OM AUCUNE RELATION
AVEC LES CONDITIONS THERiMIQUES ET ÉLECTRIQUES
Le goitre est endémique en des pays à climat irès-chaiid : par exemple, dans le Sahara algérien, à Ouargla et Metlili, où le thermomètre s'élève souvent à plus de 50° en été, à l'ombre.
En Abyssinie la température moyenne est de 31*».
Dans les tierras calientes de la vallée du rio Magdalena , en Nouvelle- Grenade , la température moyenne est de 28°. La chaleur est si forte à Mompox pendant le jour, que les habitants ne sortent pas de leurs habitations et se tiennent couchés sur des hamacs. Les eaux du Magdalena, qu'on boit à Mompox, ont 2Q°.
Dans l'île de Java, par 6° de latitude S, température moyenne 25°
Ile de Ceyian , entre Galles et Colombo 22"
Une partie de la vallée du Gange 22»
Au Brésil, province de Saint-Paul 22*^
Contrées à climat tempéré, pas de saison froide, printemps perpétuel ; Tierras lempladas du Mexique, température moyenne 21° ; Tierras templadas de la Nouvelle-Grenade ;
Venezuela, Panama, Costarica, iNicaragua, San-Salvador, Guatemala, République Argentine, province de Mendoza, Chili, Brésil ; Asie mineure : vallée de Kutschukmender ; Grèce : Nauplie de Romanie.
Contrées à saisons variables, hiver froid, été chaud :
Tartarie chinoise ; vallées de l'Hymalaya ;
Vallées du Danube, plaines de la Hongrie, de la Transylvanie, de la Bohème, Haute-Silésie, Thuringe, Franconie, Bavière centrale, Wurtemberg, Angleterre, France et Belgique.
Strasbourg et Genève Bâie
Temp. moy.
Wùrzburg et Clermonl. . . .
Vallée sup. du rio Magdalena.
Metz
Soissonnais et Noyonnais. . .
La Tour-du-Pin 12
Milan 13,2
Brescia 13,5
Plateau de Quito 1
Sanla-Fé de Bogota [14
Littoral du Var ]
Pau 14,7
Naples 16,4
Temp. moy.
Ecosse méridionale 7
Loiiooghat (Kemaon) 7
Utica 7,4
Freyberg 7,2
Dresde 7,6
Tùbingen 8,4
Marburg 8,8
Halle 8,9
Albany 9,1
Erfurt et Namur 9
Innsbruck 9
Slultgard 9,6
Coire .. = .... 9,4
Boston 9,3
St-Jean-de-Maurienne .... 9,7
Contrées à hiver rigoureux :
La Dalécarlie, la Finlande et la contrée au sud des lacs Ladoga et Onega, Harz, Erzgebirge, Riesengebirge, Eulengebirge, Karpathes, montagnes de la Styrie, Carinthie, Salzburg, Tyrol allemand, Grisons, Valais, Oberland bernois, Savoie, Piémont, Isère, Hautes et Basses-Alpes, Auvergne, Ardèche, Lozère, monts Alleghanys et montagnes Bleues, montagnes Rocheuses, Bulan, Népal, Kaschgar.
Temp. moy.
Fahlun en Dalécarlie 4°,4
Québec au Canada septentrional 4^,4
Canada méridional
New-York et New-Hampshire
Nouveau-Brunswick et Nouvelle-Ecosse 3^,6
Fort Kent dans le Maine 3<^
Kasan 2°,!
partie septentrionale des monts Durais, vallées de l'Iénisséi, de l'Obi et de la Lena, où le thermomètre descend souvent en hiver à — 40° et — 44»,
Irkutsk, température moyenne
Nertschinsk, temp. moyenne
année — 0,2
janvier — 15
juin, juillet, août 12
année — 3,7
hiver — 26,5
i année — 8 janvier — 34 janvier, minimum — 44
Au Ladak, l'hiver est presque perpétuel.
