A. PicUt, Lei orîgiaes iDdo-eurapéeuDes

L'idâe religieuse n'est donc pas une idée primitive. Elle naît ùlasuiledes progrèsde l'intelligence. Qu'on nous permette même de demander ce qu'est cette Idée pendant de longues périodes. Les naturels des îles Fidji disent queues Uieux font leurs délices de l'anthropophagie'. La plupart des hommes grossiers qui vivent à l'état de chasseurs n'ont pas de notion pluséleiéede ladivînîtéque le nègre invoquant son gris-gris uulecbinois qui fouette ses idoles pour leur apprendre à faire plus de cas de ses prières*. Bernardin de S'-Pierre a écrit d'après nature, quand il représente un noirs'itidignant d'entendre dire qu'il n'y a point de Dieu, eltîrant de sa ceinture ojie petite figure de bois en s'écriant: « il n'y a pas de Dieu! El ceci qu'est-ce donc*? » Voilà les notions religieuses du sauvage.

Même si nous prenons l'homme dans un état un peu plus avancé, dans l'âge du patriarcat ou de la barbarie, pouvonsaousdrre que son culte et sa théogonie découlent d'idées vraiment morales ? Que contiennent les légendes de ses héros eideses dieux? Saturne chitranl d'un coup de faux son père L'ranus, Laomédon qui menace Posseîdon et Apollon de les v<!ndre en esclavage, l'union conjugale de Jupiter avec sa ^ur. les rapts d'Europe et d'Hélène, les chairs d'itys servies dias un repas monstrueux. Du temps d'Hésiode, les Grecs reconnaissaient trente mille dieux*; il y en avait un pour fiiternuement*; il y en avait plusieurs pour la copulation*; et parmi les plus illustres figuraient «un Jupiter foudroyant, un noir Pluton, un Neptune toujours en courroux, un Mars

<■ Erikine, Journal ot a eruise in the Weslern Pacific ; p. 347.

t Lt Compte, Voj.ige en Cliinc. — Après la uiorl de Geimnnicus.les Romaint hnux si miconleaU de leurs dieux, qu'ils les lapidèrent et j rennucèrent. (Sui- Inc, Caligulu : cap. fi.)