Bruce, Travels into Abyssinia

cou, par un cordon, le crâne de son mari défunt *. Aux îles de la Société, Cook a vu que les femmes, pour marquer Je deuil, se faisaient des coupures aux mains, au sein et à ]a figure, avec une écaille *; et à la Nouvelle Zélande, elles se mutilaient horriblement aux bras et aux jambes, quand elles perdaient leur mari dans un combat '.

Il n*y a plus qu'un pas pour pousser rattachement, comme le chien, jusqu'au suicide. On estimait à cinq mille, un peu après le commencement de ce siècle, le nombre des femmes Hindoues qui se brûlaient chaque année, plus au moins volontairement, sur le bûcher de leur mari *. Hais cette coutume cruelle n'était pas exclusivement locale. Nous la retrouvons en Amérique, chez un peuple qui avait atteint exactement le même degré de développement social. A la mort d'un Inca, on immolait quelquefois sur sa tombe jusqu'à millede ses concubines et de ses serviteurs. Des femmes qui n'étaient pas désignées pour le sacrifice, se donnaient la mort elles-mêmes, pour témoigner leur attachement conjugal envers le monarque défunt '. On remarquera que l'ûge des simples mutilations est celui de l'état sauvage, et la période des holocaustes l'âge de barbarie. Or c'est précisément dans l'état barbare que tous les usages cruels s'exagèrent, et que s'étend la pratique des sacrifices humains.

SUINS FUNÉRAIRES.

La solidarité qui existe pendant la vie entre les membres d'un même groupe, est brisée plus ou moins brusquement

1. Mouatt, Advenlures and researches among Ihe ÂDdaman islanders ; p. 327.