Iphofen avait accusé le manque d'électricité d'être la cause du crétinisme. La grêle ayant été rapportée par les physiciens à l'électricité , on prétendit que dans les pays à endémie crétineuse il ne tombe pas de grêle. Voici l'aphorisme du célèbre géognoste de Buch : « Wo es Crétins giebt, da hagelt nie, und wo es viel Krœpfe giebl, da hagelt es sellen. Pays de crétins, pas de grêle; pays de goitreux, peu de grêle. » {AbhandL d. Berlin. Jkadem. 1814.)
L'Egypte n'a ni crétins ni goitreux. Volney assure que dans ce pays la grêle est si rare, qu'il est tel Egyptien de cinquante ans qui ne l'a jamais vue. Les orages y sont inconnus, et lorsque par hasard il pleut, les Egyptiens sortent de leurs demeures en poussant des exclamations de reconnaissance : Béni ! béni !
Sur le versant occidental des Andes péruviennes de Payta à Lima où le goitre n'existe que dans un petit nombre de localités, il ne tombe jamais de grêle, et très-rarement la pluie. D'UUoa et M. Boussingault ont pu dire qu'un habitant de Lima, s'il n'a pas voyagé hors de son pays, ne sait pas ce qu'est le tonnerre. Aussi les Péruviens du versant occidental sont-ils stupéfaits d'élonnement et d'épouvante lorsqu'ils voient les éclairs et entendent le bruit de la foudre en d'autres régions de l'Amérique.
Au contraire, sur le versant oriental des Andes , la pluie est presque continuelle et s'accompagne d'orages épouvantables , d'éclairs et de coups de tonnerre. On sait que dans cette région le goitre est extrêmement commun.
Sigaud, dans son livre sur le climat et les maladies du Brésil , dit : que nulle part l'électricité ne subit des variations périodiques à un degré aussi grand que sous l'équateur et dans les régions tropicales ; nulle part la sensibilité des organes ne se ressent davantage de leur influence.
Tous les voyageurs qui ont visité les états de San-Salvador, Guatemala, Costarica, Nicaragua , Panama , Venezuela , où plusieurs districts fourmillent de goitreux, ont raconté la fréquence et la violence des orages qui éclatent en ces contrées, et dont on n'a pas d'idée dans nos climats. Il en est de même dans l'Inde, entre Madras et Calcutta. Pendant six mois que dure la saison orageuse sur la côte occidentale de Ceyian , où le goitre est endémique, les pluies sont accompagnées de coups de tonnerre épouvantables. (Percival, Foy. à Ceyian, de 1797 à 1800).
Kaemtz dit que l'électricité atmosphérique diminue à mesure qu'on s'éloigne des tropiques. En Scandinavie les orages sont rares comparativement à la France et à l'Allemagne. Pendant un séjour de six ans au Groenland, par 70° de latit. nord, Gisecke n'a entendu qu'une fois le tonnerre.
M. Boudin a constaté que, de 1835 à 1863, les départements français où l'on compte le plus de décès causés par la foudre , sont : Lozère, Haute- Loire, Basses-Alpes, Hautes-Alpes, Haute-Savoie, ce sont précisément ceux où se trouve le maximum des goîtreux; au contraire, les départencents où l'on a trouvé la moindre proportion de décès causés par la foudre : Manche, Orne, Eure, Seine, Calvados, ont peu de goîtreux.
Quelques observateurs, ayant remarqué la fréquence des vicissitudes thermiques en quelques pays à endémie crétineuse, ont cru que telle était la cause du mal. Il est facile de démontrer que cette particularité climatérique n'est pas exclusivement propre aux contrées à endémie.
En effet , Russeger nous apprend que dans les vallées du Taurus , en Asie-Mineure, où l'on ne voit ni crétins ni goîtreux, les variations de température sont plus grandes que dans les Alpes.
Humboldt se refuse aussi à admettre cette cause, et cite l'absence de goîtreux dans les villages de Cune , Mave, Alto-de-Gascas (Nouvelle- Grenade), entourés de régions à endémie goitreuse. Dans les villages cités, le thermomètre marque au milieu du jour de 15 à 20°, et descend audessous de S'^ pendant la nuit. Au surplus, ajoute Humboldt, les conditions climatériques sont exactement semblables dans les deux vallées parallèles du rio Magdalena, où le nombre des goîtreux est considérable, et du rio Cauca, où il est minime. M. Boussingault et Caldas ont aussi insisté sur la ressemblance climatérique de ces deux vallées.
