Forbes, Oriental memoirs

promesses des mendiants qui se louent pour pareil usage, l'expérience a montré qu'il faut les enchaîner dans les lits. La commisération pour les animaux n'a donc conduit les nations barbares qu*à des institutions ridicules. C'est dans les mœurs, et par la conduite individuelle, que l'homme civilisé doit montrer sur ce point la délicatesse de ses sentiments.

Maintenant on se demande si l'amour des semblables existe parmi les animaux. Mais on ne peut contesterce sentiment aux espèces qui pratiquent l'assistance. Ce n'est pas à dire qu'il soit universel parmi tous les individus d'une telle espèce. Tous les hommes non plus ne sont pas philanthropes, bien que la philanthropie soit un des sentiments que l'on reconnaît dans l'espèce humaine. Souvent chez les animaux qui se portent secours, il y a d'autres signes de l'amour des semblables que l'assistance même. Tel est le cas, par exemple, pour les éléphants.

Livingstone raconte que sur les bords du Zorega les vieux éléphants (Elephas africantcs) s'appliquent à découvrir les pièges, afin d'en préserver le reste de la troupe. Les Nègres font, dans le voisinage de la rivière, de grands trous, qu'ils recouvrent d'abord de roseaux, puis d'une couche de terre. Si le lourd animal, en allant à l'eau, marche sur l'une de ces places minées, il s'enfonce, et devient la victime aisée des habitants, (c Mais on a connu de vieux éléphants qui marchaient en avant de la troupe, et qui soulevaient la couverture des pièges des deux côtés de la route, tout le trajet en allant à l'eau *. » Ils s'appliquaient donc à rendre un service public, dans l'intérêt général du groupe.

D'ordinaire les animaux donnent peu d'attention aux souffrances de leurs semblables ; il est rare qu'ils prennent part à leurs luttes, quand ils n'y sont pas directement intéressés. Il est pourtant facile de s'assurer que cette insensibilité n'est pas universelle parmi eux. Si l'on examine avec quelque