CARIE DES DENTS
Le mauvais élal de la denlilion a été remarqué depuis fort longtemps dans les pays à endémie goitreuse.
Agricola, Langius, Hœfer attribuaient ce résultat aux eaux qui sortent des mines de mercure, métal éminemment nuisible aux dents.
Les voyageurs qui ont parcouru les Etals-Unis s'accordent tous à dire que les Indiens Oneidas, Senecas, Tuscaroras ont les dents gâtées de bonne heure.
Bougainville avait fait la même remarque chez les Pécherais de la Terre de Feu et du détroit de Magellan. Le célèbre voyageur pensa que cela venait de ce que ces êtres petits, laids, puants et stupides ne se nourrissaient que de coquillages.
Mollien raconte que les Dialoukes des montagnes du Fouta-Diallon sont laids et ont les dents gâtées. Ce fait acquiert une grande valeur si Ton considère que les nègres de la côte d'Afrique ont presque tous une belle et forte dentition.
Léon l'Africain remarqua que les habitants des oasis du pays des dattes ont les dents mauvaises, ce qui vient, dit Léon, de la grande quantité de dattes qu'ils mangent.
Dans quelques districts de la Kabylie et des monts Aurès, on a fait la même observation, sans qu'on puisse toutefois invoquer la même cause. Les voyageurs qui ont visité le Bas-Canada ont constaté la fréquence des caries dentaires. — Il en est de même, suivant Brunel, parmi les riverains de la Plala, et d'après Hall, chez les Chiliens de la vallée de Santiago.
Marseilhan signale la fréquence des goitres et des caries dentaires à Sedan; — Guilbert, dans le Noyonnais; — Saint-André, dans la Haute- Garonne; — Delpon, dans le Lot; — Read, dans le pays messin, et généralement en Lorraine.
M. Meynne, dans son excellente lopogr. mèd. de la Belgique, insiste sur la coïncidence des goitres et des caries dentaires :
« C'est un fait que j'ai constaté bien souvent le long de la Semoi, de la Salm, de la Sure, de la Vcsdre, de TOurthe, de l'Amblève, etc. ; les caries
dentaires y sont d'une fréffiience extraordinaire. — Au bord de la mer, au contraire, où les goitres sont inconnus, les caries dentaires sont rares. Chaque maison a une citerne d'eau de pluie plus pure que les sources des pays à goiîre. »
M. Jolly, médecin à Cliàlons-sur-Marne, a signalé la corrélation des goitres et des caries dentaires chez les Champenois. Il en est de même à Strasbourg, Phalsbourg, Haguenau, Clermont, — Gralz, Bruck, — Berne, Fribourg, Lausanne, Sion et autrefois à Genève.
C'est à tort qu'on attribuerait la perte prématurée des dents à la température de l'eau ; car les caries s'observent également chez ceux qui, dans les climats septentrionaux, font usage d'eaux froides, et chez les buveurs d'eaux tièdes des contrées tropicales.
Plusieurs populations des Alpes, des Pyrénées, de la Suède et de la Norwége conservent une belle dentition, malgré l'usage habituel d'eau de glaciers.
Les écrivains de l'antiquité ont cité des sources qui gâtaient les dents. Vitruve s'exprime ainsi, en parlant de la fontaine de Suse (Perse) : « Fonticulus est a quo qui bibit amittit dentés » (lib. VHI, cap. m).
Il paraît que d'autres causes que l'influence crétinisante peuvent également produire les caries dentaires, puisque dans quelques départements français où l'endémie goitreuse est peu développée ou même n'existe pas. on réforme un assez grand nombre de conscrits pour cause de perle de dents. Tels sont la Seine, Seine-et-Marne, Seine-et-Oise , Seine-Inférieure, Somme, Eure, Gironde, Loir-et-Cher, Sarthe, Cher, Lot-et-Garonne.
Dans le département de l'Aisne, les goitres et les caries dentaires son! les principales causes de réforme. — Dans le département de l'Oise, ces infirmités sont au maximum dans le canton de Noyon.
On voit donc combien il serait utile d'avoir des statistiques détaillées au lieu de ces recensements départementaux, desquels on ne peut tirer aucune conclusion. Néanmoins on ne doit pas dire que le mauvais état des dénis est toujours l'indice de la dialhèse crélineuse; les dentistes parisiens, si nombreux et si occupés, protesteraient énergiquement, au nom de leurs spirituels clients, contre une pareille doctrine.
