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iction d'ouvrir les quatre jambes et de prendre plus debase, ins un moment de doute et d'effroi, témoigne aussi de qaelle réflexion. ,

Geoffroy- S'-Bilaire nous a conservé l'exemple fourni par 1 castor (Castor fiber) à\i iAidin desPlantes de Paris. Duranl le nuit très-froide de l'hiver, cet animal, dont la cage fe^ ait mal, employa tous les matériaux qu'il avait près de loi lur construire une cloison d'abri. Il tressadanslesbarreaui ^ sa cage, exactement comme un vannier pourrait le ùire, ielques branches qu'on lui donnait d'habitude pour l'amar. Il remplit les vides avec la paille de sa litière, sps caittes, ses pommes, rongeant celles-ci avec les dents jusqn'i

qu'elles fussent ajustées. Il boucha enfin les plus petits terstices avecdela neige. Et, lematin, on trouva qu'il avait è\é une muraillequi s'étendaitaux deuxtiers de l'ouverture. Le départ de tant d'animaux quand ils s'aperçoivent que lomme se met à les détruirCi leur changement de retraite rsqu'ils ont acquis l'expérience du danger, ne sont-ils pas ssi des preuves d'observation et de réflexion? «C'est un t bien connu, dit Livingstone, que si l'un des lions d'une )upe vient à être tué, les autres en prennent note, et abanmnentcelte partie du pays '. n Hais si l'on veut seulemenl donner la peine d'étudier nos animaux domestiques, on ne itéra pas longtemps en doute sur l'existence de la réfle- >n. Je vais me borner à un petit nombre d'exemples sailits. J'emprunte le premier au livre intéressant de firoderip r les mœurs des oiseaux et des mammifères. Je traduirai sa rration.

K Je descendais un sentier dans les champs, se termioaDl me porte qui ouvrait sur une route Est-Ouest. De cette ite il en partait une autre à angle droit, qui allait au rd. Un chien vint derrière moi dans le sentier, flairant ï Te, atteignit la barrière, et la passa en a'écrasant. Il se mit

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alors i flairer dans le chemin qui va à l'Est puis dans celui qui va àl'Ouest. Mais il revint chaque fois sur ses pas ; et quand il se trouva à peu près en face de la route du Nord, il leva la tête, regarda un instant autourde lui, et sans mettre le Qez à terre, partit à toute vitesse par ce chemin. Il semblait se dire : il n'est pas allé de ce côtë-ci, ni de ce côté-là ; il doit donc être parti par là — opération de l'esprit qui ressemble passablement à un syllogisme '. n

Je rapporterai ensuite un fait dont j'ai été témoin. On sait que les laitières de Bruxelles emploient des chiens, attelés à de petites charrettes, et font le matin la ronde de leurs habitué». Ces chiens s'approchent d'eux-mêmes des maisons où ils s'arrêtent tous les jours : ce n'est là d'ailleurs que de la mémoire. En 18S4,daus la rue Saint-Géry, il m'arriva d'en suivre un, qui traînait son léger véhicule tandis qu'à quelques pas marchait !a laitière. Une voiture à deux chevaux se trouvait dans la rue au même moment ; elle allait à peu près de la mfme vitesse, et formait un obstaèle constant à gauche du cbieD. Celui-ci devait s'arrêter, comme il le faisait tous les jours, en face d'une porte dont le séparait la voiture. Le problème était donc pour lui décroiser, soit en 'avant des cbelaui, soii en arrière en les laissant passer. Le chien, continuant à marcher de son pas ordinaire, jetait alternativement les yeux sur sa maîtresse et sur la porte de son habitué. Ce mouvement fut répété trois fois en quelques secondes ; l'expression de l'animal disait dans un langage mimique auquel OD ne pouvait pas se méprendre : « Comment vais-je faire à présent ? » L'interrogation était si positive et si claire que non-seulement la paysanne la comprit et y répondit, mais qu'elle résolut le problème comme le coup-d'œil du chien le suggérait. Elle pria le conducteur des chevaux de les arrêter UD instant ; le chien vint de lui-même traverser devant eux et se ranger à cdté de la porte assignée. Quiconque sera té-