CONSIDÉRATIONS PALÉONTOLOGIQUES

L’étage kimméridgien nous a offert dans les départements de l'Yonne et de l'Aube, vingt espèces d’Echinides :

Sur ce nombre, treize sont spéciales à cet étage :

Cidaris pyrifera, Ag.

Hemicidaris Rathieriana, Cot.

— Wrightii. Cot — Ricetensis, Cot.

— Purbeckensis, Forbes.

— Desoriana, Cot. Pseudodiadema, Rathieri. Cot.

Pedina aspera, Ag.

Stomechinus semiplacenta, Des.

Acrosalenia pisum, Cot.

Nucleolites Icaunensis, Cot.

Pygurus Royerianus, Cot.

Dysaster anasteroides, Leym.

Sept se sont déjà montrées dans les couches coralliennes :

Rabdocidaris Orbignyana, Des.

Hemicidaris Cartieri, Des.

Pseudodiadema mamillanum, Des.

Acrosalenia decorata, Wright.

Holectypus Corallinus, d’'Orb.

Pygurus Blumenbachii, Ag.

— Hausmanni, Ag.

Ce nombre est relativement assez considérable, mais nous ferons observer que plusieurs de ces espèces, les Hemicidaris Cartieri, Pseudodiadema mamillanum, Pygurus Blumenbachii et Hausmanni proviennent du ealeaire à Astartes, dépôt intermédiaire qui, tout en faisant partie de l’étage kimméridgien, tend encore par ses assises les plus inférieures à se rapprocher du coral-rag.

Douze espèces sur vingt appartiennent à la division des Echinides réguliers. La prédominence, au milieu de ces assises argileuses des Hemicidaris et des Rabdocidaris aux puissants radioles est un fait qui mérite d’être signalé. Le genre Hemicidaris atteint dans cet étage le maximum de son développement et est représenté, dans les départements de l'Yonne et de l'Aube, par six espèces (1). Spécial. pour ainsi dire à la formation ju-

(1) Indépendamment des espèces signalées dans notre département,

rassique, ce genre disparaît avec elle, et ne nous offre dans le terrain crétacé que quelques rares espèces limitées aux couches les plus inférieures. |

Parmi nos Hemicidaris kimméridgiens, il en est un, l’'Hemicidaris Purbeckensis dont le gisement nous paraît très-intéressant. Nous rappellerons ici quelques-unes des observations que nous avons publiées, en 1854, sur cette même espèce, dans le Bulletin de la Société géologique de France.

L'Hemicidaris Purbeckensis à été recueilli par M. Forbes, à la base du groupe Wealdien, dans les couches de Purbeck du Dorsetshire. En retrouvant cette même espèce dans notre étage kimméridgien, il en résulte une présomption que ces deux dépôts sont synchroniques. Ce n’est là assurément qu'un fait isolé; cependant au point de vue paléontologique, il ne manque pas d'importance. Pour rattacher le groupe Wealdien, au terrain crétacé, il faudrait admettre que l'Hemicidaris Purbeckensis, après s'être développé dans nos mers kimméridgiennes, eut survécu à la catastrophe qui sépare le terrain jurassique du terrain crétacé, conséquence contraire aux lois qui régissent la distribution des Echinides, aucune de leurs espèces jurassiques n'ayant été rencontrée dans les terrains crétacés. N’est-il pas beaucoup plus simple de penser que le groupe Wealdien est le représentant des derniers dépôts jurassiques, que les couches de Purbeck notamment, se sont formées à l’époque où les mers kimméridgiennes couvraient nos départements, que, sur certains points, ces mers ont envahi les lacs au fond desquels s’accumulaient presqu'exclusivement des sédiments d'eau douce et ont permis,

nous indiquerons comme propre à l'étage kimméridgien les Hemicidaris Hofmanni, Des., mitra, Ag., Boloniensis, Cot., Alpina, Des., diademata, Ag., Thurmanni, Ag.

pendant un temps relativement très-limité, à quelques animaux marins contemporains de s'y développer.

Sur vingt espèces d'Echinides kimméridgiens, huit sont nouvelles : 4 Hemicidaris, 1 Pseudodiadema, 1 Acrosalenia, 4 Pygurus et 4 Nucleolites. Parmi les espèces déjà connues, quelques-unes présentent au point de vue zoologique, un intérêt réel. Nous citerons l’Acrosalenia decorata qui n'avait pas encore été signalé en France; le Pygurus Hausmanni, également fort rare et si remarquable par sa grande taille ; le Dysaster anasteroides, que la forme de son appareil oviducal distingue si nettement des véritables Collyrites.

L’étäge portlandien, malgré sa puissance considérable, et bien que renfermant dans certaines localités, notamment aux environs d'Auxerre, une faune riche et variée, ne nous a offert jusqu'ici aucune espèce d'Echinides.