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pesanteurs spécifiques , Djafar qui introduisit en chimie Facide nitrique, Rhazès qui fit connaître l'acide sulfurique. Djafar qui étudiait par des pesées les effets des transformations des corps, avait reconnu que la calcination, nous dirions aujourd'hui Toxidation, augmente les poids. Avicenne avait assigné aux débris organiques fossiles leur véritable caractère ; il avait affirmé la double origine, plutonienne ou neptunienne, des terrains. Les astronomes d'Al- Mamoun avaient mesuré les dimensions de la terre. En un mot les Arabes avaient ajouté aux sciences ce que les efforts individuels pouvaient produire.

Si les Européens les avaient mieux connus ou mieux étudiéSy ils auraient pu marcher plus vite, dans le siècle des Kepler, des Galilée, des Harvey, des Lister, des Gesner, des Stenson. Le peu qu'on savait pourtant venait d'eux, et se répandait par les traductions latines de leurs œuvres. Si la science, en Europe, était sans histoire, c'est que cette malheureuse contrée, rejetée en arrière par les barbares, ne s'était longtemps occupée que des sortilèges, de disputes scolastiques et de luttes armées. On comprend, sans en approuver peut-être toute la rudesse, le langage d'Ibn-Haukal, lorsqu'il a fini de décrire les pays éclairés de son temps. Enveloppant dans un même dédain les chrétiens barbares d'Europe et les nègres du midi de l'Afrique, « quant aux pays des Nazaréens ' et des Ethiopiens, dit-il, je n'en ferai qu'une mention légère, attend a que mon Umour inné pour la sagesse, la justice, la religion et les gouvernements réguliers, ne me laisse rien à citer ni à louer chez ces nations*. »

De nouveaux essaims de patriarcaux étouffèrent à son tour la civilisation arabe. Chaque fois que la société humaine a rétrogradé, ce fut par l'envahissement brutal d'une société moins élevée sur les domaines d'une autre société plus avan-