Fortune^ A résidence ainong Ihe Chinesc ; p. 4ii

3. De Pa(j€8y Yuyag;e autour du monde par nier cl par lerre ; 30 novembre 1767,

dans toutes les branches de cette science des bois, où le sauvage est réputé un si grand maître. Tel est le cas dans la découverte d'une piste par les empreintes, dans l'observation des branches cassées, de l'herbe foulée, etc.; et dans le maniement delà carabine, l'homme blanc est bien supérieur *. »

Ce dernier point, qui a été contesté, me semble démontré parAudubon*. Le sauvage ne se livre pas à des exercices d'adresse aussi remarquables que ceux décrits par cet infatigable naturaliste. Je ne parle pas d'enfoncer un clou à 25 mètres. Mais moucher une chandelle à 45 mètres atteste certainement unegrande sûreté de tir et de coup d'oeil, lorsqu'on réfléchit que parmi les fermiers qui se livraient à cet exercice, il s'en trouvait qui, sans briser la chandelle, réussissaient trois fois sur sept. La pratique de tuer l'écureuil sans faire de trou à la peau est presque universelle dans l'Ouest, non point parmi les Indiens, mais parmi les setilers blancs. L'animal tourne autour de la branche pour se dérober au chasseur; celui-ci cependant le tire à travers la branche, non par l'action directe de la balle qui n'a pas la force de percer le bois, mais par le seul effet du contre-coup. L'homme blanc dans l'Ouest, s'instruit par l'exemple du sauvage ; et en même temps, grâce à des acquisitions préalables, il peut aller plus loin que lui.

L'instruction se communique donc par l'exemple entre états sociaux différents, quelles que soient leurs situations relatives dans l'échelle de la civilisation. Cette observation est de nature à encourager des essais de communication, d'instruction pratique, entre l'homme et les plus élevées des espèces animales. Que de choses n'enseignc-t-on pas, dans certains cas particuliers, à quelques animaux. Mais il faudrait avoir un système, des écoles. Il faudrait diriger cette instruction dans les voies utiles. On ne peut guère douter des services qu'on reti