noyon. Les souvenirs du moine se sont unis aux idées de domination et de puissance temporelle de Pévêque pour faire admettre les vieilles traditions dans la nouvelle église.

1 Parmi les lettres de saint Bernard, il en est une adressée à l'évêque de Noyon , lettre facétieuse , comme dit Levasseur, mais qui* prouve par sa familiarité même combien étaient étroits les liens qui unissaient le saint et le prélat. Voici cette lettre :

«Domino Balduino, noviomensi episcopo, frater Bernard us, Clara? Vallis vocatus abbas, meiius quàm meruit.

» Mitto vobis puerum istum .praesentium latorem comedere panera vestrum, ut probem de avaritià vestrâ , utrura cura tristitià id feceritis. Nolite lugere , nolite flere, parvum ventre m habet, paucis contentus erit. Gratiam tamen vobis babemus si doctior à vobis quàm pinguior recesserit. Materics Iocutionis pro sigillo sil, quia al manum non erat. nain neque Gaufridus vester. »

1167. Beaudoin III, doyen du chapitre. Sa mémoire était en grande vénération parmi les chanoines ; il avait confirmé et notablement amplifié leurs droits et privilèges.

Wlk. Reinold ou Renaud. Son origine est inconnue. Il assista au concile de Rome tenu en la basilique de Saint-Jean-de-Latran l'an 1180.

1188. Etienne Ier, fils de Gauthier de Villebron , chambellan de France. Ce prélat fut en grand crédit auprès du roi Philippe-Auguste. C'est lui qui se rendit en Danemark à la tête d'une députation solennelle pour demander au roi Kanud VI la main de sa sœur Ingerburge ; et, lorsque le monarque français voulut répudier sa nouvelle épouse, ce fut encore Etienne, évoque de Noyon, qu'il chargea de défendre sa cause devant le Saint Père. Plus tard il se servit de lui pour faire déclarer légitimes les deux enfants qu'il avait eus d'Agnès de Méranie.

Etienne, comblé de faveurs, répandit à son tour de nombreux bienfaits sur son chapitre et sur son église. C'est lui certainement qui a mis la dernière main à l'église Notre-Dame. Il dota largement deux de ses chapelles, celle de Saint- Maurice et celle de Notre-Dame-de-Ja-Gésine. Son épiscopat est un des plus brillants dont les annales de Noyon gardent le souvenir.

Nous avons déjà vu qu'il avait obtenu du roi Philippe-Auguste la concession ou plutôt la confirmation du droit de battre monnaie , droit dont ses devanciers avaient usé, mais sans autorisation aussi régulière.

398 ÉVÉQCES

4221. Gérard de Basoches, fils de Nicolas , seigneur de Basoches et d'Agnès de Chevisy. Les Baso-" ches appartenaient à la maison de Chastillon , et en retenaient les armes. Sous ce prélat la bonne harmonie entre les bourgeois et le chapitre fut sérieusement troublée à propos d'un serviteur de l'église, que le maire et les échevins avaient fait appréhender pour quelques méfaits par lui commis. Grande fut la colère du chapitre : il fulmina l'excommunication contre la ville. L'évêque s'interposa comme arbitre , fit mettre le prisonnier en liberté , leva l'excommunication ; et, profitant de la circonstance pour fortifier encore les droits de son église , il rendit une sentence portant que le maire et dix des jurés noyonnais jureraient sur les saints Évangiles de ne jamais porter la main sur" un chanoine, clerc ou serviteur de l'église de JNoyon, et que chaque année ce serment serait solennellement renouvelé K

1 « Juramenlum majoris et juratorum.

m Item major et jurati, et communia, singulis annis, jurabunt cpiscopo quod non mittere manu m in canonicos aut clericos de choro noviomensis ecclesiae , aut servientes eorum qui sunt de manipastu ipsorum , nisi forte ipsi servientes sint de communia noviomen^i, » etc., etc.

