Voltaire^ ubi supra ; introd., déluges

5. Rawlinson, cité dans Wels, Aunual of scientiflc discoverj; 1859, p. 96.

la meule*. Mais le gouvernement de ce peuple était barbare, ses passions étaient farouches et violentes, et sa religion, dit Rawlinson, l'abaissait au lieu de le relever.

Les sociétés barbares inaugurant l'organisation municipale, l'institution de la police date de cette époque. Quand le chef de famille ou seigneur ne suffit plus à la tâche de maintenir l'ordre et déjuger les différends, il faut qu'il charge de ce soin des officiers et des magistrats qui le remplacent. Parmi les peuples qui en étaient arrivés à ce point, nous citerons en particulier les Aztèques de l'époque de la conquête, et les Chinois modernes. Les Mexicains avaient une police '. Les prêtres aztèques, ressemblant en cela aux muphtis arabes, annonçaient les heures de la nuit, en criant par des porte-voix du haut des temples ou téocallis '. En Chine, des veilleurs de nuit parcourent les rues avec une sorte de crécelle*, usage qui se poursuit chez la plupart des peuples barbares, et que l'Europe avait conservé pendant le moyen âge ^. Tant il est vrai que les mêmes degrés de développement ramènent les mêmes choses, ou, si l'on veut, que les mêmes causes produisent partout les mêmes effets.