Cook, III'* Voyage ; 27 mai

ossentiellement locales, et diffèrent au point d'être quelquefois opposées dans divers temps et divers pays.

L'usage de se déchausser, pratiqué encore dans lès mosquées, est particulièrement oriental. L'origine en est d'ailleurs fort ancienne, puisque nous trouvons cette coutume en Egypte, du temps de Moïse. « Ote tes souliers, lisons-nous dans l'Exode, car tu es sur un sol sacré*. » Les orientaux modernes n'ôtent pas seulement leurs souliers pour entrer dans les temples, mais même pour visiter les personnes auxquelles ils portent du respect*. L'usage est tellement allié à la pensée de respect, que les. chrétiens d'Abyssinie se déchaussent pour entrer dans les églises', justement comme les Européens se découvrent. Le caractère oriental de cette coutume étant si bien établi, on ne lira pas sans intérêt qu'on la retrouvait sur un point de l'Amériqu». Au Pérou, tous les habitants, à l'exception seulement des Incas, ôtaient leurs sandales dès qu'ils entraient dans la rue où se trouvait le temple du soleil *,

Fortune raconte que les femmes chinoises qui sont longtemps sans enfants font, dans l'espoir de devenir enceintes, un pèlerinage en l'honneur de Kwan-yin ou la Mère du Ciel, représentée avec l'enfant divin dans ses bras. Elles croient le pèlerinage plus efficace lorsqu'elles laissent leurs souliers dans la chasse. Sur quoi le narrateur ajoute qu'en Ecosse, c'était une ancienne coutume de jeter un soulier après quelqu'un pour oi)lenir bonne chance'. C'est delà sans doute que le dicton a été porté aux Etats-Unis : jeter le soulier à celui qui part, pour se féliciter d'en être quitte.

A Tahiti, la plus grande marque de respect qu'on pût accorder au roi, était de se découvrir les épaules devant lui*^.