Tbe Rorth country angler ; 178S

3. Al. ée IJumboldl, Essai inr la HouTelte Espagne; éd. iii4*, tom. m, p. W-

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ceux qui suivent. Il y a plus souvent recherche que copulation. Ce fait reste vrai dans le âein d'une même espèce, où l'on pourrait pourtant supposer queles deux individus obéissent à la Fois à une même loi commune de rapprochement. Les différences de variété jettent des obstacles ou causent une répulsion, qui approchent de ce qu'on observe entre les espèces. On voit souvent, par exemple, unchien rechercher une femelle de variété différente, et d'une taille très-dissemblable à la sienne; mais la lice se refuse obstinément à la copulation. Supposons que, daus quelques cas, lecoït s'accomplisse, il n'est pas certain encore que l'union soit féconde. Entre espaces différentes, l'alliance le plus ordinairement ne donne pas de fruit. On se rend compte ainsi de la rareté extrême des hybrides, dans la nature, sans que lacbastetédes espèces, en face des autres espèces, en résulte nécessairement.

Il est vrai sans doute que l'abstention, ou mêmes! l'on veut la répulsion, soit fréquente entre variétés éloignées d'une même espèce, et qu'elle devienne le cas habituel entre espèces différentes, .même quand ces espèces sont voisines. Haïs l'observation dément le caractère absolu qu'on voudrait accorder à ces lois. Les exceptions sont nombreuses entre variétés; etelles ne sont pas inconnues entreespèces. L'homme n'offre à cet égard rien qui le distingue. Il prend d'ordinaire une femme de sa race et de sa nation. Hais il s'allie aussi aux femmes étrangères. En Amérique, l'anglo-saxon ne se mélange guère avec les Indiennes, et n'a qu'un commerce limité avec les négresses. Des milliers d'exemples individuels témoignent pourtant de l'existence de ces croisements. Les Français et lesEspagnols montraient encore moins de répugnance. Après la colonisation d'Haïti, le gouverneur Ovando força les Castillans établis dans l'île, de renvoyer leurs maîtresses indigènes ou de les épouser. Les alliances furent si nombreuses qu'on estima les métis qui en sortirent aux trois quarts de la population*.

1. Laharpe, Abrégé de l'hitloire dea vojifei ; loin. IX, p. ItB.

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Tout le monde sait que les Indiens s'unissent aux n^ressts, les nègres aux femmes blanches, les Polynésiens aui Cbinoises. En un mot il n'y a pas de variété de l'espèce humaine qui ne s'allie à une autre variété, bien que ces unions sepi^ sentent seulement par exceptions.

Hais il faut aller plus loin. D'autres exceptions, beaucoup plus rares il est vrai, nous montrent l'homme chercbanl à s'aparier hors de son espèce. Les lois juives*, qui revienoent à plusieurs reprises sur ce sujet, nous serviraient de preuves si nous n'en avions d'assez abondantes dans les mœurs dessauvages, et même parmi les peuples les plus policés'. Et li recherche hors de l'espèce ne paraît pas bornée à l'homme masculin ; le Lévitique menace la femme qui souffre l'ap' proche d'un animai'. Toutefois un fait général domine ces rapports anormaux, dans notre espèce comme parmi les bêtes: c'est que plus les variétés et les espèces s'éloignenl, plus les cas de convoitise et de rapprochement devieDaent exceptionnels et rares.

Si l'on considère )a fécondité, on la trouve soumise à unt loi semblable. Les unions entre variétés produisent aisément des métis, qui non seulement engendrent d'autres métis, mais qui sont souvent plus proli Hques que les parents de race pure'. Les croisements d'espèces ne donnent, au contraire, que des hybrides qui sont stériles, sinon d'une manière absolue, lo moins après un petit nombïe de générations. Cette stérililé

1. Esodui, cap. :;\II, 1. 19. — Levilicu», cap. XVIII, v. M. cap. U, v. 1), — Deuteronomium, cap. XXVII, i. 31 .

S. Coblence Conserve le souvenir des chèvres, aux comas et >ux piedid4rci. que les émigrés menaient avec eux. Nous avons entendu parler, dans no* tifiments de cavalerie, d'hommes surpris avec des jumenl!. La loi sn^ise cotmImit, il n'j a pas lon^emps encore, ta peine de morl contre le crime da ■ l>e>- Ifalité. • GeUe peine est réduite nuinlennnt i un emprisonnemenl. On ww > ■MDtri au pénitencier de Kiopton (Jamaïque) un noir emprisonné pour J"^ ■ervi d'ane poule.

>. Leviticus; cap. XS, v. is.

i. CA. Z)arwln, cité pv Lyell, Anijquitj of num, ch. xxij.

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est même un effet tout mécanique: le mulet mâle, parexempi manque des éléments nécessaires pour la reproduction*.

Ainsi la nature a fait en sorte que le mélange accident Ues espèces ne laisse aucune trace durable. Elle n'a pas nt plus favorisé, au delà d'une certaine limite, le mélange d variétés d'une même espèce. Car quand les métis s'allient des parents de race pure, le type revient promptement vers pureté, les traits du métis s'effacent, et après quatre génér tiODS, et quelquefois auparavant,ildevienl impossible de di cerner le mélange du sang. C'est donc principalement sur I circonstances de reproduction que la nature a compté poi assurer aux variétés leur durée, et aux espèces une stabilî qui probablement n'est pas absolue mais qui est au moii irès-grande. Cependant les croisements eux-mêmes, ou I tentatives de croisement, ne sont pas aussi rares qu'on noi l'a dit. L'homme, considéré dans la liberté de ses passion suit à cet égard laloi commune. Les singes anthropomorphi ont été accusés, de leur côté, d'enlever des jeunes gens, et <: garder dans les bois des femmes malaies et des négresses.

Bien que Savage nie positivement que le gorille enlève di flammes*, certains exemples de cette convoitise exceptionnel noussemblent néanmoins passablement établis. Le fait ri coDlé par Boitard, qui s'est passé au jardin des plantes c Paris, ne peut d'ailleurs laisser aucun doute sur la nature d sentiment que les singes mâles éprouvent pour les femme: Uuand le choak-kama {Cynocephalus porcarius) de la méni gerie s'échappa de sa cage, et blessa dangereusement le gai liien Richard, personnepour un moment, n'osait l'approche La fille de Richard, qui connaissait la prédilection du sinf pour elle, courut de l'autre cûté de la cage, et appelant u Jeune garçon qui travaillait près de là, lui dit de l'embrasseï Lrsinge, à cette vue, poussa un cri affreux, entra dans u