On voit par ce serment , que les bourgeois acceptèrent , quelle était la dépendance et la soumission de la commune vis-à-vis du pouvoir épiscopal. Cette subordination avait toujours existé: grâce à Tbabileté de Baudry, elle se perpétua dans le xme et le xne siècle. On peut s'en convaincre en ouvrant un registre conservé dans les archives de la mairie de Noyon, registre dont nous avons déjà parlé plus baut : on y trouvera , parmi les serments que les

DE NOl'ON. 399

Vainqueur dans ses démêlés avec la bourgeoisie de Noyon, Gérard de Basoches triompha également des prétentions d'un puissant seigneur du voisinage, Enguerrand, sire de Coucy, au sujet de la mouvance du château de Quiercy, ancienne résidence royale de Charles-le-Chauve. Il fut reconnu que l'évêque tenait le château en fief aux droits du roi Philippe Ier, qui l'avait donné à Radbord II, un des prédécesseurs de Gérard , et que foi et hommage lui étaient dus par Enguerrand.

Gérard de Basoches figure au nombre dos prélats et seigneurs que Louis VIN, à son lit de mort, fit jurer d'être fidèles à son fils (novembre 1226).

On le voit assister aux obsèques de Louis VIII et au sacre de saint Louis.

12*28. Nicolas de Roye , descendant de la noble et ancienne maison de Roye. Destine d'abord au métier des armes, il entra dans les ordres, et fut sacré évêque. Sous ce prélat, nouveaux conflits entre le chapitre et la commune. L'évêque in-

maii es, échevins et jurés étaient tenus de faire chaque fois qu'ils étaient renouvelés, les mots suivants :

« Défense que le moire fait à la fenêtre de VMM de ville lorsqu'il revient de prêter serment au chapitre.

» Je vous enjoins, sur peine de cm'ps et de castel, que pour discorde , même contre aucun chanoine de Noïon ou leurs clercs de chœur, ou à leurs serviteurs, il ne soit aucun qui crie commune , et s'il advenoit que aucun le feist, il encourroit peine de corps et de castel* »

tervient, et, tout, en donnant quelque satisfaction aux bourgeois, confirme les droits du chapitre.

1240. lieue Ier dit Pierre Chariot. Fils naturel de Philippe-Auguste , élu évêque à l'âge de 15 ans. Son précepteur, Guillaume-le-Breton, lui a dédié sa Phiiippéïde. Dans sa dédicace le poète exalte les qualités et les talents de son élève :

PETRO KARLOTO PIIIL1PPI REGIS FKANCORUM, S.

Tu quoque faulor ades, Katlote, simillima régis Magnanimi proies, cui te natura creatrix Ac 1 égale genus signis ut probet indubitatis Corporis esse dédit similem, mentisque \igore, etc.

Ces louanges et bien d'autres que nous supprimons étaient-elles méritées? Il est permis d'en douter.

1*250. Yermond de la Boissièrc. Ce prélat ne jette pas plus d'éclat que son prédécesseur. Il fut enterré dans le chœur de la cathédrale , au côté droit. Sa tombe était couverte d'une lame de cuivre sur laquelle étaient gravés ces vers :

Vermundus jacet hic, antistes noviomensis, Hic pius , hic mundus, ac dictus Boisseriensis, Deseruit mundum, cum Christo scandit ad astra, Niïne trahe Vermuudum post te, Deus, ad tua castra. Anno millesimo bis centum septuageno Ac annis binis sanctissimus est tibi finis.

On voit par cette épitaphe qu'il n'y avait pas grand'chose à dire de Vermond de la Boissière.

1272. Guy des Prez. Il était de la même maison que son prédécesseur. Nous avons déjà vu que ce prélat fit de nombreuses améliorations dans son église ; entreprit diverses constructions, et, entre autres, les chapelles de Sainle-Luce et de Sainte- Marguerite. C'est pendant son épiscopat qu'éclata le fameux incendie de 1293.

1297. Simon de Nesle , fonda une chapelle en l'église de Noyon, en mai 1300 (Levasseur 967). C'est aussi pendant son épiscopat que furent fondées quatre chapelles par Raoul de Clermont, sire de Nesle.

