OBSERVATION V

(Ce fait a déjà été public dans les comptes-rendus de la société de biologie 1866, dans un travail intitulé : Sur un cas d'encéphalite spontanée.)

R..., âgé de 58 ans, fabricant de peignes, entre à l'iiopital Lariboisière le 1" octobre 1866, dans le service de M. Oulmont, salle Saint- Charles, n° 30.

D'après les renseignements fournis par sa lille, on apprend qu'il a toujours eu ime bonne santé. Depuis quelques années il s'adonnait volontiers aux boissons alcooliques, et depuis un an il était devenu très-irritable et emporté.

Il était atteint depuis environ cinq ans d'un eczéma chronique des jambes et dans les périodes de rémission de cet eczéma, il survenait, parait-il, à la face et particulièrement au front, une éruption qui alternait avec celle des jambes.

A part cette irascibilité très-grande survenue depuis un an, peut-être sous l'influence des excès alcooliques, ses parents n'ont rien remarqué de particulier dans .ses facultés intellectuelles ou motrices.

Six semaines avant son entrée à l'hôpital, il tombe brusquement dans la rue, et ramené chez lui, il parait à ceux qui l'entourent avoir perdu la raison ; mais ceux-ci ne remarquent aucune paralysie.

Toujours est-il qu'à partir de ce moment, il ne quitte plus le lit et peu à peu on s'apèrçoit qu'il ne se sert plus aussi bien du bras gauche. Il ne laisse pas échapper ses matières; mais il urine difficilement. Enfin à partir d'une vingtaine de jom-s avant son entrée à l'hôpital, il lui devient complètement impossible de s'exprimer.

État actuel 1" octobre. Homme robuste, bien musclé; mais déjà un peu amaigri, les jambes gardent les traces d'un eczéma ancien .

Il est atteint d'émiplégie gauche incomplète portant à peu près également sur la face, le bras et la jambe. La commissure gauche est notablement abaissée, la langue très-légèrement déviée du côté paralysé ; la main gauche serre beaucoup moins fortement que celle du côté opposé, la jambe est aussi affaiblie

et le malade peut à peine laire quelques pas en traînant le côte gauche du corps.

On ne note rien du côté des organes des sens, la sensibilité paraît bien conservée.

L'état intellectuel, certainement affaibli, est difficile à bien définir. Le malade ne peut, en eifct, dire que quelques mots inintelligibles, ou quelques mots très-faciles, comme : bonjour, faim, oui, non; il paraît comprendre assez bien certaines questions; mais ne peut donner, même par signes, de renseignements sur son compte.

Il prétend savoir écrire ; et cependant il ne parvient à tracer sur le papier, malgré la liberté complète de sa main droite, que des mots indéchiffrables. Il ne peut, non plus, ni copier, ni lire à haute voix le mot le plus facile. Il se plaint de lourdeur de tête ; mais pas de céphalalgie bien nette.

On ne note rien de particulier du côté des organes tlioraciqucs et abdominaux. Il n'y a point de fièvre en apparence ; mais le pouls et la température n'ont pas été étudiés.

Ces symptômes vont progressivement en augmentant, sans qu'il survienne de phénomènes particuliers.

Le malade garde constamment le lit; son hémiplégie devient de plus en plus manifeste, sans contracture, sans diminution marquée de la sensibilité. L'intelligence devenant de plus en plus nulle, le malade ne cherche plus à faire d'efforts pour se faire comprendre ou pour écrire. Il est tranquille, sans délire d'action ou de parole, et peu à peu devient sensiblement plus alourdi, somnolent.

Bientôt perte de l'appétit, pouls élevé, sueurs profuses, langue constamment sale, constipation opiniâtre, incontinence des matières, amaigrissement.

Le 21 octobre, la somnolence fait place à du coma, et la mort survient, après une agonie assez longue, le 2-4 octobre, à une heure du matin.

Autopsie le 26 octobre. — Cadavre parfaitement conservé.

Cavité crânienne. — La dure-mère et la cavité osseuse n'offrent rien de notable.

Les circonvolutions de l'hémisphère droit paraissent tassées^

pressées les unes contre les autres. A l'aide de coupes on trouve de ce côté ime vaste altération qui porte sur la partie postérieure du noyau blanc de l' hémisphère. Elle comprend la partie postérieure de la paroi externe du ventricule latéral, les parois de la cavité ancyroïde et celles de la partie réfléchie du ventricule, presque jusqu'à la partie sphénoïdale, et, de plus, la pointe postérieure du corps strié et la portion la plus externe de la couche optique du même côté.

Ces parties altérées .bombent sur les coupes et semblent tuméfiées. Le centre de ce foyer est foncé, lie de vin, d'une couleur un peu analogue à celle d'un poumon congestionné. La consistance en est pâteuse et non diffluente. Tout autour de ce point, comme centre, la substance cérébrale offre divers degrés d'altération. Dans les hmites externes, diffuses, elle est dure, piquetée de nombreux points vasculaires, et ces caractères s'étendent jusqu'aux circonvolutions occipitales externes, où la couche corticale rouge, foncée, à surface légèrement chagrinée, est recouverte par une pie-mère, finement vascularisée. La corne d'Ammon, la plus grande partie du corps strié et de la couche optique ont un aspect normal.

En se rapprochant plus du centre du foyer, la substance cérébrale offre une coloration jaunâtre, un aspect œdémateux, tremblotant, analogue à celui d'une forte solution de gomme ou d'une gelée alimentaire; on ne trouve nulle part une diffluence véritable. Les parties les plus molles longent les limites externes et postérieures du ventricule latéral. Ce sont celles que nous venons de décrire comme centre du foyer.

Le reste de l'encéphale est dur, et plutôt turgescent que mou et pâle. Les couches corticales ont partout et surtout autour de la lésion une couleur rose ou violacée.

Les méninges s'enlèvent très-facilement.

Les artères sont remarquablement saines.

La sérosité ventriculaire est, des deux côtés, plus abondante que dans l'état normal, mais parfaitement claire et limpide.

Cavité thoracique. — Les plèvres n'ofifrent rien à noter; les deux poumons sont engoués et œdémateux.

Le cœur est un peu gros, à cavités larges sans hypertrophie notable des parois, à musculature d'aspect à peu près normal. L'aorte présente quelques fissures athéromateuses.

Cavité abdominale. — Le foie et les reins n'(jftVcnt rien d'uppréciaLlc; la rate est un peu grosse, mais parait saine.