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lu feu sacré i l'aide d'un miroir concave * . Or n'est-il pas remarquable que, dans l'autre conlinent, les prêtres péruTieos allumaient aussi le feu des temples, une fois chaque année, en concentrant par un miroir les rayons du soleil * ? Même chez les fiayagoulas encore à demi-sauvages du Mississipi, le feu perpétuel était entretenu dans la cabine qui servait de temple, non point dans une pensée utilitaire, mais dans un simple but de vénération '. Les peuples primitifs attachaieal sans doute à ce feu sacré non seulement une idée religieux, mais une pensée symbolique: la lampe éternelle était l'image de la société elle-même, de la patrie toujours vivante. Les colonies grecques emportaient du feu sacré du prytanée d'Athènes, pour le mettre dans le prytanée du lieu où. elles allaient s'établir *.

Il est certain qu'on voit des peuplessauvages,vivantencore dans une condition sociale des plus misérables, n'ayant à proprement parler ni religion, ni temples, ni poésie, oi symbolique, ni arts, et qui pourtant produisent le feu à volonté, sans qu'il leur soit nécessaire de le conserver. Ils font usage â cet effet de deux moyens différents : la percussion et le frottement.

Feu par percussion. — Le premier procédé parait le plus facile, et pourtant il est fort peu usité. Le choc d'un caillou de silex et d'un morceau de fer sulfuré produit du feu saos difficulté. Des feuilles bien sèches reçoivent les étincelles. Quand le feu prend, sous la forme d'abord de quelques points rouges, on l'attise soigneusement en souillant.

A mesure quele foyer s'échauffe on le recouvre de râpure de bois qui bientôt fait une petite flamme ; et il ne reste plus qu'à alimenter cette flamme en la développant. Les seuls peuples qui recourent aujourd'hui à cette méthode sont quel-