Lyell, Antiquity of man ; ch. ii
4. Steenstrup, cité par Lubbock, Pre-historic limes ; p. 816.
sifs d*avancement social. Les tribus sauvages peuvent se ranger sous ce rapport dans trois classes distinctes. Il y a parmi ces tribus des groupes frugivores ; il y a des groupes fouisseurs ; et enfin il y en a de chasseurs.
Les frugivores, ou plus généralement phytophages, vivent simplement de la cueillette des fruits spontanés de la terre. Ils passent le jour à la recherche des bananiers sauvages, et grimpent au haut du cocotier pour en cueillir la noix pesante. L'agilité, la force du corps, la résistance à la fatigue des marches et aux intempéries des saisons, constituent leurs qualités essentielles. Les fameux lotophages d*Homère, qui vivaient sur le rivage des Syrtes, étaient des frugivores, subsistant principalement des fruits du jujubier (Zizyphus vu/garis).
Toutefois, les drupes, les figues, les noix, ne forment que des ressources disséminées, dans la nature vierge ; elles n'ont qu'une saison. La plupart des fruits ne se conservent pas jusqu'en hiver. L'extraction des racines fournit une alimentation plus constante et plus assurée. Il est vrai qu'il est plus difficile de fouir la terre que de cueillir des fruits, non qu'il faille plus de force physique ni que ce travail entraîne plus de fatigue, mais parce qu'il faut y mettre un peu plus d'art. Nous n'avons pas les ongles de l'unau ni le boutoir du sanglier. L'emploi d'un premier outil, sous la forme très-simple d'une pierre oblongue ou d'un bâton, devient nécessaire. Diodorecite des tribus rhizophages, en Afrique ; Fremonten a visité un grand nombre dans l'Amérique du Nord. Leur état est extrêmement misérable. L'usage du feu leur fournit cependant un premier secours, et les lavages que ces peuplades sont amenées à faire subir aux racines et aux tiges, pour leur enlever leur amertume, ouvre la voie^vers une préparation des aliments.
La chasse marque une phase encore plus élevée. Il est vrai que sur le bord de la mer, il ne faut pas d'outils ni d'adresse bien remarquable, pour rassembler des coquillages et
des échinodermes comestibles. Hais les ichthyophages proprement dits, qui se livrent à la pêche, ont déjà des instruments pour prendre ou harponner le poisson. Et lo chasseur, dès qu'il va dans l'intérieur, doit abandonner les ressources fournies par les eaux, et recourir aux animaux terrestres, dont la poursuite exige une application plus élevée de ses facultés.
Il parait donc que les trois phases partielles de la sauvagerie, rangées dans l'ordre naturel du développement, nous offrent tour à tour des peuplejs frugivores, fouisseurs et chasseurs. Les premiers se rapprochent le plus, par leur genre de vie, des tribus de quadrumanes anthropomorphes. Hais en signalant cette ressemblance, qui n'est pas d'ailleurs sans importance, nous ne pouvons pas manquer de remarquer que le langage, et la connaissance du feu, du vêtement et de l'abri, élèvent les sauvages frugivores que nous connaissons bien au dessus des sociétés de singes.
A l'époque de la découverte de l'Amérique, une grande partie de la population de ce continent étaità l'état purement sauvage. Les caraïbes tout nus, les misérables indigènes de San-Salvador et des petites Antilles, sont représentés par les premiers visiteurs castillans comme dépourvus d'arts, d'industrie et d'outils. Les tribus chasseresses du Brésil, les Patagons à peine abrités sous leurs peaux de bêtes, les innombrables tribus vagabondesdes Montagnes Rocheuses, n'avaient que des habitations temporaires, et ne cultivaient que peu ou point. Les naturels de l'Australie et de la Nouvelle Zélande, les farouches insulaires de l'archipel Fidji et de celui des Marquises, n'avaient présenté aux navigateurs du dix-huitième siècle que des tableaux légèrement différents rappelant par leurs principaux traits le même état misérable de société. Stanislas Julien et Chevreul ontmis hors de doute l'existence d'un âge de pierre à la Chine, fort antérieur à l'époque de Confucius*. Quant à l'Afrique, elle est encore pleine de sau-
