Fremont^ Narrative ; 7 juil

de leur patrie, où il n'y a presque pas de cultures, pas de routes, pas de ponts, pas de demeures à Tabri de la pluie, pas un seul élément de bien-être matériel ni de comfort domestique. Ils regardaient leurs institutions comme les meilleures, sans réfléchir qu*ils ne jouissaient d*aucune sécurité dans leurs foyers, d^aucune liberté dans la disposition d'euxmêmes, d*aucun plaisir durable dans la vie. Ils étaient aveugles et sourds pour le reste de Thumanité.

Les Chinois disent qu'eux seuls ont deux yeux et sont des hommes complets, tandis que tous les autres peuples de la terre ne se composent que de créatures imparfaites ayant un œil au milieu du front. Cicéron lui-même prononce sans hésiter que les Romains s'élevaient pour le génie au-dessus de toutes les autres nations *.

Ces exemples doivent nous rendre au moins circonspects, quand nous vantons les charmes et la supériorité de la patrie. La vérité est que chaque pays et chaque gouvernement ont leurs avantages. Chacun est le premier du monde sous quelque rapport, mais est le dernier à d'autres égards. Pour porter un jugement fondé, il faut mettre en balance les inconvénients et les avantages. Le sauvage et le barbare ne sont guère en état d'envisager la question d'un point de vue élevé, indépendant des préjugés de naissance. C'est seulement la civilisation qui élargit nos sentiments, et qui nous rend capables d'établir une comparaison intelligente et raisonnée.

Les préventions favorables qui s'attachent au site, au climat, aux institutions, aux costumes, s'étendent aussi aux traits physiques du peuple. Les nègres voient la beauté dans la grosseur des lèvres ; les Kalmoucks, dans les nez retroussés. Les Grecs admiraient la grande ouverture de l'angle facial, et dans les statues des dieux et des héros, ils l'ont souvent exagérée au delà des proportions de la nature *. Hum-