1301. Pierre de Ferrières, ne tint le siège que pendant deux ans environ, et n'est connu que de nom.

1304. André de Crécy, dit le Moine, fondateur de la Chartreuse du mont Saint-Louis, ou mont Regnaud, à la porte de Noyon. C'est le seul acte de son épiscopat dont on garde la mémoire. Il renonça à l'évêché, pour disposer plus tranquillement de sa vie, et s'en alla mourir à Avignon.

1315. Florent de la Boissière, troisième évêque de la maison de la Boissière. Il était fort âgé lors de son élection, ayant été cinquante-six ans chanoine avant de devenir évêque. Il mourut au bout de deux ans.

1317. Foucaud. Il était d'une haute naissance. Son père était vicomte de Rochechouart. 11 n'y a pas autre chose à en dire.

1331. Guillaume 1er. Son père se nommait Matthieu Bertrand. Malgré ce nom roturier, il était de bonne noblesse. Matthieu Bertrand portait d'argent à

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trois roses de gueules, au cœur d'azur, chargé de trois fleurs-de-lys d'or à la bordure de gueules. Son fils gouverna bien son diocèse , sans avoir rien fait dont le souvenir se soit conservé.

1338. Etienne Aubert, depuis Innocent VI. xVvocat célèbre à Limoges, puis juge de la sénéchaussée de Toulouse, Etienne Aubert entra dans les ordres et fut élu par le seul ascendant de ses vertus évêque de Noyon.. Quatorze ans plus tard, en 1352, le pape Clément VI vint à mourir , et Etienne Aubert , alors évêque de Glermont , se vit, à son grand étonnement, appelé à le remplacer. Il fit preuve comme souverain pontife, de la plus rare sagacité et d'un zèle aussi actif que clairvoyant. Il travailla à réunir les églises grecque et latine , et peu s'en fallut qu'il n'y parvînt. Il protégea Pétrarque contre d'absurdes ennemis qui l'accusaient de magie. Etienne Aubert doit prendre place parmi les esprits les plus distingués et les plus cultivés du xive siècle.

1342. Pierre d'André.

1348. Bernard Lebrun.

1349. Guy II de Combern.

1350. Fremin de GocquereJ.

1351. Philippe Ier d'Arbois.

1351. Jean de JMeulan.

On ne connaît de ces six é vaques que leurs noms: et encore varie-t-on sur la manière de les écrire. On n'est pas d'accord non plus sur les dates de leur avénernent et de leur mort.

1352. Gilles de Lorris. Ge prélat ne s'est pas beaucoup

plus illustré que ses prédécesseurs ; mais son épiscopat a au moins cela de remarquable qu'il a duré plus d'un tiers de siècle , environ 36 ans.

1358. Philippe II de Moulins, passe pour avoir fait beaucoup de bien à l'église de Noyon, en instituant de nombreuses et utiles fondations. Il fut créé par le roi Charles VI président de la cour des aides. « Pour régler les finances en » France (dit Es tienne Pasquier) , on y establit » des généraux des finances et de justice; et, » pour les authoriser davantage, on les prit du » corps de l'église , comme archevêques et » évêques , afin que le peuple y oust plus de » créance. » Par lettre du 28 février 1388 Charles VI y commit pour chef l'évéquc de Noyon.

1409. Pierre IV Fresnel. Il était d'abord évêque de Lisieux; appelé à l'ëvéché de Noyon , il l'occupa pendant six ans, puis, en 1415, ille résigna pour retourner à Lisieux. Il était du parti du duc d'Orléans, et, après l'assassinat de ce prince, il fut emprisonné et subit una assez longue captivité.

1415. Raoul de Coucy. Évêque de Metz dès son jeune âge, il fut élu , 28 ans après, évêque de Noyon. Dans cette même année (1415), le 24 octobre, fut livrée la malheureuse bataille d'Azincourt, la journée des éperons.

