ufcfr. Recherches sur les niœursdes fourmis ; p

2. Le fameux mot de Sainl-Jusi « renfant plfure en naissant, » se trouve sous la forme suivante dans Shakspeiirc :

« Thou kaowst.lhe first time that we smell thc air,

We wawl, and cry »

Shakspearty KingLear; act. IV, ec. vi.

montrent très friands *. Les femelles de quadrupèdes ne laissent pas perdre davantage leur arrière-faix : la plupart d*entre-elles le dévorent. Nos éleveurs, nos campagnards pourraient en porter témoignage, mais j'ai, pour l'affirmer, 1 autorité expresse de Guvier*. Or n'est-il pas vraiment remarquable que dans le sein de l'espèce humaine, certains sauvages mangent également le placenta ? Gmelin, observateur sérieux et homme de science, nous raconte dans son voyage en Sibérie, les coutumes observées à Taccouchement des Yakoutes. Après que la femme est délivrée, la première personne qui entre dans l'yourte ou tente donne le nom au nouveau né; le père s'empare du placenta, le fait cuire, et s'en régale avec ses parents et ses amis '.

En présence de pareils témoignages, n'est-il pas difficile de tracer une démarcation entre l'homme et la brute ? Si notre organisme n'a rien de précisément distinct, pour le nombre ni la qualité des fonctions physiques, les premiers instincts de notre nature ne présentent pas non plus de caractères à part.

1, Fr. iiuvklandy Curiositiesof uîitural history ; éd. de New-York et Londres; vol. I, p. 50.

i. Cuvier, dans ses noies du Pline de Panckoiicke; tom. VI. p. 459.

3. Gmelin, cilé dans Laharpe, Abrcgc de l'histoire des voyages ; tom. VIII, p. 261.

SECTION vrii.