ARMOIRE ET BAHUTS DANS LA SALLE DU TRÉSOR

Voilà tout ce qui reste de l'ancien mobilier de la cathédrale. Nous n'avons à signaler, dans ces bahuts, que leurs ferrures ; elles sont d'un beau dessin et bien ajustées.

3f6 NOTRE-DAME

il existe une grande analogie entre elles et les grandes ferrures de F escalier du trésor. Celles-ci paraissent remonter k r^)«ique de la construction générale de Téglise aeCneJle, c'est-à-dire à la dernière n^Htié du xir âède. U^ forme .arrondie et recourbée des enrouiementfi , ies poQwe« de pin en gpise de paimeUes soat les caractères ordii^ires des ferrures de l'époque romane et deJ'époque d^ traosiiioa. Toutefois^ comme tous les arts secondaires t^ qo» l'orfèvrerie , la serrurerie , la ferronnerie , sont ti^ours nu peu moins précoces, au mof^en âge, que Far*^ ^bitiecture et la sculpture proprem^ent dites , il n*y aurait ri^n d'étODoanI que ces ferrures des portes du trésor et mm»i celles des deux bahuts, fussent du xiii* siècle.

Quant ï Tarmoire elle es! d*uB grand prix, tant i cause 4^ rorigipalité de sa forme et de son ornement, que pour les restas de peintures qui la décorent. La petite corniche crénelée qui la couronne est d'un goût charmant. A en jug^r giàr j'^spèce de frise placée sous les petits créneaux, celte armoire dnit être du même temps que les portes de I9 sacristie. Nous trouvons sur ces porteif les mêmes bâloqs rompus et contrariés formant des triangles, dans lesquels se dessinent des trèfles à feuilles allorigées. C'est bien le même travail et le même coup de ciseau. Ainsi nous pouvons attribuer cet|e armoiris sQJt aux dernières années du XIII* siècle, soit au commencement du xiv*.

Les peintures , malheureusement bien effacées, paraissent remonter à la même époque : les draperies ne sont plus asses; .sin^ples pour avoir été exé^n^ées vers le milieu du xni'' siècle. Sans cette observation et sans l'analogie de 1^ sculpture à» la frise avec celle des portes de la sacristie, nous aurjpps été tenté de supposer, d'après les fleurs^de* lys^s^ns n^>mbri' dont certains panneaux sont semés, qne

ce n^oble a^ait âû ètr^ donné a» etiapitre pi^ Véytètfu^ Tvette I"^ ( Petrtsis Kattottus), Ms Miutel de PMIt|Dpe- Augâsee, légiffmé pair le pape 0(»«^é ill, et âtir6)*h^é à ptorter tes armes des fils de Frtrfce. C'est te prélat de samg rof al avqâiél^ Ga^ttitoe Eebretofi, son précepterrr, a àééié sa Phiiipféàde. ^ qui Aoé» eâipêeke d'*jâ>si^er sur notre cottjectwe , e'est qu^ Fiei*re ¥* ne fol évêqûe que de 126^ à 12Zt9 selon Leva^senr, et et If'MO' à 1250' setoi» iM. de Laliinsi Or, d'après Te- caraetère de h sceklptu^e, ii ft'est g^#e possiëie de croire^ qu^ eem Mémoire ne sotl pas postérienre de près- d'un deiwi^sfêele à^ réprsc6pa!f d'e fîcrre F'.

Quoi qu'il en soit, celle armoire? paraît avoir été d^nn grand prix aux yeux des chanoines, soit à cause du donateur, soit seulement pour le mérite du traVail, car elle est, ce nous semble, désignée dans un inventaire du trésor de la cathédrale à la date de 1A19. Au milieu de Ténuméralion de toutes les pierreries, de tous les objets d'orfèvrerie, de toutes les broderies de soie et d'or que possédait l'église, on lit ces mots : hem, magna huçhia operata à parte anteriari et ad duas serruras. Je ne sais quel est exactement le sens du mol huchia, mais en Picardie on désigne sous le nom de huche tout meuble , coffre ou armoire qui sert à enfermer soit de la vaisselle soit des objets de ménage. Les mois operata à parte anteriari s'appliquent très-bien à notre armoire. Seulement, au lieu de deux serrures, il y en a quatre. Il est vrai que dans l'inventaire ces mois ad duas serrura^ sont précédés de celui-ci : «entre deux. » Que veut dire ce mol? Indique-t-il une autre sorte de meuble que la magna huchia? C'est chose assez difiBcUe à deviner.

Dans le même inventaire, qui nous est donné par M. do

Lefons ( Cité Picarde^ page 151. ) , mais sans indication d'origiue , on lit ces mots : « Item, duo coffreti pares » trium pedum longitudinis vel circiter , ferrati. » Si la phrase s'arrêtait là , j*y verrais l'indication de ces deux bahuts. Mais l'inventaire ajoute : « £t armurati armis de la » Boissière, escuchoneti autem cuprei sunt.wOr on ne voit sur ces bahuts ni armoiries ni écussons de cuivre. Ce ne sont donc pas ceux que l'inventaire a voulu désigner , à moins que les écussons n'aient été enlevés depuis longtemps et que la trace n'en soit plus visible. Le style des ferrures pourrait très-bien , comme nous l'avons dit, appartenir au xiir siècle. Or Vermond de la Boissière était précisément évêque en 1250.

DES ÉGLISES A TRANSSEPtS ARRONDIS.

Parmi toutes les particularités qu'un minutieux examen nous a fait découvrir dans l'ancienne cathédrale de Noyon, il n'en est peut-être aucune qui mérite une étude plus attentive que celle qui dès l'abord frappe tous les regards; nous voulons parler de la forme semi-circulaire des trans- , septs.

Ce n'est pas là une de ces singularités secondaires sur lesquelles il est prudent de ne pas trop s'appesantir ; ce n'est pas d'un détail , ce n'est pas d'un accessoire qu'il s'agit, c'est du plan et d'une des parties du plan, dont l'im^ portance est capitale dans un édifice sacré.

Pour trouver quelques rares exemples de iransseptsqui se terminent ainsi, il fa^ul remonter jusqu'à Tépoque romane î dès qu'on entre dans le règne de l'ogive on n'en aperçoit plus. Voilà pourquoi ces deux bras arrondis donnent à celte église de Noyon, bâtie presque entièrement à ogives, un aspect si particulier : c'est le trait qui la caractérisé entre toutes les autres.

D'où vient qu'une forme dont les effets sont si gracieux et si nobles , qui jette tant de variétés dans les lignes dé l'architecture, qui leur donne tant de souplesse et de mouvement, n'ait pas été plus généralement adopté ?

Si , comme tout semble l'indiquer , elle est d'origine orientale, serait-ce la séparation des Églises grecque et romaine qui, en lui imprimant un caractère, pour ainsi