C'est sous l'épiscopat de Raoul, en 1422, que nous voyons le chapitre , après avoir accepté les livres dont l'évêque lui avait fail présent,

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décider qu'il serait construit une bibliothèque. (Voyez plus haut page 326.) 1/126. Jean de Mailly. Après le décès de Raoul de Coucy le chapitre fut dans un grand embarras. Le duc de Bedford et le duc de Bourgogne avaient chacun leur candidat pour révêché de Noyon. Les chanoines, ne voulant encourir la colère ni de l'un ni de l'autre, prirent le parti d'élire les deux candidats et de prier le pape de vouloir bien décider entre eux. Le pape choisit Jean de Mailly, parent du roi d'Angleterre. Le nouvel évêque se rendit à Paris le 17 septembre 1^26 pour rendre hommage au monarque anglais en qualité de pair de France et de comte de Noyon. Il fut ensuite nommé garde des sceaux de Henri V. Il prit part au procès de Jeanne d'Arc et assista clans la cathédrale de Paris au sacre de Henri VI. Mais , lorsque le dauphin eut reconquis son royaume, Jean de Mailly se rangea de son parti , vint à Tours lui prêter serment et contribua à la révision du procès de la Pucelle. Plus tard , en 14^3 , il reçut processionnellement son nouveau roi dans sa ville de Noyon « avec apparat de musi- » que , de sonnerie et eariilon de cloches, » le grand autel paré comme aux octaves » des reliques. » Il tenait à racheter ses vieux péchés.

Jean de Maiiiy soutint contre son chapitre un procès au sujet de la propriété des reliques de saint Éloi. Ce procès dura plus de soixante ans. Les chanoines finirent par gagner leur cause.

JZ|73. Guillaume II Mai afin. L'épiscopat de Jean de Mailly avait duré quarante-sept ans. Celui de son successeur en dura près de trente. Ils occupèrent à eux deux le XVe siècle presque tout entier. <« Sous GuiUaume M ara fin fut re- » nouvelle i' arrêt touchant le serment » soiemnel des maires et eschevins de la » ville, qui se fait par chacun an sur les » reliques de M. Saint-Eloy au palais » Épiscopat. (Levasseur 1070.)» Pendant cet épiscopat le Noyonnais fut ravagé par les guerres entre Louis XI et le duc de Bourgogne. Depuis plus d'un siècle cette malheureuse province n'avait cessé d'être le théâtre de la guerre.

La paix ne régnait nulle part, car Marafin et son chapitre furent constamment en querelle. Il est vrai qu'il était parvenu à l'épiscopat d'une manière peu régulière. Le roi Louis XI avait fait signifier aux chanoines qu'il voulait pour évêque Guillaume Marafin, et non point d'autre. Les chanoines cédèrent, mais gardèrent rancune au prélat et lui firent rude guerre.

1502. Charles Ier de Hangest. Marafin étant mort, les chanoines firent supplier le roi de les laisser libres cette fois d'élire leur évêque. Le roi, ce n'était plus Louis XI , leur répondit qu'ils étaient libres ; mais il leur recommanda Charles de Hangest , neveu de son ministre favori , le cardinal d'Amboise. Le chapitre prit au sérieux la liberté qu'on lui rendait , et se livra pendant plusieurs séances à l'exercice de son droit. En-

(in, après de nombreux scrutins, Charles de Ilangest fut élu K

C'est sous son épiscopat que la bibliothèque votée par le chapitre sous Raoul de Coucy, en 1422, fut définitivement construite. (Voyez Levasseur II , p. 1111 , et ci-dessus , p. 327.)

En 1516 , le feu prend à la cathédrale la nuit, sur les dix heures du soir : il est éteint quelques heures après.

Le 1er novembre 1525 Charles de Hangest lésigna son évêché à Jean de Hangest, son neveu , et se réserva seulement le titre et les fonctions de vicaire-général. C'est en cette qualité qu'il posa la première pierre de la chapelle neuve ou chapelle de l'Assomption de la Vierge, en 1528.

Il mourut le 29 juin de cette même année. Sa mémoire fut bénie et vénérée de tous ses chanoines qui l'appelaient le BON évêoue. 1532. Jean de Hangest. Bien qu'il fût en possession du titre depuis 1525, Jean de Hangest ne devint réellement évèque que sept ans après, lorsqu'il eut atteint 27 ans et qu'il put être sacré.

Il ne marcha pas sur les traces de son oncle, et, dès son entrée, il montra les dents au chapitre. Bientôt les procès recommencèrent comme au temps de Jean de Mailly et de Marafin.

