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la délicatesse de la main et la finesse des doigts. Le sauvage qui parcourt nu-pieds les forêts, transmet au contraire à sa progéniture un torse solide, et un pied grand et vigoureux.

Les altérations artificielles ne sont donc pas immédiatement Iransmissibles. Les modifications héréditaires sont celles qui sont devenues pour ainsi dire partie de notre nature, en se développant graduellement, conformément aux lois des corps organisés. L'effet que les habitudes de toute la vie ont eu sur les membres, pourra se transmettre par la génération. Une mutilation ne se perpétuera point. Si pourtant la mutilation était répétée à la même place et de la même manière, pendant un grand nombre de générations, est-on bien certain qu'il n'en restât pas à la fin quelques vestiges?

S'il faut en croire le témoignage de Pline, la marque que les Daces se faisaient au bras se retrouvait jusqu'à la quatrième génération *. D'autre part nous ne voyons pas cependant que l'opération de la circoncision produise une influence remarquable sur la conformation du prépuce, dans les descendants des hommes circoncis. Les voyageurs ne signalent pas de difformité congénitale dans le scrotum des Hottentots, bien que ce peuple pratique dans le jeune âge l'extraction d'un des testicules. Le seul exemple où paraisse peut-être l'influence héréditaire d'une mutilation, c'est celui des naturels de l'archipel Fidgi Ces sauvages font à leur Dieu l'offrande du petit doigt, lorsqu'ils implorent d'être guéris d'une maladie*. La plupart d'entre eux ont une, et très souvent les deux mains mutilées. On en trouve â peine un sur dix, nous dit Cook, qui ne se soit pas fait l'amputation. Eh bien, on observe en même temps que ces Polynésiens ont la main délicate et les doigts extrêmement réduits'.

Parts du père et de la mère. — Jusqu'ici nous avons considéré le fait général de la ressemblance, sans distinguer ce qui