H n'est pas nécessaire d'aller jusqu'en Nouvelle-Grenade pour trouver des exemples analogues : quiconque a parcouru les Alpes et les Pyrénées, a vu des vallées voisines l'une de l'autre, ayant même direction, mêmes altitudes, même température et humidité, et présentant d'étonnants contrastes sous le rapport de la santé de leurs habitants. J'en citerai des exemples en d'autres chapitres. Je signalerai aussi plusieurs cas de villages situés dans la même vallée et de hameaux d'un même village offrant ce spectacle étrange, que les uns ont des crétins et des goîtreux , tandis que les autres en sont exempts.
Dans les plaines algériennes de la Mitidja, où n'existe pas l'endémie crétineuse, le thermomètre s'élève à 56° au soleil et descend pendant la nuit à 20«, soit 36° de différence, d'après les expériences de Villette.
M. Jacquot a trouvé près des oasis de Thiout, dans le Sahara, à Âin- Seufra :
Matin, à 5 heures.
Après-midi . . . .
Soir, 5 heures . .
Soir, 8 heures , .
A Lambaa :
Matin, 4 heures. .
Après-midi, 2 h. .
Soir, 6 heures . .
Suivant Thévenot {Tr. cl. maladies d. pays chauds, 1840, Paris) , et Gestin {Thèse inaugur.)^ les vicissitudes de température sont considérables au Sénégal, où le goîlre est inconnu : on voit souvent le thermomètre s'élever à 53" à l'ombre pour retomber brusquement à 25° ou 23°, soit 30° de différence en quelques heures.
Simonin a constaté d'énormes écarts de température dans l'Orégon et rUtah : le thermomètre pendant le jour monte souvent à 48°, et retombe brusquement vers le soir à 20°; les nuits sont extrêmement fraîches. On a trouvé los mêmes contrastes entre le jour et la nuit à la Guyane et aux Antilles ; aussi tous les médecins qui ont exercé leur art dans ces contrées, attribuent aux variations de température une grande influence sur la production des maladies, telles que la dyssenterie et les fièvres; mais il n'est jamais question de goitre. Les ouvriers qui travaillent dans les profondes mines de houille ou de métaux, à une température de 30 à 40°, ne sont-ils pas exposés à des transitions brusques de température lorsque, le soir, ils quittent la mine? aussi sont ils très-sujets aux pneumonies, pleurésies et rhumatismes. Je lis dans l'ouvrage de KœstI, qu'en Styrie les mineurs ont moins souvent le goitre que les autres habitants ; il en est de même dans les villages miniers du Harz, où le goitre est fort répandu. Enfin, je terminerai ce chapitre en citant des contrées à endémie goitreuse où la température est sujette à peu de variations, non-seulement d'une saison à l'autre, mais encore du jour à la nuit :
Candy (ile de Ceylan). Santa-Fé de Bogota. Quito. Cumana, au Vénézuel.i
Année. . .
Hiver . . .
Été ... .
Printemps .
Automne. .
Dans l'île de Java, la différence de tempéralure entre les saisons est à peine de 1".
A Santa-Fé de Bogota, la tempéralure varie pendant le jour de 15 à 18, pendant la nuit de 10 à 12.
Les frères dTlIoa disent que le climat de Quito est délicieux, à cause de l'égalité de température des jours et des nuits.
En 1736, leur thermomètre à graduation spéciale marquait :
le 31 mai, 1011 à 6 heures du matin; le l^»" juin, 1011. — 1014 à midi; — 1013.
Aux îles Âçores la température offre peu de variations.
Suivant Miller, le climat de Sumatra est remarquable par l'uniformité de température. Vers six heures du matin la température moyenne est de 23", à midi 28", à huit heures du soir 24°. Les saisons n'apportent à ces chiffres que de très-faibles différences.