1 Les chanoines étaient si heureux de rentrer en possession de leur antique droit d'élection qu'ils ressuscitèrent dans cette circonstance tous leurs anciens usages. Ils portèrent eux-mêmes dans leurs bras le nouvel élu sur son siège, le placèrent sur le grand autel, et le rapportèrent devant son trône.

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C'est sous son épiscopat qu'éclatent les incendies de 1552 et de 1557.

En 1577 Charles d'Hangest mourut à Paris, au grand contentement de son chapitre , qu'il tenait en échec depuis 45 ans. Levasseur avoue pourtant qu'il était homme de science et trèsorthodoxe 4 ; mais il avait la fureur des procès , ne résidait presque jamais à Noyon et portait la barbe longue contre l'usage et les canons. Les chanoines furent si scandalisés de cette barbe longue , qu'ils lui refusèrent l'entrée du chœur jusqu'à ce qu'il se fût mis en état décent. Cette barbe devint l'origine d'un long procès sur lequel vingt autres vinrent se enter.

1578. Claude d'Angennes , de la famille de Rambouillet. Il fut, comme Jean de Ilangest, pourvu et non élu. Les procès continuèrent; mais cette fois le chapitre était l'agresseur. L'évêque n'avait pas l'humeur belliqueuse : il abandonna la partie. Se voyant obligé de plaider au lieu de prêcher, de solliciter ses juges au lieu de visiter ses ouailles, la place ne lui sembla plus tenable, et au bout de 10 ans, il résigna son évêché pour passer à celui du Mans.

1588. Gabriel de Bleigny. Il était évêque depuis quelques jours seulement lorsque la nouvelle de la mort de MM. de Guise parvint à Noyon. La ville et le chapitre se déclarèrent aussitôt pour la li-

1 Colliette, au contraire, le soupçonne d'avoir eu du penchant pour l'hérésie. Son frère François de Haugest était un zélé protestant.

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gue. Le nouvel évêque eût voulu ne point prendre de parti. G'était un homme d'église, rompu aux affaires ecclésiastiques , mais sans opinions politiques. Il résida peu à Noyon et mourut à Péronne en 1592.

1593. Jean Munier. Issu de pauvres parents, homme de bien et de science , il fut nommé évêque de Noyon, mais non promu, la mort l'ayant surpris avant qu'il fût en possession de son siège. « Cette » nomination, dit Levasseur, ne pleut à tous, à » cause de sa vile extraction , qui sembloit y » contredire, pour estre icelle par trop éloignée » de la qualité d'un pair de France et comte de » Noyon. »

1595. Charles de Balsac. Noyon, ville ligueuse et antiroyaliste, fut prise par le roi en 1591 , reprise par les ligueurs en 1593, et enfin définitivement soumise en février 1595. Le roi, usant du droit du vainqueur, donna l'évêché de Noyon à Antoine d'Estrées , père de la célèbre Gabrielle , lequel en disposa incontinent en faveur de messire Charles de Balsac , premier archidiacre de Rouen. Il n'était plus question d'élection , et néanmoins le chapitre crut devoir faire bon et magnifique accueil à son nouveau prélat.

Charles de Balsac résida peu à Noyon. Il occupait de grandes charges et assistait souvent au parlement en sa qualité de pair. Il fut de mœurs très-pacifiques , et mourut regretté de ses ouailles et de son chapitre.

1626. Henry de Baradat, gentilhomme de la chambre du roi, seigneur de Damery, baron de Thou.

DE NOYON. k09

Nommé évêque par le roi , sacré à Paris par M. de Gondy. Levasseur qui écrivait sur son épiscopat , le loue avec hyperbole. C'était un homme ordinaire, mais bon et charitable. Il fit une nouvelle édition du bréviaire et du missel de Noyon , et réforma quelques monastères de son diocèse. Une maladie de poitrine l'enleva en 1660.

