Audubon, op. cit.; vol. 1, p

2. Livingstone, Missionary Iravcls; cli. xxx. ;î. UlavhxvaU Uesearchcs in zoology.

Le fait suivant donne une idée du dévouement du mâle ù sa femelle. Deux merles (Memla vulgaris) avaient leur nid à une quinzaine de mètres d*un endroit où travaillaient des maçons. ce Une pie apprivoisée saisit la femelle et la porta tout près des Ouvriers. L'oiseau mâle s'avança à Tinstant, et livrant combat à la pie jusqu'à ce qu'elle eût lâché prise, il remit sa compagne en liberté. Ce couple d'amants retourna au nid en triomphe, non pas cependant sans que la femelle eût perdu dans ce conflit la moitié de sa queue *. »

Le dévouement du mâle est payé, chez les oiseaux, par une tendresse touchante dans la femelle. Bennett raconte le trait suivant, qui se serait passé dans la volière de M. Thomas Beale, à Macao ; il se rapporte à une espèce de canard indigène de la Chine, le canard mandarin (Anas galericulata), le yuen-yang des Chinois. Un mâle, dit-il, fut volé pendant la nuit. Sa femelle donna aussitôt les signes de la tristesse la plus vive, elle se retira dans un coin et refusa obstinément de manger. L'n autre mâle entreprit alors de la consoler. Hais elle, repoussant ses poursuites, continua à rejeter la nourriture qu'on lui offrait. Dans cet intervalle le mâle fut recouvré et replacé dans la volière. Les amants célébrèrent leur réunion par les démonstrationsde joie les plus bruyantes. Bien plus, le mâle connut qu'il avait eu un rival pendant son absence ; il attaqua ce rival et le mit â mort *.

Saint John, bien connu comme l'un des premiers chasseurs d'Angleterre, et l'on peut ajouter comme l'un des plus instruits et des plus intelligents, tira un jour un aigle (Aquila chrysaetosjy qui était occupé â déchirer une brebis pour son déjeuner. « Comme un aigle, continue-t-il, est toujours suivi d'un second, je restai immobile, dans l'espoir que ce compagnon n'avait pas entendu le coup de fusil. Après quelques minutes je vis venir l'autre aigle, rasant la croupe de la col-