1661. François de Clermont-Tonnerre. Cet évêque ' de Noyon s'est acquis une véritable célébrité par son excessive vanité aristocratique. La Bruyère a fait son portrait. On ne terminerait pas s'il fallait rapporter tous les traits de sot orgueil dont se compose sa vie. C'est à lui qu'il arriva de dire à ses auditeurs : canaille chrétienne, ne pouvant se décider à les appeler mes frères. Dans son discours de réception à l'académie française, il ne disait pas un seul mot de son prédécesseur Barbier de Haucourt : l'académie lui ayant demandé de se conformer à l'usage, il répondit qu'il s'était fait une loi de ne jamais louer de roturier. C'est lui qui, dans sa dernière maladie , disait à Dieu : Seigneur, ayez pitié de ma grandeur. Et c'est encore à lui qu'on prête le mot fameux que Dangeau met dans une autre bouche : « Dieu y regardera à » deux fois avant de damner un homme de ma » qualité. »

Madame de Coulanges écrivait à madame de Sévigné (le 10 décembre 1694) : « M. de » Noyon fait toujours à la cour une figure prin- » cipale ; il est le seul présentement qui y soit, et

» la cour a toujours besoin d'un pareil amuse- » ment. »

Ce personnage de comédie mourut le 5 février 1701, après un épiscopat de ZiO ans.

Pendant le xvme siècle, le siège de Noyon a été occupé par six évêques sur le compte desquels on ne possède aucun renseignement. Nous nous bornerons à citer leurs noms.

1701. Claude-Maur, fils d'Urbain d'Aubigné.

1707. Charles-François de Château-Neuf.

1731. Claude II de Rouvroi-Saint-Simon.

1733. Jean-François, fils de François-Isaac de la Cropte de Bourzac.

1766. Charles de Broglie.

1777. Lcuis-André Grimaldi, dernier évêque.

La plupart des évêques qui figurent sur cette longue liste chronologique, ont été ensevelis dans l'église Notre- Dame de Noyon, mais il n'existe aujourd'hui aucun vestige de leurs tombeaux. Il faut qu'à l'époque révolutionnaire on se soit appliqué, avec un soin particulier, à détruire les tombes épiscopaîes, ou au moins à faire disparaître les pierres qui les recouvraient. Ce qui semble indiquer que cette destruction dut être systématique, c'est qu'on a laissé subsister dans l'église un très-grand nombre de pierres tumulaires de toutes les époques, mais consacrées à des mémoires plus modestes. Ainsi, nous trouvons beaucoup d'inscriptions qui nous parlent de chanoines, de chantres, de sous-chantres, de chapelains, d'écolâtres, de trésoriers, ou même de simples laïques, tels qu'avocats, médecins, conseillers, etc., etc., mais pas un seul fragment

DE NOYON. l\{ i

de marbre ou de pierre sur lequel soit écrit le nom d'un évêque, comte de Noyon et pair de France.

Quoique les pierres tumulaires de cette ancienne cathédrale ne couvrent que des cendres obscures, elles n'en sont pas moins dignes d'intérêt. Ce ne sont pas seulement les inscriptions, la forme des lettres et leur disposition qui méritent d'être étudiées : l'artiste , de même que l'antiquaire , y peut trouver son profit. Quelques-unes de ces pierres sont aussi remarquables comme objets d'art , comme œuvres de sculpture ou plutôt de gravure en creux, que comme monuments paléographiques.

Nous aurions pu donner des fac-similé de ces pierres tumulaires ou tout au moins les décrire et en discuter la valeur; mais c'eût été sortir des bornes de notre travail. Il y aurait là matière à un ouvrage spécial. Déjà M. l'abbé Magne en a jeté les bases dans un mémoire plein d'observations utiles1. Les inscriptions les plus importantes qui existent encore dans l'ancienne cathédrale de Noyon ont été fidèlement recueillies par lui.

Nous ne ferons qu'une seule remarque, la seule qui se rapporte directement à notre sujet. Parmi ces pierres tumulaires si nombreuses, il n'en est pas une seule qui soit antérieure au xnïe siècle. Nouvelle preuve, s'il en était besoin, qu'avant l'an 1200 les travaux de reconstruction de l'église Notre - Dame de Noyon ne devaient pas être complètement terminés.

1 Ce mémoire a été publié dans le Bulletin monumental de M. de Caumont, t. X, Caen, 1844.